隆興府(治所在今江西南昌)寶峰克文雲庵真淨禪師，黃龍慧南禪師之法嗣，俗姓鄭，陝府閿(wen)鄉(今河南陝縣)人。克文禪師幼時生母即離世。雖然他事奉後母盡心至孝，但是後母不愛他，並且經常打罵、羞辱、刁難他。他的父親非常憐憫他，便讓他暫離家，四方遊學。一天，克文禪師來到復州(今湖北沔陽)北塔院，聽了思廣禪師的講法後，感動涕泣，于是便從思廣禪師出家。思廣禪師是五祖師戒禪師之法嗣，而五祖師戒又是雲門祖師的嫡孫。二十五歲的時候，克文禪師試經得度，並受具足戒。此後有很長一段時間，克文禪師專學經論，不久即能通曉其義，並升座為眾宣講。一時名聞京洛。
一日，克文禪遊龍門，看到殿廡間繪有吳道子畫的比丘入定圖，他們一個個瞑目端坐，寂默不動，克文禪師大受震動，幡然自失。他告訴同伴說：“我所負者如吳道子畫人物，雖妙盡一時，然終非活者。”于是他便放棄講經事業，向湖南方向行腳參學。克文禪師所至之處，與人論辯，必令滿座傾倒，故大家都把他視為飽參之士。
北宋英宗治平二年(1065)，克文禪師來到大溈山，參加坐夏(夏季安居修行)。一天晚上，克文禪師聽到一位僧人舉雲門祖師接引學僧的一則公案，該公案是這樣的--
僧問雲門：“佛法如水中月，是否?”門曰：“清波無透路。”
克文禪師一聽，言下領解。
于是他便前往參見黃龍慧南禪師，欲求印證。當時慧南禪師住在黃檗山積翠庵。
初禮慧南禪師，因為未能契旨，沒有得到印證，克文禪師感到非常沮喪。臨行時，他抱怨道：“我有好處，這老漢不識我。”
于是他便往香城參見順和尚。
順和尚問：“甚處來?”
克文禪師道：“黃龍來。”
順和尚問：“黃龍近日有何言句?”
克文禪師道：“黃龍近日，州府委請黃檗長老。龍垂語雲：‘鐘樓上念贊，床腳下種菜。有人下得語契，便往住持。’勝上座雲：‘猛虎當路坐。’龍遂令去住黃檗。”
順和尚一聽，不覺說道：“勝首座只下得一轉語，便得黃檗住，佛法未夢見在。”
克文禪師當即言下大悟。此時他才恍然明白黃龍慧南禪師的用心處。
于是便急急忙忙的趕回黃龍，禮拜慧南禪師。
慧南禪師一見克文禪師，便問：“從什麼處來?”
克文禪師道：“特來禮拜和尚。”
慧南禪師道：“恰值老僧不在。”
克文禪師便問：“未審向什麼處去?”
慧南禪師道：“到台普請，南岳雲遊。”
克文禪師道：“若然者，學人亦得自在去也。”
慧南禪師便問：“腳下鞋甚處得來?”
克文禪師道：“廬山七百五十文唱來。”
慧南禪師道：“何曾自在?”
克文禪師便指著鞋，說道：“何曾不自在來耶?”
慧南禪師一聽，非常驚詫，知道他是一個可堪造就的好法器。
于是克文禪師便留在慧南禪師座下請益。當時慧南禪師座下另有一僧，名洪英，福建邵武人，機鋒峻烈，人莫敢觸。克文禪師當時與洪英禪師齊名，故人稱二大士為“英邵武，文關西”。
北宋英宗治平三年(1066)，慧南禪師移居黃龍山，克文禪師亦隨而前往。
一日，克文禪師入室參請。
慧南禪師道：“適令侍者卷簾，問渠：‘卷起簾時如何?’曰：‘照見天下。’‘放下時如何?’曰：‘水洩不通。’‘不卷不放時如何?’侍者無語。汝作麼生?”
克文禪師道：“和尚替侍者下涅槃堂始得。”
慧南禪師便厲聲喝道：“關西人(指克文禪師)果無頭腦!”說完便看著在場的另一位僧人。
克文禪師于是指著那位僧人道：“只這僧也未夢也。”
慧南禪師一聽，便哈哈大笑。
從此以後，克文禪師便獨步門庭。
慧南禪師入寂後，克文禪師先後住持過仰山、聖壽、洞山等道場，有十多年的時間。後浪蹟三吳，隨緣行化。北宋神宗元豐八年(1085)，克文禪師行腳至金陵。王安石聽說克文禪師來了，便前往迎請，禮敬問法。
王安石問：“諸經皆首標時處，《圓覺經》獨不然，何也?”
克文禪師道：“頓乘所演，直示眾生，日用現前，不屬古今，只今老僧與相公同入大光明藏，遊戲三昧，互為賓主，非幹時處。”
王安石又問：“經曰：‘一切眾生皆證圓覺’，而圭峰以‘證’為‘具’，謂譯者之訛，如何?”
克文禪師道：“《圓覺》如可改，《維摩》亦可改也。《維摩》豈不曰‘亦不滅受而證取’。夫不滅受蘊而取證者，與‘皆證圓覺’之意同。蓋眾生現行無明即是如來根本大智，圭峰之言非是。”
王安石一聽大悅，于是便騰出自己的宅子，改作寺院，邀請克文禪師為第一世住持。這就是金陵的保寧禪寺。
克文禪師的法語既平實，又透徹，這個跟他有深厚的經教基礎有很大的關系。現舉他的上堂法語三則，從中，我們可以一窺其禪風--
1.上堂：“佛法兩字，直是難得。人有底不信自己佛事，唯憑少許古人影響，相似般若所知境界，定相法門，卻即背覺合塵，黏將去，脫不得。或學者來，如印印泥，遞相印授，不唯自誤，亦乃誤他。洞山門下，無佛法與人，只有一口劍。凡是來者，一一斬斷，使伊性命不存，見聞俱泯。卻向父母未生前與伊相見，見伊才向前便為斬斷。然則剛刀雖利，不斬無罪之人。莫有無罪底麼?也好與三十拄杖。”
2.上堂：“洞山門下，要行便行，要坐便坐。缽盂裡屙屎，淨瓶裡吐唾。執法修行，如牛拽磨。”
3.上堂：“洞山門下，有時和泥合水，有時壁立千仞。你諸方擬向和泥合水處見洞山，洞山且不在和泥合水處。擬向壁立千仞處見洞山，洞山且不在壁立千仞處。擬向一切處見洞山，洞山且不在一切處。你擬不要見洞山，鼻索又在洞山手裡。擬瞌睡也，把鼻索一掣，只見眼孔定動，又不相識也。不要你識洞山，但識得自己也得。”
北宋徽宗崇寧改元(1102)，克文禪師示疾。大眾請他說法。克文禪師笑道：“今年七十八，四大相離別。火風既分散，臨行休更說。”然後為大眾遺誡宗門大略，說完便遷化。