我想到，每次看到大師，都是那麼神采奕奕，一般人會以為師父的身體很好，但師父的身體 並沒有想像中那麼好。年輕時因為弘法而得了風濕，長年為糖尿病所苦，心臟動過好幾次大手術，每年在地球上繞好幾圈，有一次我忍不住問師父：「師父是不是有 著超的強意志呢？」師父說：「並不是意志力，只是有著捨我其誰、非我不可的心，知行合一、躬身實踐佛法罷了。」
每次見到師父的種種感動，使我想到一些無知的人對師父的批評，正如麻雀批評孔雀的尾羽太巨大，不知道美麗的尾羽是為了展現法的美好：正如夏蟬批評黃鶯的歌聲太婉轉，不知道黃鶯的好聲音源於自然；正如狐狸批評六牙香象負重渡河，不知道對岸有許多嗷嗷待救的眾生……
師父的舉手投足、一點一滴都是真正的修行呀！
講到修行，依佛教的說法，像星雲大師就是「宿具慧根」、「善根深厚」的。他出生在江蘇北部一個神佛信仰虔誠的家庭，自幼受到濃厚的宗教薰陶。
「我小時候住在外婆家，外婆從十八歲就開始茹素唸經，嫁給外祖父之後，依然精進修持。外婆的信仰是神佛混合的，每天清晨就起床做功課，她原本目不識丁，卻能背誦《阿彌陀經》、《金剛經》等等經文，由於身體起了許多奇異的反應，外婆自以為修得神通，更加精進修持。」
星雲大師回憶起童年時期與外婆同住的歲月，他記憶最深刻的有兩件事，一是從三、四歲就和姊姊比賽持齋，以討外婆的歡心，所以自幼吃素成為習慣。
「還有一件事，每年到半夜三更，外婆就起床靜坐，她打坐的時候，肚了就發出翻江倒海嘩啦嘩啦的巨響，我常從睡夢中被吵醒，就忍不住問：『外婆！外婆！您的肚子叫聲怎麼如此大呢？』外婆總是得意的說：『這是功夫，是修練以後的功夫。』我年紀小，深以為然。」
生長在宗教氣息濃厚的家庭，星雲從小就接觸到普遍流行於民間信仰的巫術、神道、失乩、觀亡靈、走陰司等習俗，心裡雖然半信半疑，卻並不強烈排斥，這使他出家後，對民間信仰抱著一份寬容，對迷信的神道也不失敬重。
一九三七年，星雲的父親到南京經商失蹤，兩年後，十二歲的星雲隨母親由江都到南京尋找父親。
「在前往南京的途中，當時和平軍剛成立，正在一個廣場操練，我感到十分好奇，跟著人群 去看。正看得入神，後面突然來了一個和尚，問我：『願不願意到樓霞山當和尚？』我不假思索說：『願意！』不久，樓霞山寺的住持志開上人派人來找我說：『聽 說你願意出家當和尚，拜我做師父好啦！』當時母親萬般不捨，因為丈夫生死未卜，兒子又出家，一直勸我回家鄉，但是我認為已經承諾師父，絕不能輕易食言，就 上了樓霞山，母親則孤單落寞的返回家鄉。」
如果不是宿世因緣，怎麼可能一句隨意的問話就改變了星雲的一生呢？想到師父在十二歲時 就如此重然諾、講義氣，隱隱有大丈夫志，就令人肅然起敬。而師父人格的養成、修行的體驗，在青少年時期的叢林生活就已經成型了。師父常說：「寧帶一團兵， 不帶一團僧。」優秀的軍人訓練是非常嚴格的，要養成優秀的僧人，訓練猶有過之。
