西京嵩山萬壽俱空契斌禪師，少室凝然了改禪師之法嗣，俗姓王，平陽(今浙江境內)垣曲人。契斌禪師少時從重興院無相法師落發，久而遊方，後投少室凝然了改禪師座下參學。
一日，契斌禪師入室，請求法要。
了改禪師道“人向達磨未西來時道一句看。”
契斌禪師茫然無對，生大疑情。
回到寮房，契斌禪師便奮志用功，朝夕不怠，自誓今生定要究明此事。
就這樣，參學既久，後來有一天，契斌禪師無意間抬頭看秦土封上的一棵古槐，終于豁然大悟。
于是，契斌禪師便直趨丈室，準備向了改禪師匯報自己剛才所悟。
了改禪師沒等他開口，便搶先說道：“契斌參得禪也!”
契斌禪師于是大喝一聲。
了改禪師道：“喝作麼?”
契斌禪師道：“和尚何得以贓誣人?”
為了進一步勘驗契斌禪師，了改禪師便連舉兩則公案，詰問他：“趙州堪破婆子，婆子敗闕在甚麼處?”
﹝趙州堪婆子公案：有僧遊五台，一婆子曰：“台山路向甚麼處去?”婆曰：“驀直去。”僧便去。婆曰：“好個師僧又恁麼去。”後有僧舉似趙州，趙州曰： “待我去勘過。”明日，趙州便去問：“台山路向甚麼處去?”婆曰：“驀直去。”趙州便去。婆曰：“好個師僧又恁麼去。”趙州歸院謂僧曰：“台山婆子為汝勘破了也。”﹞
契斌禪師道：“一對無孔鐵鎚。”
了改禪師道：“趙州意又作麼生?”
契斌禪師道：“荊棘林中，重加陷阱。”
了改禪師道：“石頭書亦不通，信亦不通，是何意旨?”
﹝見“石頭希遷禪師悟道因緣”：一天，青原禪師命令希遷禪師前往南岳，給懷讓和尚送信，並吩咐道：“汝達書了，速回。吾有個斧子，與汝住山。”希遷禪師于是持書來到南岳。希遷禪師禮拜南岳和尚後，並沒有把書信上呈給他，卻問道：“不慕諸聖、不重己靈時如何?”南岳和尚道：“子問太高生，何不向下問?”希遷禪師道：“寧可永劫受沉淪，不從諸聖求解脫。”南岳和尚一聽，知道希遷禪師已徹，便不再答話，徑直回方丈室去了。于是希遷禪師便返回了青原山。行思和尚問：“子返何速?書信達否?”希遷禪師道：“書亦不通，信亦不達。去日蒙和尚許個斧子，只今便請。”行思和尚坐在禪床上，當即垂下一足來。希遷禪師一見，便叩頭禮謝。﹞
契斌禪師道：“千裡同風。”
了改禪師道：“青原垂足又作麼生?”
契斌禪師道：“禍事!禍事!”
了改禪師確證契斌禪師已經契悟，非常高興，遂予印可，並說道：“洞上一宗(指曹洞宗)，密在爾躬矣!”
契斌禪師出世後，一度住持過少林祖庭，並最後圓寂于此。