潭州(治所在今湖南長沙)楚安慧方禪師，文殊心道禪師之法嗣，俗姓許，本郡人。慧方禪師出家後，投大別文殊心道禪師座下參學。後逢北宋徽宗排佛，所居寺院被改為神霄宮。不得已，慧方禪師便離開大別，乘商船順江而下。
途徑湘南的時候，一日，慧方禪師坐在船上聽見岸上有人操鄉音，厲聲叫道：“叫那!”慧方禪師于是豁 然有省，即說偈曰：
“沔水江心喚一聲，此時方得契平生。
多年相別重相見，千聖同歸一路行。”
慧方禪師住山後，曾有上堂法語雲：“臨老方稱住持，全無些子玄機。開口十字九乖，問東便乃答西。如斯出世，討甚玄微?有時拈三放兩，有時就令而施。雖然如是，同道方知。且道知底事作麼生?直須打翻鼻孔始得。”
慧方禪師講，自己年老方當住持，接人方面全無些玄機，只以本分事、平常心相見。雖然如是，“開口十字九乖，問東便乃答西”，“有時拈三放兩，有時令就而施”