阿那律長大了，年輕的阿那律，長得儀表堂堂，他不再年幼無知，他逐漸懂得人生，認識世間，就在這時，佛陀成道，回到故鄉迦毘羅衛城說法教化，佛陀的感化力真強，沒有多久，很多王族人等都皈依佛陀，落髮出家。先是即將繼承王位的難陀出家，然後又是羅侯羅做了沙彌，這給一些年輕的王子王孫很大的震驚。阿那律就在這樣的情形下，立志要跟隨佛陀出家。
阿那律先找到哥哥摩訶男，他對摩訶男說道：
「哥哥！最近佛陀回來，我們釋種很多人都已出了家，做一個沙門，把佛陀的甘露法雨傳播四方，這是多有意義的生活。難陀放下嬌妻孫陀利，已進入僧團；羅侯羅那麼小，也懂得出家學道；我們兄弟二人，如果沒有一人出家，真難為情，哥哥！你的意思如何？」
英勇的王子摩訶男大將軍，已經為國家立下不少的戰功，他聽了阿那律的話，就回答道：
「弟弟！你的想法，和我一樣，我們兄弟二人，一定要有一人出家，我也想找你談談，今後父母請你孝養，讓我去跟佛陀出家！」
阿那律搖搖頭，對哥哥的話不以為然，他說道：
「哥哥！你不能出家，國家正需要你，雖然我也會些武功，但和哥哥相比，還差得太遠。請你允許我出家，我的性情比較適合過僧團寂靜的生活，我現在討厭煩囂，對王宮的五欲生活，實在很厭惡！」
哥哥經不起弟弟的勸說，只得認可，但佛陀規定，出家一定要經父母的允許，阿那律只得向父母苦苦哀求，希望父母能允許他加入僧團做一名比丘。
可是，父母愛子心切，任何阿那律怎樣請求，父母都不允准，阿那律曾三次請求，父母三次都拒絕。
後來，因為阿那律出家的志願太堅固，父母如果再拒絕的話，他只有絕食而死，父母沒有辦法，只得方便說道：
「你真要出家的話，你去和跋提王子商量，他願意出家，我就允許你和他一起出家，他如不肯，你就不要妄想。」
說到勸跋提王子出家，這是很不可能的事。誰都知道，自從難陀、羅侯羅出家以後，淨飯王已經立跋提為王子，他要繼承淨飯王統治迦毘羅衛國，他怎麼會出家？但阿那律聽了父母的話後，一點也不灰心，他很高興的去找跋提王子，請他一起出家，把做佛陀弟子的意思說了以後，他就一直望著跋提王子，等他回答。
關於捨棄人間榮華富貴的欲樂去加入僧團做比丘，跋提王子感到很為難，可是對於一向親密的阿那律，又不好意思完全推辭，他思索了好久，勉強說道：
「阿那律！出家做比丘，就不可再留戀世間歡樂，你我的年紀都很輕，這怎麼能夠做到呢？請你等幾年吧！讓我們再享受七年人間的歡樂，我再跟你去出家。」
跋提王子明明是用婉言拒絕，但阿那律再三說明出家也很快樂，從七年減到一年，從一年減到一月，從一月再減到剩下七日，阿那律見跋提王子允諾七日後一同出家，他這才歡歡喜喜的和他告別回家。
七日以後，他倆與阿難、提婆、婆娑、難提等一共七位王子，一起偷偷的離家出走，並且還帶了理髮匠優波離，追隨佛陀遊化的路線，到了彌那邑的阿劣林，脫下王子的衣服，叫優波離把他們七人的頭髮剃除。穿著袈裟，然後去見佛陀，佛陀並不立即允許他們加入僧團，叫他們住在一個空屋中，靜坐七日以後，要他們忘記王子尊榮的身分，然後才准他們出家，進入僧團。
