滿財長者與須摩提
具有宏觀的正信,可以使全家和樂,
推而廣之,則能使人普遍得到法益。
在《阿含經》裡有一則故事:捨衛國有一位具足財勢、名位的好施長者,也就是「給孤獨長者」。鄰國有一位滿財長者,這兩位長者是很好的朋友,經常來往和互相貿易。
有一天,滿財長者到捨衛城去探望好施長者。當時,好施長者的女兒來向父母請安,父親就向女兒介紹:「這位是我的好朋友——滿財長者。」並叫女兒向他問訊作禮。這女孩名叫須摩提,長得很漂亮,也深具女德。
滿財長者看到她,眼睛一亮,因為他有個兒子正值適婚年齡,看到好施長者的女兒如此莊嚴賢慧,他覺得兒子跟她很相配。等女孩進去以後,他立即向好施長者說:「我有個兒子。你想,我們兩家是否門當戶對?」
好施長者回答:「依門風、家教而言,當然沒話說:而且,若能和你結這門親也很好,不過,這是不可能的。」滿財長者聽了感到很奇怪,問道:「我們既然門當戶對,又是好朋友,為什麼不可能呢?」好施長者說:「因為信仰不同,所以不可能。」
滿財長者又問:「你們的信仰是什麼?」好施長者說:「我們全家都是佛陀的弟子,我女兒對佛陀非常地敬重,佛陀的教義深入她的日常生活中,已無法分離。你們的信仰和我們完全不同啊!你我是好朋友,信仰不同還沒關係。但是,我女兒若是嫁到你們家,可能無法和你們融洽地生活在一起。」
滿財長者就說:「信仰可以分開呀!她信她的、我們信我們的,沒關係!她可以繼續虔誠地信仰她的佛教。」
當時,好施長者感受到滿財長者的誠意,於是就答應了這門親事。
滿財長者很高興地回去了。不久,他們以非常隆重的排場,還有很多的金銀財寶來娶親,而好施長者也以豐厚的嫁妝讓女兒嫁過去。
迎娶隊伍回到城門時,有一群外道的修行者就圍過來了。原來,他們這個城有一個規矩——不能與本城以外的人有婚嫁關係。如果犯規的話,就要罰六千兩。而且還要設席請客,供養六千位外道教的修行者。
滿財長者知道這個規矩,所以他很高興地設席供養。供養之後,他還教新郎、新娘來行宗教的禮節,要禮敬這些修行人。但是,這些外道教徒,他們習慣於上身裸體,所穿的都是半身裸露的服裝。
此時,新娘須摩提一聽公公說,要行他們的宗教儀式供養這修行者,她認為這不是正確的修行法門,所以堅持不肯去。不管她的公公如何懇求,新郎也多次要求,還是沒辦法。最後這場婚禮辦得很無奈。自從這件事情發生以後,滿財長者每天都很懊惱、悶悶不樂。
有一天,一位婆羅門教的學者來探望滿財長者,知道長者的近況後,就向長者說:「有一回,我去捨衛國時,看到僧團十分整齊、莊嚴,每一個人都是威儀具足、神通廣大,這是一個很好的宗教。哪怕是小沙彌,出家以後也是威德俱全!」
但是,滿財長者說:「有什麼好呢?我們原來的宗教信仰就是這樣的,哪有辦法改變?哪有娶一個不同信仰的媳婦,全家的信仰就要跟著改變的?」婆羅門教長者就說:「我們所要追求的是精神信仰,應該要更上一層樓;就像我,奉祀的是婆羅門教法,但是在我心靈上也很佩服佛法的教育,有什麼不好呢?」
滿財長者聽了,覺得很有道理,於是請媳婦出來;這位婆羅門教長者向她說:「妳們的教法這麼好,何不請佛陀來這裡說法,讓妳的公公、夫婿也能夠瞭解妳所信仰的宗教呢?」
須摩提認為這是一個好機會,於是,跑到樓閣外當空祈禱,請求佛陀來應供;她以最懇切的心祈禱,希望佛陀能夠到滿富城來接受供養。
須摩提的祈禱,佛陀在捨衛國也感受到了,他知道須摩提在滿富城有困難。於是,先讓比丘陸陸續續到滿富城來,最後佛陀也來了。
僧團到達時,他們的威儀令城裡的人深受震撼。佛陀受供以後,就要開始說法,這個消息,從長者家裡一直傳到城市外面,不斷地再傳下去,確實是一大盛事啊!
佛陀在那裡度化了很多人,滿財長者全家也全部歸投在佛法中;從此他們的信仰一致,具有正信宏觀,不只全家幸福和樂,也使得那城市的人普遍得到法益。