持戒可防非止惡；修定則心中無疑；
有慧即能明辨是非。
從前，在日本一個小村莊裡有一位年老的師父和一位小沙彌，老師父很喜歡下棋，每次只要一下棋就忘了時間。有一天，隔壁村莊有人往生，要請老師父去做法事。老師父正在下棋，於是就說：「等我下完這盤棋就去！」但是又一盤接著一盤地下，直到下午才急急忙忙地趕去隔壁村。
當法事結束時天色已晚，主人留老師父過夜，因為如果要趕回去，一路上需經過樹林、山丘，回到寺廟已經太晚了，不能不注意安全。但是老師父心想：寺裡只有一位小沙彌，如果不回去，小沙彌會害怕，於是婉拒了喪家的好意。喪家只好準備麵食和供養金給老師父，老師父帶著東西就加緊腳步上路了。
經過樹林時，天色已經暗了。這時他突然聽到一些聲音，回頭看，原來是一隻毛色黃黑相間、長得很瘦弱的狗。老師父想趕走牠；但是狗卻不願離開，反而停下來和老師父大眼對小眼地相望。老師父為了趕路，只好繼續走，而狗也繼續跟在後面。
這時來到一個村落，他就問正在路燈下打陀螺的小朋友：「你們知不知道這隻狗是誰家的？」結果，沒有人知道狗的來歷。他又繼續走，狗也繼續跟著，漸漸地天色暗到已無法看清前面的路了。
老師父盤算著：還得走過一座小山丘，一定要有手提燈才行。於是來到一間熟悉的店面——想借手提燈。但又覺得無故借東西不太好，只好先問：「現在還有麻糬嗎？」老闆娘說：「正好剩下五粒。」老師父就請她包好後才問說：「妳有沒有手提燈？」於是老闆娘找出了一隻手提燈，又準備一支蠟燭借給他。
他又問老闆娘：「妳知道附近有人養狗嗎？」老闆娘回答：「我不知道誰家有養狗，但是，曾聽說剛才你走過的那條路上有狐狸，常常會出來裝神弄鬼。」老師父聽了心中起疑，一手拿著食物，一手拿著手提燈繼續趕路，而狗仍然跟著他；想到那位老闆娘的話，不免懷疑跟在後面的狗是不是狐狸變的？於是愈走愈害怕，腳步也跟著加快了。
走著！走著！老師父發現手上的麻糬不見了，心想是不是被狐狸偷走了？愈想愈可疑，因此快到寺廟時他就一直大叫小沙彌的名字「淨觀！淨觀！」小沙彌趕緊來開門。他回頭一看，狗仍跟在後面，就對小沙彌說：「快！快點拿掃把來，狐狸在後面。」
小沙彌拿了掃把出來，並告訴他：「狗咬著東西。」老師父定晴一瞧，原來是他掉的麻糬，就說：「趕快拿過來。」小沙彌悠哉悠哉地走過去，一手摸摸狗的頭，一手把麻糬拿起來交給老師父，老師父對小沙彌說：「那是狐狸啊！你不怕嗎？」小沙彌說：「可是牠很乖呀！不像狐狸。」老師父因為心中有疑念，便叫小沙彌拿著掃把將牠趕走了。
老師父安下心來才想到問小沙彌：「剛才我叫你時，你好像是從鐘樓上下來的？」小沙彌說：「對啊！我自己一個人好無聊。」「那你到鐘樓就不會無聊了嗎？」小沙彌說：「我到鐘樓可以敲鐘，然後就有嗡……嗡……的聲音，好像您在對我說話，我的心就能安定了。」
老師父聽了心中震了一下，於是回過頭想看看那隻狗還在不在？但是，狗早就離開了，他就對小沙彌說：「靜觀，趕快拿稻草鋪在大殿旁。一小沙彌問：「要做什麼？」老師父說：「剛才那只是狗，不是狐狸，牠很瘦，一定是沒東西吃。而我的麻糬掉在地上，牠還能原封不動地咬回來！可憐的狗，牠一定餓壞了，趕快去找牠回來。」
老師父心中懺悔，不應輕易就被那位老闆娘的一句話所影響，而懷疑狗是狐狸，使自己失去定力。小沙彌自己一個人在寺裡，雖然無聊，卻會去敲鐘，把嗡嗡的聲音當成老師父在對他說話，小沙彌的天真和智慧，令老師父很慚愧地反省：自己應該把佛陀的妙法穩穩地放在心中，將戒、定、慧三無漏學運用在日常生活裡，遇到事情才不會產生疑心。
學佛就是要學戒、定、慧，「持戒」可防非止惡；「修定」則心不起疑惑；有「慧」則能分辨是非。而「心、佛、眾生三無差別」，小沙彌年紀雖小，卻有真璞清淨的智慧；瘦狗也有守分不貪的志向。至於樸實的老師父也勇於懺悔，所謂「懺悔即清淨」；在那寧靜的山村裡，其實也潺潺地傳出佛法的清流。