是尋找與逃遁這兩種沖動，讓慧昱一大早就離開疊翠山佛學院，坐長途大巴來到了芙蓉山。
慧昱已經有兩年多沒見師父了。2000年春天，他和師父實在忍受不了明洲通元寺的銅臭味道，便決定一起離開，慧昱打算去疊翠山考佛學院，師父卻沒說去哪裏。離開通元寺的那天晚上，師徒倆去了明洲城西的簡山，在法澤老和尚的墓塔旁邊守了一夜，緬懷老和尚生前的清潔道風和對他們師徒倆的深切關愛。天明後下山，在公路邊等到了去疊翠山的車，慧昱又問師父今後的打算，師父只說了四個字：冷處安身。說罷，師父擺擺手，目送他上車遠去。此後，慧昱再也沒有了師父的消息。
那年夏天，慧昱如願以償考上了佛學院，但他對師父的惦念與日俱增。他想，雖然佛門中有雲遊四方、岩居溪飲的傳統，但師父畢竟年事已高，經不起風霜雪露。再想想師父幾年來對他極盡呵護，他身為師父的愛徒，現在卻不知其去向，不知其安否，不能貼身伺候噓寒問暖，心中更是充滿了愧疚。他曾打電話給師父的大女兒孟懺，問她知不知道師父的消息，孟懺說，她也不知道，她曾開車跑了許多寺院，到哪裏都是撲空。慧昱說，到寺院裏怕是難找，因為師父說過要在冷處安身。孟懺問，冷處安身是什么意思?慧昱說，我猜想，師父說的冷處，一是冷清僻靜;二是位於北方。孟懺問，為什么要去北方?慧昱說，師父曾經講過，北方天冷，心性易於平靜，對修道有利。孟懺說，北方大著呢，我到哪裏去找哇?這老頭子，走的時候也不跟我說一聲，現在住在哪裏也不給我個訊兒，真是氣死我了!慧昱想，師父的蹤跡也真是難覓，北京是北方，黑龍江也是北方，找起來可謂大海撈針。
想不到的是，三天前孟懺突然打電話給他，說她父親就在本省北部的一座山裏，離明洲只有三百公裏。慧昱問她怎么找到的，孟懺說，她找來找去沒有結果，最後想到了一個辦法：給各地旅遊局打電話，問他們那兒的山裏有沒有一個老和尚住。問到怡春市，接電話的正好是旅遊局長，是個女的，姓雲。雲局長說，她那兒的芙蓉山裏有一個住岩洞的老和尚，法名休寧，下巴正中有一個大黑痦子。慧昱一聽不勝欣喜，說阿彌陀佛，真是太好啦，我放了寒假就去看他!孟懺說，你去吧，也好叫孟悔找不到你。慧昱驚訝地問，什么?她還要來找我?孟懺說，這丫頭簡直是瘋了，說過幾天就去找你，如果到佛學院找不到，就跑到你的老家等，看你回不回家過年!慧昱拿著電話老大一會兒沒有說話，煩惱像墨黑的烏雲一樣，無聲無息地在他的心中漲滿。
所以，他來芙蓉山還有一個目的：躲避孟悔，消弭業障。
業障是三年前出現的。那時他還在明洲通元寺。有一天他在天王殿值班，孟懺孟悔恰巧來看望父親。這姐妹倆每隔幾個月便來一次，與他早已認識。他帶她們去師父的禪房，正在打坐的師父睜開眼睛，對女兒十分冷淡。孟懺提出，想在通元寺打一次普佛，超度一年前死去的母親，師父卻不同意並攆她們快走。慧昱明白師父的心思，是怕本寺大眾更加了解他曾經娶妻生女的過去，臉上無光心中羞恥，便建議姐妹倆到簡山普照寺去做。孟懺出於無奈只好同意，卻說她們不認識那兒的僧人，怕他們不給好好安排。慧昱說，我送你們過去，我認識那兒的知客。