賈雅瑟納．嘉亞闊提亞著
前言
兩千五百三十七年前五月月圓日，人類的偉大導師─佛陀誕生了，他的誕生給黑暗、痛苦中的人類帶來了光明和希望。
佛陀出生在迦毗羅衛國的釋迦族王室，父淨飯王，母摩耶夫人，他本名悉達多，意為一切願成。世人尊稱他為釋迦 牟尼，意為釋迦族的聖者，作為未來王位的繼承人，文經武略，蓋世無雙，他的父王及臣民都希望他成為統一印度的轉輪聖王。十六歲那年，他與耶輸陀羅公主成 婚，生活美滿，享盡了人間的榮華富貴。但是隨著年齡的增長，他看到了社會的不平等，目睹了人生的生老病死諸苦。他意識到，所有這一切，無論是誰，哪怕他成 了統一印度的轉輪聖王，都無法逃脫。
當時的印度，和中國春秋戰國時期一樣，各種新學派應運而生，出現了百家爭鳴的局面。絕大多數和宗教都致力於如何解脫現世的痛苦，而獲得常樂。當時最為普遍的一種思想就是修習苦行能夠消除業障，而得到真正的快樂。
十九歲那年，他不辭而別，毅然拋棄了王位的繼承，離開了皇宮和親人，獨自一人遍訪當時的宗教家和哲學家，並親身實踐了他們的學說。但是，他總覺得所有這些都不是徹底的解脫之道。因此，他毫無保留地放棄了他所學的一切，來到一苦行森林，修習苦行達六年之久。
但是，苦行並沒有使他覺悟真理而獲得解脫。因而他認識到苦行也不是正道，於是他又放棄了苦行，獨自一人來到尼連禪河邊，端身正坐於菩提樹下，觀察思維緣起法，如是禪思，終於獲證菩提，成為佛陀─覺者。
成道以後，他並沒有把真理視為己有，更沒有因眾生的難以教化而退卻，而是不辭辛勞，宣說真理，廣度眾生。他 的足跡遍及整個中印度，以種種方便，恆順眾生，導歸法海，乃至在八十歲高齡，身體不佳的情況下，他仍不畏長途跋涉，說法度生，即使在他涅槃前一刻，還不捨 眾生，度化了一位慕名前來歸依者。
佛陀的一生，是追求真理，並把所覺悟的真理無私地傳播給人類的一生。
在一般人看來，佛陀的一生充滿了神秘，神聖得不能談及。但佛陀首先是一個人。他生於人間，長於人間，於人間成佛。大徹大悟後，他在人間的宣說他所覺悟的正法，利益教化於眾生。佛陀的出現，使人類的尊嚴、人生的價值得到了充分肯定。所以佛法主要是為了人，而不是為了鬼和神。
佛陀是人，他並不是一位普通的人；他具有神的威力，但並不是神。他是人類和一切眾生的導師，是一位智者、仁者、覺者、聖者。他為世間有情開闢了一條通往幸福、美好的解脫大道。
正因為佛陀是人，因而能對世間眾生生活的實相，有深入透徹的了知；正因為他還是一位覺者，因而能隨機說法， 恆順眾生。也正因為佛陀具備了如此的智慧，功德，其信徒崇敬他，禮拜他。但是，人類禮拜他，並不是為了得到他的恩賜，而是出於一種尊敬、感激之情，把他當 成一位導師，以他為榜樣，以期像他那樣，覺悟真理。
後來人出於對佛陀的無限崇敬，神話了佛陀，甚至把他當成救世主，這樣就忽視了佛陀應世的本懷。在絕大多數中 國人的心目中，乃至在一部分佛教徒的信仰中，佛陀是超然於世間的神，可望而不可親近；人們要做的，並且能夠做的就是信仰他、禮拜他，而不是去瞭解他、學習 他，乃至在生活中體驗倡導自我解脫，但更重視慈悲他人。佛陀就是慈悲和智慧的化身。
