李啟平：咳嗽多長時間算慢性咳嗽？它的診斷標準是什麼？
鍾南山：呼吸科門診經常會遇到一些長
期咳嗽的病人，病程持續８周以上，胸部Ｘ線甚至ＣＴ檢查無異常表現，臨床上通常將此類患者稱為不明原因慢性咳嗽，簡稱慢性咳嗽。這些慢性咳嗽患者的誤診誤
治率相當高。廣州呼吸疾病研究所的統計資料表明，慢性咳嗽患者中６４％曾被誤診為「慢性支氣管炎」或「支氣管炎」等，平均誤診時間為５年，最長為２０年。
李啟平：如果反覆咳嗽8周以上，但不是持續性的，譬如每月感冒咳嗽一次，每次持續一二周，反覆犯病，屬於慢性咳嗽範圍嗎？
鍾南山：反覆感冒咳嗽，如果不及時治療，容易遷延發展成慢性支氣管炎、慢性氣管炎等疾病，雖然它不屬於慢性咳嗽範圍，但是應該引起足夠重視。
李啟平：Ｘ線胸片無明顯病變的慢性咳嗽這一臨床常見而又易被忽視的咳嗽，如何與慢性支氣管炎早期鑒別？
鍾南山：慢支患者的咳嗽往往伴有咳痰，咳大量白色泡沫樣痰或白色黏液痰；而且慢支患者的咳嗽病程更長，病程遷延不愈2年以上，每年持續發病2個月以上。
李啟平：以咳嗽為主無氣喘症狀的哮喘如何識別？
鍾南山：有一種哮喘叫咳嗽變異性哮喘，僅表現咳嗽的症狀而無喘憋。長年咳嗽患者，經普通抗炎治療效果不好；或反覆發作不易治癒；或咳嗽有明顯的季節性，
晨間或入夜加劇。一般的刺激，如冷風、油煙刺激就能誘發咳嗽。如果有上述情況，就不能排除咳嗽變異性哮喘。應該進行相應的肺功能檢查（如支氣管激發試驗，
晝夜峰流速監測）來確診。