他向當家和尚請了假，就帶姐妹倆去了明洲城外的簡山。簡山並不高，但對穿高跟鞋的姐妹倆來說，那一級級青石台階卻成了險途。走著走著，孟悔突然把腳崴了，一屁股坐到地上痛得直叫。孟懺想扶著她走，但她的那只左腳不敢落地。無奈，孟懺便讓妹妹坐在這裏等候，自己和慧昱去了普照寺。等把法事談妥，二人匆匆下來，孟悔還是不能行走。這時天已黑了，路上再沒有別人，慧昱也沒多想，就說：我把你背下去吧。他往地上一蹲，孟悔就乖乖地伏到了背上。他站起身將孟悔往上顛送了一下，女性身上的軟處硬處都讓他感覺得清清楚楚。他的心急跳起來，同時也明白了自己已經犯戒。但他想，自己是在救人，而且也沒起欲心，應該不是什么大錯，於是平息心緒，背著孟悔一步一步下山。然而走了不遠，他卻感到脊背上有個東西怦怦跳動，同時脖頸上還有氣息一下下急吹。那氣息帶有清香味兒，和麥子開花時走在麥田裏聞到的差不多。他覺得事情不妙，便把腳邁得更快。終於走到山下，眼看就要到停車場了，那孟悔竟將頭勾到他的左肩，嘴對著他的耳朵輕聲說：真想叫你背一輩子!接著，還緊緊摟住他的脖子，用火熱的臉頰在他耳邊蹭來蹭去。慧昱一邊偏著頭躲避，一邊向著孟懺的車急跑。跑到那兒，把孟悔一放，才站起身來大口大口喘氣。
就是這么一次，孽緣悄然結下。半個月之後，慧昱又在值班，孟悔微跛著腳來了，一進門就看著他羞笑。慧昱心中發慌，說：“孟悔你又來看我師父呀?”孟悔說：“是呀，你快領我去吧?”慧昱便領他往裏走。走到大殿後邊的甬道，孟悔卻說：“慧昱哥，我想到你屋裏看看。”慧昱哪裏敢應，只說：“你不是看我師父嘛，快走吧。”孟悔站在那裏不走：“他有什么看頭，我今天是來看你!”慧昱說：“我也沒什么看頭。”孟悔盯著他的臉道：“怎么沒有看頭，我整天在夢裏看你!”慧昱正不知所措，師父突然走了過來。師父看看他，再看看小臉通紅的孟悔，問道：“悔悔怎么來啦?”孟悔說：“來看你唄。”說著就把手中提的一袋李子往他手中遞，慧昱這才得以脫身。但他沒敢再去值班的崗位，而是跑到自己的寮房呆呆地坐著。晚上，師父把他叫去，問孟悔是不是對他有了意思，他如實以告。師父說：“我知道這丫頭的脾氣，固執得很。你一定要躲著她!”慧昱說：“師父，我明白。”此後，孟悔又來廟裏找過他，他一見便躲。
其實，慧昱躲得了孟悔，躲不了自己的欲心。他來到世上二十多年，從沒和女性有過親密接觸，背孟悔下山是第一回。事後，他時常不由自主地回憶起當時的情景，即便是坐禪時，也經常感覺到背上還趴著那個孟悔，脖頸邊還有帶麥花香味的氣息輕輕吹拂。這樣一來，那塵根昂揚堅挺，久久不倒。好多回在睡夢中，孟悔還和他有更為熱烈的舉動，讓他第二天不得不偷偷去洗內褲。他知道，自己這樣雖然還沒犯比丘戒條中的“故弄陰出精戒”，但肯定算不上禪心清靜，與修行大有妨礙，於是就努力地不去想孟悔，竭力地息滅那份欲心。
