佛陀回鄉，在王城中普灑法雨，種子入地，就會發芽生長，釋種的諸王子，聽了佛陀說法以後，有些竟然要跟佛陀出家。
王子當中，有的是獲得父母允許的，有的父母不准許，他們相約偷偷的出走，到尼拘陀樹林中找到佛陀，出了家以後再說。
就這樣，有七個王子要出家，跋提、阿難、阿那律、均在其中。為了出家必須要剃髮，他們不得不瞞著人把優波離帶去。在一個樹蔭下，優波離為跋提王子們剃髮時，眼淚就滔滔的流下來，阿那律看到時，他以王子的身分責問優波離道：
「你看到我們出家，應該歡喜才對，為什麼要流淚？」
優波離惶悚的回答道：
「阿那律王子！請您寬恕我沒有禮貌，因為跋提王子待我很好，現在他和你們一同剃髮出家，出家以後，一定雲遊四方，我就沒有辦法看到他，想到這裏，我才情不自禁的流下淚來！希望王子不要責怪才好！」
阿那律聽後，很是同情，對優波離安慰道：
「你不要難過，我們會幫助你的生活！」
阿那律說後，又回過頭來對大家說道：
「諸位王兄王弟！優波離服待我們很久，他很勤勞、忠實，我們今後出家，自然要把他的生活安排一下。這裡有一張毛氈，請你們把身上的裝飾品完全除下來放在上面，我們出家後用不著這些東西，就把這些東西贈送給優波離吧！」
阿那律的話，大家都非常贊成，他們立刻把上衣珠寶都脫下來送給優波離，並且叫他返回迦毘羅衛城，而他們都去找佛陀了。
優波離此刻本想回王城去的，但他忽然轉念想道：「現在如果我接受這些珠寶衣服回去王城的話，老王和釋迦族中的王公大臣，一定會怪我讓王子們出家而殺我，那麼，我怎麼能輕易的回去呢？而且，如此尊貴的王子都能捨棄世間的榮華而出家，何況像我這下賤的人，對世間還有什麼可留戀呢？我應該也去找佛陀出家！」
優波離這麼想後，下定決心，如同被磁石吸引的鐵一般，沒有絲毫猶豫，將珠寶衣服掛在樹上，任過路的人去拿，他要去出家！
他走了一程，想起他的出身，心裏忽然又悲哀起來，他坐在路邊流淚自語道：
「我怎麼有資格出家呢？他們都是王子，我是奴隸的身分，我怎能和王子一樣的去出家呢？」
他怨嘆世間的不平等，怨恨自己的命運不幸，正哭得傷心時，忽然耳邊有人問道：
「你為什麼哭得這麼傷心？」
優波離抬頭一看，見是舍利弗尊者，他揩拭一下眼淚，跪在舍利弗的面前問道：
「尊者！您是佛陀的大弟子，您隨佛陀回宮的時候，我就知道您，請問您，像我這首陀羅身分的人，不知可不可以做佛陀出家的弟子？我這樣的妄想真是太大了。」
舍利弗問道：
「你叫什麼名字？」
「我叫優波離！」
舍利弗記起佛陀以前剃髮時，有一個理髮師青年曾入過四禪，想就是此人，當即說道：
「佛陀的教法，是自由平等慈悲的，不論智慧的有否，不分職業的高低，只要能遵守清淨的戒律，是誰都可以做佛陀的弟子，是誰都可以出家，是誰都可以證得無上的正覺。你跟我來，佛陀一定很歡喜的允許你出家，允許你做他的弟子。」
優波離很歡喜，跟在舍利弗的身後去見佛陀，佛陀很歡喜的為他剃度，為他授具足戒。「百川河水，同流入海；四姓出家，同一釋姓。」這是佛陀在法制上規定的精神，現在能由優波離的出家而實現佛陀的理想。
佛陀嘉許優波離說道：
「你很有善根，我知道你將來一定能宣揚我的正法。在你來此以前，跋提王子等已先來此要求剃度出家，我雖然已允許他們做我的弟子，但他們要經過七日的修行，等他們忘記王子的身分，真正知道是我的弟子時，我才允許他們剃度，他們才會有禮貌和你見面。」
優波離感淚涕零，他過去雖然替佛陀理過髮，但想不到佛陀是這麼慈悲，他發願今後要好好做佛陀的弟子，好好的跟隨佛陀學習。
經過七日，佛陀叫出跋提王子等七人和大家見面，在眾多師兄弟之中，他們意外的見到優波離的比丘相，大家都很驚奇，都躊躇不知如何對優波離招呼才好。
佛陀威嚴的對他們七人說道：
「你們躊躇什麼呢？出家學道之法，首先就是要降伏憍慢之心，我先許可優波離出家，他先受戒，你們應該向他頂禮才是！」
跋提王子等七人，聽聞佛陀說法後，都很虛心的向優波離頂禮，他們都覺得此刻出家的信心大為增強。相反的，這麼一來，優波離倒反而感到拘束不安。
佛陀對他說道：
「你應該以兄長的身分對待他們。」
優波離像平步青雲，感動得只是向佛陀頂禮。
一個被人認為下賤的傭人，出家後的名次在他過去服侍過的王子之前，在法上能受到和諸王子同等的待遇，在當時階級懸殊的印度社會，這是破天荒的事情。
優波離的出家，使佛陀制定的法制逐漸實現，在社會上儘管階級懸殊，在佛法僧的教團裏，卻沒有四姓的分別，優波離後來的成就，也沒有辜負佛陀准許他出家的恩惠！
