求法的老人
人的壽命，長與短並沒有多大的意義，
最大的意義在於：如何體會生命的價值。
時日不斷地過去，歲月也接續地消逝。人生就在四季輪迴中不斷地生滅，所以我們必須好好把握時間。
人的壽命，長與短並沒有多大的意義，最大的意義是生命的價值。我們該用什麼角度來看待生命的價值呢？
佛世時代，佛陀在摩伽陀國為弟子說法時，山門外來了一位瘦小的老人，年齡已經二百歲了，背痀瘺、體力衰微。他在山門外面，一直要求想見佛陀。可是，卻被人阻擋著說：「佛陀正在開示，這時候不要去打擾他。」但是，這位老人在外面不斷地哀求叩頭，企盼能早一分鐘見到佛陀。
佛陀知道外面有動靜，就向弟子說：「去外面看看，如果有人要進來，就請他進來吧！」弟子就出去將這位老人帶進來。
來到佛陀的面前，這位老人五體投地、叩頭，淚流滿面地說：「佛啊！好不容易今天能夠見到佛，我實在很興，我年紀這麼大了，卻求死不得啊！到底我曾造了什麼業呢？為何這輩子如此貧窮、困苦！佛陀，我現在最期待的就是能成為您的弟子，能夠出家，這是我這輩子唯一的要求。」
佛陀說：「你有這個心願很好，人的生命，是長或短不是很重要，最重要的是在於這念心。人生來去是由業因而來，由緣而成就；帶著你的業因，而與有緣的父母和合，造就了你。生命的長短，也是依你過去生中所做的業而定；是富或貧也是如此。」
這位老者又問：「佛陀啊！我過去到底造了什麼業呢？」佛陀說：「你過去生中重富欺貧，沒有同情心；而且殘忍缺慈、貪得無厭……」佛陀說了很多他過去生中所欠缺的德行，比如：看人貧苦、受害，看到殺、盜而沒有起一分警惕自己、憐憫他人的心，這都是貧困受苦之因。
這位老者說：「真是可怕的因果啊！過去生中我竟然造了那麼多的業，所以此生受盡種種的苦難折磨。」他就在佛前求哀懺悔，但願這輩子能夠趕快得解脫。
他又說：「我願意接受過去生所帶來的果報，現在懇求佛陀能讓我出家，讓我成為一個具足戒圓滿的修行人」。佛陀帶著微笑，慈悲地說：「可以！善來比丘，此時此刻你內心清淨，現在就是具足戒完成之時。」
這位老人聽到佛陀為他皈依，允許他出家，甚至為他祝福——此時便是清淨具足戒完成之時！他很歡喜，覺得一輩子的幸福就在這一剎那間，此時此日是他生命最有意義的時候，因為人身難得，佛法難聞，他非常慶幸自己還能有聞法、修行的機會。
《談古說今》遠古篇 完