和師父分手後，他去了疊翠山。先拜遍山上所有的寺院，然後住進了山下的明慈寺。他在那裏緊張地複習了兩個月，一舉考中佛學院，到九月份便成了一名學僧。進佛學院後，整天讓功課追著，那個孟悔似乎離他越來越遠。萬萬沒有想到，2001年的一個春日，他吃過午飯正在宿舍看書，傳達師父突然來說有人找他。他到學院門外一看，在一叢怒放的山茶旁邊，正站著貌美如花的孟悔。慧昱問她：“你怎么知道我在這兒?”孟悔莞爾一笑：“只要我想找，你跑到天邊也沒用——我是在通元寺打聽到的，有人知道你考上了這兒的佛學院。”慧昱說：“你來幹什么?”孟悔說：“來告訴你，我天天想一個叫慧昱的人。”慧昱一聽這話急了，跺著腳道：“你為什么要纏著我不放?”孟悔用火辣辣的目光盯著他說：“為什么，我也不知道為什么。可能你是我前世結下的冤家吧?”慧昱聽了這話，茫然地看著疊翠山頂法海寺的塔尖，似要找尋他那幽渺的前生。孟悔又說：“我知道你不想理我，也知道你不可能還俗跟我結婚，可我就是放不下你。”慧昱說：“你怎么就放不下呢，你看社會上有多少好青年!”孟悔卻把小臉一歪，斜視著他說：“俺就看你好。俺就看你好。”慧昱實在招架不了他的話語和眼神，只好逃進學校，任孟悔再三托人叫他他也不再出來。
那次，孟悔在疊翠山呆了三天，天天站在校門口要見慧昱。最後還是沒有等到他，只好哭著走了。此後，孟悔經常給他寫信傾吐愛意，大訴衷腸，說自己如何如何想他。慧昱也給他回過幾封信，勸她趕快警醒，不要這么癡迷。但孟悔還是給他寫信，熱度絲毫不減。在一封信裏，孟悔還暢想了她與心愛的慧昱哥終於相逢的情景，用語相當大膽，描繪十分具體，讓慧昱看得周身發熱，一連好幾天心神不寧。所以，慧昱每接到孟悔的一封信，那煩惱便多上一重。
煩惱的增多，還有來自同學覺通的蠱惑。
那覺通是明洲人，俗名叫郗有。慧昱多次想過，與這樣的人同住，簡直就是與魔鬼為伴。覺通出身於明洲市的富豪之家，上中學時嫌功課太累，竟一時興起跑到疊翠山逃入空門，他父母找到後求他回去他堅決不幹。他說，你們放心，我早晚拿個大學文憑給你們看。後來他果真考進了佛學院，從此父母轉嗔為喜，經常過來給他送錢送物。慧昱見過他們，都是一副暴發戶的作派。尤其是覺通的父親，初次見慧昱時還給了他一張貼金的名片，上面竟然印著“中國運廣集團董事長、總經理”字樣。仗著父母有錢，這覺通養成了許多壞習氣，功課學得馬馬虎虎，個人修習從不努力。但這家夥很會偽裝，他在大眾面前並不張揚，像個老老實實的學僧，可回到宿舍什么事情也不避同住的慧昱。他用自己的筆記本電腦上網聊天，用手機給女孩打電話或發短信，甚至引誘她們星期天來疊翠山相會。對他的行徑，慧昱多次提出批評，覺通卻說：“淨土不離穢土，蓮花不離汙泥，我做穢土，做汙泥，恰好襯托了你的清淨與高潔，如此說來，我也是在做功德，明白嗎?”慧昱只有搖頭苦笑。他也想過向班主任報告，還想過在半月一次的誦戒會上公開揭發，但他想想人家是億萬富翁的孩子，便又把念頭悄悄按捺住。他想，安排我與覺通同住，也許是佛祖對我的考驗呢。那我就把宿舍作為道場，刻苦修行吧。
