令人驚奇的是與其他蔬菜和水果不同，番茄做熟吃比生吃要好。我們來看一下表2所示的日本東京加固美食品綜合研究所的研究結果。尤其是添加橄欖油後加熱的番茄紅素的含量比生番茄高4倍。
表2不同加工方法下番茄中的番茄紅素含量變化
番茄的加工方法番茄紅素含量
生番茄1倍
烹製的番茄2倍
添加橄欖油後烹製的番茄4倍
加熱番茄或添加橄欖油會產生什麼樣的影響呢？番茄紅素分佈在番茄的堅硬的纖維組織中，加熱時番茄組織會變軟，加入橄欖油後，與水相比，番茄紅素更容易溶解在油中，因此番茄紅素會溶解在橄欖油中。
如果同時食用番茄和橄欖油，人的身體就更容易吸收番茄紅素。含量高和人體吸收的效果同樣重要。含量再高，如果人體不吸收也無濟於事。番茄的番茄紅素溶於脂肪，因此加熱絞碎的番茄比生番茄吸收效果高3倍，再添加橄欖油，吸收率又會提高3倍。
總的來說，番茄的番茄紅素加熱絞碎後添加橄欖油，人體的吸收率會提高9倍，所以說最有效地吸收番茄的核心成分番茄紅素的方法是用橄欖油加工做成料理。
越鮮紅的番茄效果越好
美國佛羅里達州的傑斯庫特博士說「佛羅里達是美國番茄產量最高的地區」，「研究和改良了番茄品種後，開發出了番茄紅素含量達普通番茄1.5倍的克林森番茄」。克林森番茄的特點是顏色鮮紅，番茄汁豐富。越是顏色鮮紅，番茄汁越豐富，番茄紅素的含量也就越多。
而且番茄紅素集中在內部的果肉部分，而不是在果皮。最好的番茄是收穫時熟透，顏色鮮紅的番茄。
喜好煙酒的朋友們一定要吃番茄
製作組以成人男女共6名為對像進行了實驗。實驗期間受試者只食用番茄做的食物。
受試者中，一天至少抽一盒以上煙的安民柱先生，健康明顯有所好轉。
紅色和黃色的菜中含有抗癌物質類胡蘿蔔素，但是很容易被煙破壞，而番茄紅素對煙則發揮出了很強的抗癌效果。
吸煙者相對於非吸煙者，得肺癌的機率高20~30倍。但是如果吃番茄，肺癌發病率會減少30%~40%。
為了預防肺癌的發生，最重要的是戒煙，但是當無論如何也無法戒煙時，多吃番茄也是一個好方法。
番茄還有益於經常飲酒的人，因為番茄可以補充被酒精破壞的體內胡蘿蔔素的含量。
夢幻般的組合——番茄和牛奶
番茄要和牛奶一起吃。
與番茄食品搭配最協調的是牛奶等乳製品。
意大利美食中的代表沙拉卡普裡茲就是番茄中添加奶酪等乳製品做成的，是意大利人非常喜愛的食品之一。
牛奶中含有的油脂可以提高番茄的吸收率，這與在煮熟的番茄中添加橄欖油時番茄紅素容易溶解提高吸收率的原理是一樣的。
而且牛奶中含有豐富的鈣和蛋白質，可以補充番茄所缺乏的營養素，牛奶中含有的油脂還有利於吸收番茄中的維他命A。
在熱量高，缺乏營養的速食食品中添加番茄也可以提高維他命等無機物的含量。
在歐洲有這樣一個俗語：「番茄熟得越鮮紅，醫生的臉就會變得越綠。」這個俗語有兩個意思。首先，與沒熟透的番茄相比，顏色鮮紅的番茄營養價值更高。第二，多吃番茄有益於健康，甚至不再需要醫生了。
實際上番茄對癌症和心臟病等多種疾病的預防和治療效果，最近10年間已經得到了大量驗證。在眾多健康食品中，番茄也是得到科學驗證最多的食品之一。
栽培番茄非常容易，幾乎不使用肥料和農藥，而且價格也很便宜。雖然糖分偏低是番茄營養成分上的一個缺點，但是這樣反而有益於減肥的人群和糖尿病患者。經常吃番茄，才是保持健康的好方法。