福州鼓山皖山正凝禪師，興化囊山孤峰德秀禪師之法嗣，龍舒太湖人。正凝禪師出家後，一度遊方參學，後前往福建，投孤峰德秀禪師座下參學。
一日，正凝禪師入室請益。德秀禪師舉趙州狗子無佛性之公案詰問他。正凝禪師當時不能應答。退出丈室之後，便發奮用功，日夜參究。
半年後，正凝禪師終于有所省悟。遂作頌呈德秀禪師，頌雲：
“趙州道無，箭不虛發。
築著磕著，全活全殺。”
德秀禪師覽頌後，笑道：“你也得(也可以)，只是未在。”
後來又有一天，正凝禪師又入室請益。
德秀禪師便舉德山禪師見龍潭崇信禪師之公案——
德山禪師在龍潭山腳下，被賣燒餅的婆子問得啞口無言之後(參見本書“德山宣鑑禪師悟道因緣”章)，便直接上山，來到龍潭崇信禪師的道場。德山禪師來到法堂，說道：“久向龍潭，及乎到來，潭又不見，龍又不現。”龍潭禪師聽說了，便欠身道：“子親到龍潭。”德山禪師默然無語，于是決定留在那裡。一天晚上，德山禪師侍立次，龍潭禪師道：“更深(夜深了)，何不下去?”德山禪師于是向龍潭禪師道別，走出丈室。不久，他又回來了，說道：“外面黑。”龍潭禪師于是點上紙燭，遞給德山禪師。德山禪師剛要伸手接，龍潭禪師又將紙燭吹滅了。德山禪師當下豁然大悟，于是禮拜。龍潭禪師問：“子見個甚麼?”德山禪師道：“從今去向，更不疑天下老和尚舌頭也。”
舉完此公案，德秀禪師便問：“那(哪)裡是德山親到處?”
正凝禪師突然用手掩住德秀禪師的嘴，脫口說頌道：
“潭不見，龍不現，全身已在空王殿。
夢回勿聽曉鶯啼，春風落盡桃花片。”
德秀禪師一聽，遂印可道：“汝今日方知泗洲大聖不在揚州出現。善自護持。”並令他充當燒香侍者(侍香)。
正凝禪師悟道後，又在德秀禪師座下住了很長一段時間，後應太傅賈平章魏國公之邀請，開法于福州鼓山。
上堂雲：“入院方三日，追陪人事忙。燈籠與露柱，密密細商量。且道商量個什麼?”說到這裡，正凝禪師便拍禪床道，“昨夜碧天風浪靜，一輪明月照螺江。”又雲“六月旦，夏已中。荷花開水面，荔子映山紅。無位真人處處相逢，擬議雲山千萬重。”
無位真人就是我們本自具足的佛性，它在在處處、時時刻刻都與我們在一起，但是，如果我們想用分別思維去擬議把捉，則相去十萬八千裡!
正凝禪師圓寂時，春秋八十四歲，有辭世偈雲：
“八十四年，一夢相似。
夢破還空，也無些事。”