第一章瞭解老年人的生理變化
中年步入老年，如何長壽?
1.老年人呼吸系統的變化
呼吸困難、肺活量減少、支氣管炎這些問題你出現了嗎
身體就像一台結構複雜又運行自如的機器，它是人體生命活動的載體，同時又必須承受生命活動帶給它的各種負面影響。以呼吸系統為例，很多人到了老年，輕微活動後就會喘氣不順、呼吸困難等，這是呼吸系統老化的表現。
老年人呼吸系統老化會帶來哪些問題，產生哪些疾病呢?
在幾十年的生命活動中，呼吸系統為機體活動的運轉源源不斷地提供養料，同時，幾十年從未歇息片刻的呼吸系統在長 期的運轉中，與各種氣體、粉塵和微生物接觸，不斷地遭受著它們的腐蝕，不斷老化。另外，人到老年，呼吸系統，除了呼吸道已經老化以外，肺活量也比青壯年減 少了40%～50%，肺泡內的殘餘氣體大大增多，影響了老年人的呼吸「效率」!
老年人鼻的變化主要是物理性的，雖然外形方面沒有多大變化，但是鼻毛會出現脫落、變短等現象，從而導致鼻毛變 少，削弱了鼻的生理防禦功能，就如同用久的窗紗容易有「漏洞」一樣，這樣就容易導致感染或者感染向下延伸等問題。鼻黏膜也會隨著年齡的增長而逐漸萎縮，因 此老年人常患有鼻炎、鼻息肉或者慢性鼻竇炎等。
肺是呼吸系統的主要器官，隨著年齡的增長，肺組織出現較為突出的退行性變，肺的換氣功能下降，同時由於長期吸入 灰塵等對呼吸系統不利的物質，肺逐漸呈黑色，這也會影響肺的換氣。加之胸廓的前後徑變大，使肺的活動受限，從而使肺容量和肺活量都減少，繼而出現呼吸困難 等各種問題。
在老年人的各種呼吸道疾病中，慢性支氣管炎是較為嚴重和普遍的一種，這主要是由老年人各項生理機能逐漸降低，呼吸系統的防禦能力和抵抗能力降低造成的。因此老年人更應該注意保護自己，防「病」於未然是健康之根本所在!