江州圓通道旻圓機禪師，泐潭應乾禪師之法嗣，世稱古佛，俗姓蔡，興化人。其母懷他前，曾于夢中吞摩尼寶珠，因而有孕。道旻禪師出生後五歲還不會走路，也不會說話。有一天，他的母親抱著他遊西明寺。見到佛像，道旻禪師忽然間便會走路了，雙手合掌，口稱南無佛，並作禮。大人們都感到非常詫異。
年紀稍長，道旻禪師便辭親到大梁遊學，後依景德寺德祥禪師出家，試經得度。不久，道旻禪師便辭師參訪，遍歷禪席。其間，道旻禪師于潭州大溈慕哲真如禪師座下參學最久。
末後，道旻禪師因仰慕泐潭應乾禪師，遂前往禮謁。泐潭和尚一見，知是法器，心裡很器重他。道旻禪師于是向泐潭和尚詳細地陳述了自己的參學心得，並且說諸方都沒有印可他。
泐潭和尚于是舉“世尊拈花，迦葉微笑”之公案來點化他，道旻禪師卻仍然不能契旨。
[“世尊拈花，迦葉微笑”之公案在禪宗史上非常有名，被視為禪宗的源頭所在。其內容是這樣的——
世尊在靈山會上，拈花示眾。是時眾皆默然，唯迦葉尊者破顏微笑。世尊曰：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。”]
後來有一天，道旻禪師陪侍泐潭和尚經行，泐潭和尚把拄杖架在肩上，長長地噓了一口氣，然後問道：“會麼?”
道旻禪師正要開口答話，泐潭和尚拿起拄杖便打。
過了一會兒，泐潭和尚又拈起一莖草，拿給道旻禪師看，並問道：“是甚麼?”
道旻禪師又想開口擬對，泐潭和尚便大喝一聲。
就在這個時候，道旻禪師頓明大法，遂作拈華的姿勢，說道：“這回瞞旻上座不得也。”
泐潭和尚于是便一把抓住他，說道：“更道!更道!”
道旻禪師道：“南山起雲，北山下雨。”說完便禮拜。
泐潭和尚于是便首肯、印可。
道旻禪師後出世，開法于灌溪，不久又移居圓通，一時學者輻湊。
上堂：“諸佛出世，無法與人。只是抽釘拔楔，除疑斷惑。學道之士，不可自謾。若有一疑如芥子許，是汝真善知識。”喝一喝曰：“是甚麼?切莫刺腦入膠盆。”
“抽釘拔楔”，“除疑斷惑”，“切莫刺腦入膠盆”，這三句話，真可謂道出了禪宗修行的關要。道旻禪師之所以曾經久參不悟，最大的障礙就是他的腦袋鑽進了字語言文字的膠盆中。若不是泐潭和尚幫他猛力抽拔，不知道還要在這鬼窟中呆多久。