嚴陽尊者，諱善信，洪州武寧新興人，趙州叢諗禪師之法嗣。
初參趙州和尚，問：“一物不將來時如何?”
趙州和尚答道：“放下著。”
嚴陽尊者非常納悶，便問：“既是一物不將來，放下個甚麼?”
趙州和尚道：“放不下，擔取去。”
嚴陽尊者言下大悟。後回洪州傳法，常有一蛇一虎相伴。
嚴陽禪師接人多用活語，既不施棒也不施喝，唯憑三寸軟舌為人解粘去縛，機鋒莫測，頗得趙州和尚的真傳。
有僧問：“如何是佛?”師(嚴陽禪師)曰：“土塊。”問：“如何是法?”師曰：“地動也。”問：“如何是僧?”師曰：“吃粥吃飯。”問：“如何是新興水?”師曰：“前面江裡。”問：“如何是應物現形?”師曰：“與我拈床子過來。”