節使李端願居士，金山曇穎達觀禪師之在家得法弟子。兒時在館舍學習，即經常閱讀禪宗典籍。成人後，雖然也結婚、當官，但是篤志祖道之心絲毫未曾改變。他曾經在自家的後花園內築一小室，類似蘭若，邀請達觀和尚居住，並朝夕請益參學，乃至廢寢忘食。
一天，達觀和尚看望李公，說道：“非示現力，豈致爾哉?奈無個所入何!”
李公問道：“天堂地獄，畢竟是有是無?請師明說。”
達觀和尚道：“諸佛向無中說有，眼見空花。太尉就有裡尋無，手摣(zha，抓，捕捉)水月。堪笑眼前見牢獄不避，心外聞天堂欲生，殊不知忻怖在心，善惡成境(可笑世人眼前出現了地獄卻不回避，聽說心外有個天堂卻欲往生于彼，卻不明白忻樂、怖畏之根全在于心。一念善心即是天堂，一念惡心即是地獄)。太尉但了自心，自然無惑。”
李公又問：“心如何了?”
達觀和尚道：“善惡都莫思量。”
李公道：“不思量後，心歸何所?”
達觀和尚道：“且請太尉歸宅。”
李公又問：“只如人死後，心歸何所?”
達觀和尚道：“未知生，焉知死?”
李公道：“生則某已知之。”
達觀和尚便追問道：“生從何來?”
李公被這一問問得茫然不知所措。
達觀和尚突然站起來，敲著李公的胸口道：“只在這裡，更擬思量個甚麼?”
李公一聽，豁然有省，欣喜地說道：“會得也!”
達觀和尚問：“作麼生會?”
李公道：“只知貪程，不覺蹉路。”
達觀和尚于是推開李公，說道：“百年一夢，今朝方省。”
李公後作偈呈達觀和尚，偈雲：
“三十八歲，懵然無知。
及其有知，何異無知。
滔滔汴水，隱隱隋堤。
歸其歸矣，箭浪東馳。”