寧波天童費隱通容禪師,天童密雲圓悟禪師之法嗣,俗姓何,福建福清人。通容禪師十四歲投三寶殿出家,受具足戒後,即遊方參學。後投壽昌慧經禪師座下請益,慧經禪師令參趙州狗子無佛性之公案。
參學既久,一日,慧經禪師上堂,正與一位僧人往來酬答,通容禪師當時侍立在旁,不覺身世俱空,話頭脫落,于是告訴慧經禪師道:“今日看破和尚家風也。”慧經禪師問道:“汝有甚麼見處?”通容禪師一聽,便大喝一聲。慧經禪師知道他已有所悟入,便不再理會。
明熹宗天啟二年(1622),通容禪師聽說密雲圓悟禪師暫居于吼山,于是便冒雨前往禮謁。
初見圓悟禪師,通容禪師便問:“覿面相呈事如何?”
圓悟禪師沒有答話,卻提起菩提大數珠,照著通容禪師的腦袋就打。
通容禪師道:“錯。”
圓悟禪師又打。
通容禪師于是大喝一聲,圓悟禪師接著又打。
通容禪師再喝,圓悟禪師再打。
這樣,通容禪師只管喝,圓悟禪師只管打。至第七打,通容禪師的所有伎倆和知見,終于頓然冰消瓦解。
後來,通容禪師又入室參禮圓悟禪師。
圓悟禪師問:“薰風自南來,殿角生微涼,汝作麼生會?”
通容禪師道:“水向石邊流出冷,風從花裡過來香。”
圓悟禪師又問:“離了此又作麼生?”
通容禪師道:“放和尚三十棒。”
圓悟禪師繼續追問道:“除卻棒又作麼生?”
通容禪師于是大喝一聲。
圓悟禪師仍不放過,問道:“喝後聻(ni,呢)?”
通容禪師道:“更要重說偈言。”
圓悟禪師知道他腳跟已穩,便休去。
後圓悟禪師移住黃檗,通容禪師亦隨師前往。
一日,圓悟禪師上堂雲:“還有衝浪金鱗麼?出眾相見!”
通容禪師一聽,便將座具頂在頭上,從大眾中走出,說道:“和尚還會麼?”
圓悟禪師拈拄杖便打,說道:“一釣便上。”
通容禪師于是大喝一聲,便回到大眾當中。
圓悟禪師遂點頭稱可。
圓悟禪師移住金粟後,通容禪師奉命前往住西堂寮。第二年,圓悟禪師便將法源衣拂傳給了他。
通容禪師出世後,于崇禎六年(1633),初住黃檗山,九年(1636)遷住建寧府建安蓮峰院,十一年(1638)又移住金粟。清順治三年(1646),遷天童,七年(1650),住福岩寺,同年又遷杭州徑山興聖萬壽寺。後于順治十七年(1660)圓寂,春秋六十九歲。生前著有《五燈嚴統》。