阿難陀年輕貌美，因此所引起的麻煩也很多，有一次阿難陀持缽到舍衛城街上乞食，歸途中經過一口井旁，有一個首陀羅種姓的姑娘正在那裏汲水，他覺得口渴，就走上前去說道：
「姑娘！請布施我一瓢水！」
姑娘抬起頭來，一看是一位莊嚴的少年比丘，並且她認識他是阿難陀，她看看自己的裝束，很害差的說道：
「尊者！我並不是憐惜一點水，我實在是一個下賤的種姓，怎有資格供養你？」
阿難陀一聽，就安慰她道：
「姑娘！我是比丘，沒有貴賤上下的分別心！」
姑娘很高興的把剛汲上來乾淨的水供養阿難陀，阿難陀喝過後，說聲謝謝，就靜靜的走開了。
正在情竇初開的妙齡姑娘，情不自禁的目送著阿難陀的背影，那王族出身的崇高儀表，那溫和的語言，像是在她白紙般的心靈上濃濃的畫了一筆，永遠無法擦掉。甚至她妄想到假若能夠嫁給他，不知多麼的幸福！
姑娘回到家裏，就像失魂落魄一樣，茶飯不思，懶於工作，整天睡在床上沈思妄想。母親問她，起初她不肯說，再三追問，她要求母親請阿難陀到家裏來，她希望他能做她的丈夫。母親想想也沒有辦法，已經出了家的比丘，而且是王族的種姓，怎麼可以招贅他為婿？但心愛的女兒不能不顧，她請了會念魔咒的外道，想等阿難陀出外托缽經過她門前時，就以魔咒迷惑他。
魔咒有靈感沒靈感這是不知道的，但阿難陀不能忘記這位姑娘也是真的！他經過她家的門前時，姑娘向他微笑，向他招手，他就昏昏迷迷的進入姑娘的家裏，姑娘又喜又羞不知所以，這時的阿難陀想到自己是受過具足戒的比丘，他憶念起佛陀，佛陀的威力加被到他，智慧頓然生起，像是給佛陀如風一般的護著，他回到祗園精舍去了。
第二天阿難陀靜下心來，在城裡托缽，奇怪的是那個姑娘穿著新衣，掛著花鬘，站在路上等候阿難陀，她一見阿難陀，就像飛蛾追隨燈火一般，一直跟在他的身後不肯離開。阿難陀急得沒有辦法，回到精舍告訴佛陀，佛陀叫他把姑娘叫來，佛陀要親自和她講話。阿難陀只得又回到門口，見到那個姑娘，阿難陀就問她道：
「你為什麼老是跟著我？」
「你真傻，為什麼要問這個問題？」
「佛陀說要見你，叫你跟我來！」
一聽到佛陀要見她，她的心裏一驚，但是為了要獲得阿難陀，不得不鼓起勇氣去見佛陀，佛陀見到她就說道：
「阿難陀是一個有修行的人，要做他的妻子必須先要出家修行一年才行，你願意嗎？」
「我願意，佛陀！」姑娘意外的覺得佛陀真慈悲，這麼容易就成全她，她也就很快的認許！
「依我的法出家，必須要父母的允許，妳能叫妳的父母來為妳證明一下嗎？」
佛陀沒有為難人，佛陀的條件都很容易做到，姑娘隨即回去把母親找來，母親在佛陀座前也歡喜說好，讓姑娘先出家修行然後再和阿難陀結婚。
姑娘為了想做阿難陀的妻子，非常高興的剃髮染衣，做了比丘尼。她很熱心地聽佛陀說法，也很精進的遵照佛陀的指示修行，在比丘尼的教團中，和眾比丘尼們共同經營著佛化的生活。
姑娘欲海痴情的心，一天一天的平靜下來，還不到半年的出家生活，使她知道過去執著愛情是可恥的行為。
佛陀常常宣說五欲是不淨之法、眾苦之源。愚痴的飛蛾，自己投火燒死；無知的春蠶，自己作繭自縛，去除了五欲，內心才能清淨、生活才能安寧。
現在的她，已經體會到自己迷戀阿難陀，完全是不善不淨的思想。她很後悔，有一天，她跪在佛陀座前，流淚懺悔著說道：
「佛陀！我已從夢中醒來，我不會像過去那麼愚痴胡來，我此刻所證悟的聖果，或許超過阿難陀比丘，我非常感激佛陀，佛陀為了度化我們這些愚昧的眾生，真是用盡種種的苦心與方便！今後我願永遠做一個比丘尼，踏著佛陀的足跡，做一個真理的使者！」
佛陀懇切的教化，終於打動了她那敏感的少女心，醒悟地回到清涼的天地，成為一個模範的比丘尼！
這位姑娘的名字，就是有名的摩登伽女，佛陀讓一個下賤的首陀羅種姓的女孩子出家，在階級森嚴的印度社會，消息傳出去以後，不少人批評反對，但大聖的佛陀，反而說出四姓平等的主張，百川流入海洋，四姓出家同為釋氏，摩登伽女為了愛戀阿難陀的英俊，而轉禍為福的佳話，在僧團中留下千古的美談！
