據世界衛生組織統計表明，全世界死亡人口中有1/3死於用藥不當。在我國，每年因藥物不良反應住院的有250多萬人，
不合理用藥占用藥總數的11%～26%。在因藥死亡的近20萬人當中。其中，藥物癮癖、致畸、致盲、肝腎損害、致細胞突變等藥源性疾病的發病率已達
30%。由此可見，藥物治病也致病。
◎西藥有副作用
我們到醫院看病，醫生開得較多的是西藥，西藥為化學合成藥品，很多都有明顯的毒、副作用。比如感冒通，主要治療感冒所引起的頭痛、咽喉腫痛、發熱等症狀，效果較好，但近年來發現其毒副作用日漸增多，主要有血尿、過敏反應、消化道損傷、肝腎損害以及陽萎。
此外，服用抗敏藥物和氨丙秦，多數在開始用藥的四周內出現黃疸，如果繼續用藥，可迅速出現肝功能不全；鏈霉素產生副作用會嚴重損害聽神經，甚至致聾；抗
瘧藥、抗結締組織病藥物氯奎，能引起眼內光敏度的色素改變，從而導致視力衰退，嚴重者甚至失明；激素會引起病人情緒高漲、興奮失眠、容易激怒、好與人爭吵
或焦慮不安。
因此，我們在服用西藥時，一定要遵照醫囑，不隨意加減劑量及服藥次數。
◎中藥也是藥
很多人認為中藥主要是用來進補，沒有毒性，這種說法是錯誤的。要知道，中藥也是藥，它具有兩面性，它既能治病，也能使人中毒。比如，巴豆中毒使人嘔吐、腹瀉、劇烈瀉下；桃仁服用過量可導致延髓呼吸中樞麻痺；蒼耳子含對肌肉、神經有毒的物質，過量服用可中毒死亡。
許多中成藥是由以上各種單藥配制而成的，同樣具有一定的毒性。例如靈芝片，主要作用為養心安神、補血益氣、止咳平喘。但如果服用不當，有些病人會出現頭
暈、口鼻及咽部干燥、鼻衄、臉潮紅、惡心、食欲不振、心慌，胃部不適及便血等症狀。還有些藥，盡管一般人服用後十分安全，但一些特異體質的病人服用，則會
發生強烈的不良反應，包括過敏、中毒等。
◎非處方藥也有毒性
非處方藥是指那些患者不需要醫生的處方，就可以直接從藥房或藥店購買的藥物。非處方藥患者可根據病情進行自我判斷，在沒有醫生指導下有選擇地購藥，用來緩解輕微短期病症及不適，治療輕微病症並按規定方法使用是安全有效的。
有的人可能就此認為，非處方藥既然如此安全，吃多點吃少點也沒啥關系。這種想法是完全錯誤的。因為非處方藥同樣也有毒性。因此，用藥要十分慎重，絕不能因為是非處方藥就大意。
在使用非處方藥時，不妨掌握以下要領：
1.正確判斷：消費者要對自己的症狀作出正確的自我判斷。
2.仔細查看：查看藥品外包裝上的藥名、適應症、批准文號、注冊商標、生產廠家等標識是否完整。
3.正確選用：仔細閱讀說明書，不明白之處詢問醫師或藥師，正確挑選適宜的藥品，並按說明書上嚴格遵守服用時間、用量、禁忌等事項。
4.妥善保管：藥物要妥善保管，切記要放於小兒拿不到的地方，避免小兒誤服。