河北智隍禪師，六祖慧能大師之法嗣，姓氏不詳。出家後，曾參學五祖弘忍和尚，自認為已得正受，後離開五祖，來到河朔，結庵隱修，時間長達二十年。
有一天，六祖的弟子婺(wu)州(治所在今浙江金華)玄策禪師遊方來到河朔，順便拜訪了智隍禪師。他發現智隍禪師並不象他自認為的那樣已經得了正受，于是便有意點撥他說：“汝在此作什麼?”
智隍禪師道：“入定。”
玄策禪師問道：“汝言入定，有心入邪?無心入邪?若有心入者，一切有情含識之類，皆應得定，若無心入者，一切無情草木之流，亦合得定。”
智隍禪師道：“我正入定時，不見有有、無之心。”
玄策禪師道：“不見有有、無之心，即是常定，何有出入?若有出、入，即非大定。”
智隍禪師被駁得啞口無言，良久才問：“師嗣阿誰(請問你拜誰為師)?”
玄策禪師道：“我師曹溪六祖。”
智隍禪師問：“六祖以何為禪定?”
玄策禪師道：“我師所說：‘無妙湛圓寂，體用如如。五陰本空，六塵非有。不出不入，不定不亂。禪性無住，離住禪寂。禪性無生，離生禪想。心如虛空，亦無虛空之量。’”
智隍禪師聞言，于是南下曹溪，禮請六祖為他解決心中的疑團。
六祖問：“仁者何來?”
智隍禪師于是把他與玄策禪師相遇的因緣詳細地告訴了六祖。六祖對智隍禪師不遠千裡前來求法，心生憫念，于是開示道：“誠如所言，汝但心如虛空，不著空見，應用無礙，動靜無心，凡聖情忘，能所俱泯，性相如如，無不定時也。”
智隍禪師一聽，言下大悟。心中二十年禪修所得的種種知見和心得，一下了全被掃空了。
智隍禪師開悟的那天晚上，河北一帶的人還聽到空中有個聲音說：“隍禪師今日得道。”智隍禪師悟道後不久又重新回到了河北，在那裡大開法化，一直到他入寂。