現代醫學強調「預防重於治療」，而「保健」又是預防中最重要的一環，在年輕時就做好保健措施和疾病控制，減少併發症如中風、尿毒症、心肌梗死等疾病的發作幾率是非常重要的。
常見的中老年心臟病共有五種：第一種是高血壓性心臟病，第二種是動脈硬化性心臟病，第三種是瓣膜病變性心臟病，第四種是心肌病變，第五種是心律不整。其中以第一二種最為普遍，對人類的威脅性也最大。
高血壓性心臟病
若血壓長期居高不下，會導致心臟的負荷增加，引起心臟病。中國人罹患高血壓特別多，加上中國人對健康不重視，一旦發病即倒下。高血壓患者平時是沒什麼症狀的，等到某天突然覺得頭痛厲害、四肢麻痺、手腳癱瘓時，已經來不及，所以說它是無形的殺手。
高血壓可分為兩大類：其一為有潛在性原因而引發的高血壓，稱為「續發性高血壓」，占總高血壓數的百分之五至百分之十，此型的特色為35歲以前或55歲以
後才發病，若將其潛在性原因去除，血壓即可恢復正常。猶記得我在台大擔任住院醫師期間，曾有位病人連續三個晚上掛急診，血壓高到220mmHg，平時血壓
正常，並無任何症狀，也無家族病史，於是介紹去內分泌科治療，在內分泌科安排一連串檢查的數天中，突然有一天又來掛急診，被診斷為盲腸炎，在開刀當中，發
現在盲腸的尾端長了一顆小腫瘤，這個腫瘤會分泌血清素（Serotonin）引發高血壓，將其切除之後，血壓立即恢復正常。另一種即為無任何原因而引發的
高血壓，稱為「本態性高血壓」，其特色為35至40歲後才出現，有家族性病史。
◆高血壓病症的注意事項
1．高血壓患者應如何服藥呢？
若是輕度高血壓患者，即舒張壓高在90mmHg左右，可暫不服藥，只須定期進行有氧運動，保持作息規律，控制鹽分的攝取即可；中重度高血壓患者，即舒張
壓高在100mmHg或110mmHg以上者，必須長期服藥。將血壓控制在130／80mmHg之下，才算是理想狀態。
2．養成經常運動的習慣
如走路、晨跑、游泳、爬山、打網球等，要持之以恆，一星期三次，一次40分鐘，如果持續6~9個月，大約可降8~10毫米水銀柱的血壓，但若停止運動，血壓立即會反彈，故運動應持之以恆，心臟病患者切忌劇烈性、競爭性的運動。
3．務必控制好血壓
如果高血壓患者無法接受治療，或控制不好，時間一長就會有併發症，如心臟擴大、心臟衰竭、冠狀動脈硬化、腎血管硬化引發尿毒症，腦血管硬化產生腦血管破
裂或栓塞等現象。雖然高血壓性心臟病不會立即致命，但若產生併發症，不僅給患者本人帶來極大的痛苦，更會給家庭和社會帶來沉重的負擔。
動脈硬化性心臟病
年過50的人易患狹心症、心肌缺氧、心肌梗死等，這類病人的冠狀動脈都有變窄的趨勢。年輕時的冠狀動脈管腔光滑順暢，隨年齡的增長，血管內腔變得粗糙，管壁逐漸變窄，供應的氧氣和營養不足以應付心肌的需要，就會產生狹心症。