與魔鬼同住，修行格外艱難。經常的情況是，晚上九點半，熄燈的板聲響過，慧昱關燈在床上打坐了，可對面的覺通還在上網。那電腦熒屏亮亮的，映得他臉色發藍，活賽個魔鬼。慧昱知道，覺通又在聊天，他化個名字，沒人知道他是出家人，更沒有知道他還是一位學僧。慧昱想，你願墮落就墮落，反正我要有正信正行，於是就自己坐自己的。可是覺通經常一邊上網，一邊向他講起女人，弄得他坐不成禪，心煩意亂。記得今年秋天有一回，覺通還叫醒已經入定的慧昱，將電腦搬轉，讓他看網友發來的照片。慧昱睜眼一看，心立刻急跳起來，原來那是個穿著極少的女孩，於是急忙閉目合掌：“阿彌陀佛!”覺通又說：“你怕什么?你睜眼看看，然後做不淨觀、白骨觀不就得了?” 慧昱還是不睜眼不答話，只是念佛。覺通拍一記大腿笑道：“哈哈，縱是白骨也風流!”而後再不理慧昱，將電腦在大腿上放正，又弓腰低頭鼓搗起來。慧昱趺坐在床，默念佛號，以求收心止念。然而，他看到的那個女孩還是在眼前晃悠。晃悠片刻，又變成了孟悔。孟悔歪著一張小臉，斜視著他說：俺就看你好，俺就看你好。這時，慧昱心中大亂，丹田鼓脹，那欲幟也高揚起來。他煩躁地咽下一口唾沫，對孟悔做不淨觀，想像她九竅常流，汙穢不淨，剝去一張皮就是個屎包。還做白骨觀，想像她皮囊去盡，只剩一架白骨站在那兒。然而這些都不中用，因為他無法驅走耳邊那個含情脈脈的女聲。慧昱心急如焚，額上冒汗，連屁股都坐不穩了。他想，我帶了這個業障，今後可怎么辦呢?
現在從孟懺那裏得知，孟悔又要去疊翠山找他。他沒等到放假，前天期末考試一結束，便向班主任心澄法師講了這件事情，說他想早一點離開學院。心澄法師早就聽慧昱講過孟悔追他的事情，立即點頭同意。於是，今天一大早他就動身，實施了他的逃遁計劃。
在這陌生的芙蓉山裏，他第一次見識了異樣的雪天。
那雪的下法很特別。他在山下，還能看得見西斜的冬陽和芙蓉山那龐大而優美的輪廓，但到了山半腰，卻見雲遮霧罩，遠近峰巒悉數不見，連路邊的樹木也模糊不清。再走，就發現無數小白點兒在他眼前飛，有的飄然橫走，有的悠然上升。他想，這是雪嗎?用手接幾粒看看，是雪。可這雪怎么不是在“下”，而是在飛?他想了想，便明白自己是走進雪雲裏面來了。
原來高山之上還有如此妙境。怪不得師父要一個人住到這裏。慧昱向山上看一眼，愈發加快了攀登的腳步。
雪粒雖在飛舞，但畢竟有落下的。慧昱的身上，眼前的地上，漸漸地白了一層。
與雪俱來的冷也讓他感覺得真切。因為光著頭，兩只耳朵像遭了貓咬，是一種銳疼;腦仁兒像被一只看不見的手攥緊，是一種鈍疼。他身上雖然穿了絮棉僧袍，但現在就像披了薄紗似的，根本擋不住那凜冽的風，於是寒噤連連，渾身哆嗦。
越往上走，那雲的含雪量越大，他眼前盡是漫舞的雪花。好在路只有一條，只管向上走就是。走了半天，越過一道山梁，前面忽然出現一道山穀，穀邊石壁上刻有“清涼穀”三字。穀底是一條山溪，溪兩邊盡是落了葉子的合歡。溯溪而上，兩邊竟然沒有一棵雜樹。他想，怎么有這么多的合歡呀。這樹也叫芙蓉樹，芙蓉山肯定是由此得名。
再往上走，便是更陡的石階路了。他不知道這山還有多高，這路還有多長。更重要的是，他不知道師父住在山中什么地方。
“師父!”
“師父!”
“我是慧昱!”
