很早以前,我到出雲一個叫平田的地方講話。講話結束後一位老者問道:“佛教的經典浩繁,像我們這些忙忙碌碌的在家人,哪輩子能讀得完啊。難道沒有像基督教聖經那樣能隨手揣進衣袋裏的佛經嗎?”
於是,我如此作答:“如果您到大學或市圖書館,能對人家說‘書太多了根本讀不完。請減到我們能承受得起的量’嗎?書多說明文化成就斐然,是件求之不得的好事。”
“然而如您所說,到底該看哪一本確實讓人犯難。為此,古時的師祖好心替我們反複誦讀佛祖的一切經,從浩瀚的經典中,弘法大師引導我們只要讀淨土三部經,必然往生極樂。各個宗派自成體系,所以無須讀全部經典,只要虔心閱讀您所信奉的那一宗派經典足矣。”
“日蓮聖人甚至認為連這些也不必讀,主張唱頌‘南無妙法蓮華經’這七字題目,便與讀了《法華經》有同樣功德;而法然上人垂大慈悲,強調即使不讀三部經,只唱頌‘南無阿彌陀佛’六字名號亦往生無疑。只這六七個字就能得到救贖,比聖經簡要得多,何等可貴?”
“禪宗連六七個字也嫌多,只要懂一個‘無’字足矣,所以是再簡約不過的教誨。‘無’一字好比維生素綜合劑(PANVITAN),集萬般營養素於一粒中,只要每天堅持服用,自然心神怡然,開悟無疑。世上還有比佛教更可貴的宗教嗎?”
老者若有所悟。第二年再去平田,我講完那位老人又過來了,興沖沖地告訴我:“去年您的見教實在高明。‘無’這劑丸藥真管用!”
禪宗講究“不立文字,教外別傳”,不需要太多的經典。只要參透祖師開示——如趙州的“無”、雲門的“關”或“日日是好日”,就能見性成佛,是最直接的教誨。
以祖師所示言行范例為公案,對它集中精神沒入祖師的境界及明悟是禪宗的原則,然而這似乎並非中國禪宗的發明,也見於原始佛教教團。原始佛教的比丘們每得佛陀一言,都要經行吟誦該句,坐禪對它深入思考,直至理解為止。