合州(今四川合江)釣魚台石頭自回禪師,大隨元靜禪師之法嗣,本郡人。自回禪師的祖上世代為石匠。自回禪師雖不識字,但是自幼志慕空宗,記憶力極好。他曾經請人為他口授《法華經》,很快就能背誦。後辭別雙親,投大隨無靜禪師出家,日常以掃灑為務。
後來,寺院搞修建,需要石料。于是大隨禪師便令他于懸崖上鑿取石材。自回禪師一邊鑿石,一邊口誦《法華》。他用功如此精勤,只要他手不離鎚鑿,誦經亦不輟口。
一日,大隨禪師前往探視,見他這個樣子,便告訴他說:“今日硿(kong)磕(石頭碰擊聲),明日硿磕,死生到來,作甚折合(抵擋)?”
自回禪師一聽,非常驚愕,于是放下手中的鎚鑿,向大隨禪師禮拜,並請求大隨禪師為他開示究竟法門。
于是大隨禪師帶他回方丈寮,令他暫時放下誦經,一心專看趙州勘婆子之公案。該公案的具體內容是——
有一僧人遊五台,途中問一婆子:“台山路向甚麼處去?”婆子道:“驀直去。”其僧便去,婆子便在身後道:“好個師僧又恁麼去。”後有僧將此事告訴了趙州和尚,趙州和尚道:“待我去勘過。”第二天,趙州和尚便去問那婆子:“台山路向甚麼處去?”婆子道:“驀直去。”趙州和尚于是便走。那婆子在身後又道: “好個師僧又恁麼去。”趙州和尚回到觀音院,告訴那位僧人說:“台山婆子為汝勘破了也。”
自回禪師于是依教參究,念念不離此公案。
這樣用功既久,一日鑿石,碰到一塊石頭非常堅硬,自回禪師于是用力一鎚,只見火星一閃。就在這個當下,自回禪師忽然大徹。
于是他歡喜踴躍,跑到方丈寮,禮拜大隨禪師,並呈頌曰:
“用盡工夫,渾無巴鼻。
火光迸散,元在這裡。”
大隨禪師一聽,非常高興,說道:“子徹也。”
自回禪師于是又就趙州勘婆子之公案,呈頌雲:
“三軍不動旗閃爍,老婆正是魔王腳。
趙州無柄鐵掃帚,掃蕩煙塵空索索。”
大隨禪師閱後,遂予印可,並授給他僧服。
自回禪師悟道後,因為是石匠出身,故大眾都稱他為:“回石頭”。後出世于合州釣魚台,開法接眾。
自回禪師曾有上堂法語雲:“參禪學道,大似井底叫渴相似,殊不知塞耳塞眼,回避不及。且如十二時中,行住坐臥,動轉施為,是甚麼人使作?眼見耳聞,何處不是路頭?若識得路頭,便是大解脫路。方知老漢與你證明,山河大地與你證明。所以道:十方薄伽梵,一路涅般門。諸仁者,大凡有一物當途,要見一物之根源。一物無處,要見一物之根源。見得根源,源無所源。所源既非,何處不圓?諸禪德,你看老漢有甚麼勝你處,諸人有甚麼不如老漢處?還會麼?太湖三萬六千頃,月在波心說向誰?”
這段法語,把禪宗的心法講得極為透徹,對于人們在日常生活中修禪,是一個很好的入門指南。
一個目不識丁的石匠,能作出如此精當的開示,只能說明一點:他的智慧是從自性中流出的。