這種說法原來是不值一駁的,離俗出家是要尋求更廣大的境界,並不是要視父母如陌路、親視友如寇仇。從前,佛陀也提倡孝道,佛陀成道之後,回家探視母親、度化妻兒,這不是「回鄉探親」嗎?甚至化身入天宮為母親說法、在父母的喪禮上親自抬棺,這不是孝養父母嗎?
唐朝的道明禪師,為了奉養高齡老母,編織草鞋出售孝養母親,後人尊敬他的孝行,稱他為 「陳蒲鞋」。南北朝的北齊時代,有一位道濟禪師,經常肩挑扁擔,一頭挑著行動不便的母親,一頭挑著經書,到處講經說法。人們敬佩他的孝行,想要代他照顧母 親,讓他專心說法,他說:「這是我的母親,不是你們的母親,我的母親如廁吃飯,都應該由我身為人子的親自來侍候。」
大修者所以比凡人偉大,是他能把凡情化為聖情。聖情不是絕情的,而是深情的;聖情不是無情無義,而是有情有義;聖情正如中國佛教協會會長趙樸初送給星雲大師的詩:
「大孝終身慕父母,
深悲歷劫利群星;
西來祖意雲何是?
無盡天涯赤子心。」
(大孝順的人,一生都會仰慕父母的恩情,有深切的悲心,歷經劫難還能利益眾生;什麼才是佛祖西來的真意呢?那就是在無盡的天涯還保有赤子那天真的心呀!)
以佛教的觀點看來,凡是大修行者的母親,必然是有善根福德因緣的,星雲大師的母親也不例外。
大師的母親娘家姓劉,名玉英,出生於江辦揚州一個鄉村的貧苦家庭,養成了一生勤檢的習慣。她生平不受置物,卻好佈施,不以無物為貧,卻以施捨為富。