我们需要多少碘的问题还好回答，科学界也基本上达成了共识。按照2007年WHO、国际控制碘缺乏症理事会
（ICCIDD）和联合国儿童基金会（UNICEF）的联合报告，成人的推荐每日摄入量是150微克，怀孕和哺乳期的妇女是250微克，未成年人按年龄有
所减少。美国的推荐数字与这个差不多，但最大安全上限差别比较大：对于成人，美国的标准是1100微克，而欧盟则是600微克。WHO等机构的建议则是按
照尿碘中间值提出的，100～200微克之间是充足，200～300微克是过量，300微克以上是超量。过量可能导致敏感人群出现甲状腺功能异常，而超量
则使普通人群也可能增加风险。如果从尿碘中间值和每日摄入量之间的关系来看，WHO和欧盟的安全标准要接近一些。
但是有一些实际
数字与此相当不符。比如日本居民的碘摄入量一般远远超过这些“安全标准”。在日本北部，居民日常大量食用海带之类的海产品，碘的摄入量高达
50000～80000微克，是上述“安全标准”的百倍以上。而美国，在20世纪70年代，尿碘中间值是320微克左右，当时的碘缺乏病发生率是3%，而
怀孕妇女的碘缺乏病发病率是1%。但是由于后来美国人的盐摄入量下降以及加工食品增多（加工食品少用碘盐），美国的尿碘中间值在20世纪90年代到世纪末
之间降到了200微克以下。按照WHO的标准，这个值很充足而且合理。但是美国这一时期普通人群的碘缺乏病发生率上升到了12%，而怀孕妇女中的发生率也
上升到了7%。所以有美国学者提出，美国人群的碘摄入量处于不足和充足的边缘，应该把每日摄入量提高到300～400微克，以恢复20世纪70年代的碘缺
乏病的低发生率。
那么，中国的碘摄入量是什么水平呢？各地的差别比较大，在中国医科大学发表在《新英格兰医学杂志》（The
New England Journalof
Medicine）上的那项著名研究里，所选择的三个县的尿碘中间值分别是84微克、243微克和651微克。中国是一个幅员如此辽阔、饮食习惯相差如此
之大的国家，各地的碘摄入水平到底如何，需要用科学的数据来说话。没有确切可靠的数据，不管是开放碘盐，还是下调碘含量，不过是缓解公众质疑的权宜之计，
实际上无助于碘盐问题的解决。目前，在公众已经被媒体严重误导的情况下，碘缺乏比碘过量出现的可能性要大得多，而后果也要严重得多。