《覺者的生涯》用通俗易懂的語言，以故事的形式，再現了佛陀的真實形象，使我們能更親切地感受到佛陀就在我們的身邊，更深刻地認識到佛陀廣博的智慧和無量的慈悲。
本傳記作者賈雅瑟納.嘉亞闊提亞是斯里蘭卡一位著名的學者，他認為，《覺者的生涯》是他所有傳記中，最為滿意的作品。這本書在斯里蘭卡出版發行後，曾引起一場辯論。有些人認為本書過分強調了佛陀的普通性；而有些人則認為，正是這些「普通性」，佛陀才顯得更加偉大。
現在，我把這部《覺者的生涯》介紹給大家，願我們一起來緬懷偉大的佛陀，共享法喜，同沾法益。
我謹藉此機會向日光法師、法光法師、鄭於中教授、李鎮先生、韓曉征小姐表示衷心的感謝！在此我得特別感謝韓國法宣法師的鼎力支持！
學愚於斯里蘭卡
一九九一年一月一日
目錄
第一章為了眾生的幸福與快樂，難道我不應該去探索真理嗎？
第二章我唯一的希望就是要發現人生的真理。
第三章無論道路多艱難曲折，我將努力發現這條無上正道，以此來為現世或未來世眾生謀福利。
第四章在這個大千世界中，我的雙腳走到哪裡，哪裡就是我的家。
第五章我已披上了出家人的袈裟，我將利用一切時間和精力求證菩提。
第六章在解脫之道上，沒有捷徑可走，也沒有輕鬆可言。
第七章我戰勝了一切慾望、激情和懶惰，所以我的生活輕鬆得如同絨絲。
第八章世界充滿了各種各樣的痛苦，根源就是貪。貪的熄滅即是苦的終止。
第九章無知是世間諸惡之根源，這就叫做無明。
第十章我是通過既不折磨自己又不傷害別人的八正道，即中道之法，證得無上涅槃的寂靜常樂。
第十一章住在豪華的樓房或狹窄的馬棚，對我並沒有什麼分別。
第十二章我的王國是覺悟的王國…我們沒有等級、種姓高低之分。
第十三章如果一個人具有真正的榮譽，這種榮譽是不會被玷污的。
第十四章是水重要，還是生命？
第十五章我從來沒有把來尋求我幫助的人拒之門外。
第十六章人們能得到的無上快樂就是幫助孤苦伶仃的人，使他們得到幸福。
第十七章我的僧團是為芸芸眾生而設立的，並不是專門為那些高高在上的貴族種姓的。
第十八章把水倒在底朝天的船背上是沒有任何意義的。
第十九章不執著一事一物，也不被一事物所束縛……無牽無掛，這就是求證極樂的唯一途徑。
第二十章猶如飛鏢彈回，他們會自傷其身。
第二十一章好夢噩夢都是你意識的作用。
第二十二章年輕人，你們認為，你們對我的侮辱與這袋金幣是等價的嗎？
第二十三章瞋恨之火燃燒著人類世界，唯有慈愛才能給予冷靜和安撫……慈愛為第一善德。
第二十四章我所能做的，就是瞭解世界的本質，並向眾生宣示解脫之道……即使我涅槃了，我的教導仍是世間的甘露法雨。
主要人物一覽表
悉達多釋迦族人，迦毗羅衛國太子。即北傳佛教中的釋迦牟尼佛，佛教的創始人。
淨飯王迦毗羅衛國國王，悉達多太子之父。
摩耶夫人淨飯王的王后，悉達多太子之母。
摩訶般奢般提淨飯王的妃子，悉達多太子的養母，後出家，證阿羅漢果。
耶輸陀羅悉達多太子妃，後出家，證阿羅漢果。
阿難陀悉達多太子妃堂弟，後出家，常隨佛陀左右，多聞第一。
提婆達多耶輪陀羅的弟弟，隨佛出家，反對佛陀，分裂僧團。
羅候羅悉達多之子，從小出家，後證阿羅漢果。
舍利弗佛陀十大弟子之首，智慧第一。
目犍連佛陀十大弟子之一，神通第一。
尼干若提子耆那教教主，出家前為一國太子。