他在一棵高高大大的合歡樹下站定，放開嗓門喊了起來。
立即有了響應。但那是山巒的回聲，不是師父。
他又往上走，走一段便喊幾聲。
暮色四合，天暗了下來。慧昱有些著急：這樣的雪天，這樣的荒山，如果找不到師父可怎么辦?於是，他走得更急，喊得更急。他嘴裏噴出的一團團白氣，竟把面前的雪花沖出老遠。
越往上走清涼穀越淺，那山溪成了一步即可跨過的窄流，合歡樹的長廊也到了盡頭。慧昱覺得前面發黑，抬頭一看，原來是一堵石壁立在左前方，高不見頂，右邊則是一塊齊胸高的巨石，側面刻有“羅漢榻”三字。再看那路，一條向右，一條越過山溪向左。他不知道該往哪走，只好又喊起了師父。
兩聲之後，左邊的高岡上有了一聲蒼老的咳嗽，接著是一聲發問：“是慧昱嗎?”
慧昱欣喜若狂，立即大聲道：“師父!我是慧昱!真的是慧昱!”邊說邊往上跑。
茫茫飛雪中，果然站了一位老僧。他幹幹瘦瘦，發須皆白，身上的僧袍襤褸不堪。
“師父……”慧昱撲到他的跟前，五體投地，泣不成聲。
師父彎腰把他扶起，拍打幹淨他身上的雪，說：“快進洞暖和暖和。”
慧昱轉身一看，原來那岩壁上有一個黑古隆咚的半圓形洞口，嫋嫋青煙正從中飄出。隨師父往裏走時，見旁邊石壁上刻有“獅子洞”三字，便問怎么叫這個名字，師父一笑：“這裏面住過獅子。”
一進洞，融融暖意撲面而來。原來在山洞的一個角落，一堆火正旺旺地燃著，上邊架了一把鋁制水壺。再看這洞，有兩間屋大小，正面一塊突出的石頭上，安放了一尊小小的銅佛。他向佛頂禮罷，再看別處，發現離火堆不遠的地方有一個墊了山草的睡鋪，上面有席子和被褥。睡鋪旁邊則是石桌，上面有茶壺、茶碗和暖水瓶之類。
慧昱問：“師父，你到這裏多長時間了?”
師父說：“兩年了吧。”
慧昱問：“你怎么到這裏來了?”
師父說：“離開通元寺，我一路化緣一路向北走，每遇一座山就進去看看，但那些山都不合我的心思。可來到芙蓉山之後，心情突然十分舒暢，感到了一種大自在，大解脫。尤其是發現了這個山洞，進來一坐，真的是遠離客塵，萬緣放下。感謝佛，感謝菩薩，讓我有了這么一個好道場!”
慧昱笑道：“記得書上講，過去有些僧人在深山修行，‘掬水月在手，沾花香滿衣’，師父你現在就是這種境界了。”
休寧微笑著道：“對，這就是我夢寐以求的生活。哎，你怎么知道我在這裏?”
慧昱說：“是孟懺姐姐告訴我的。”
師父問：“她聽誰說的?”
慧昱便把孟懺這兩年怎么找他的事情說了。休寧聽罷搖頭道：“找什么找。”
說罷，他走到石桌那裏，從一堆曬幹的茶葉裏撿出幾片，放進紫砂茶壺。慧昱急忙提起暖瓶，倒水沏上。
慧昱倒上茶，給師父遞去一碗，自己端起了另一碗。他覺得肚子餓，便從包裏拿出了路上吃剩的半條餅幹。他還把給師父買的幾包點心拿出來，讓他品嘗。師父卻搖了搖頭：“明天吧。”慧昱想，師父多年來一直遵循佛制，過午不食，看來住進深山之後還是這樣。
他問師父，平時在這山裏吃什么，師父一笑：“一池荷葉衣無盡，數樹松花食有餘。”慧昱知道，這是唐代大梅法常禪師的兩句詩。他又接續下面的兩句：“‘剛被世人知住處，又移茅舍入深居’。師父你真是那樣?”休寧道：“我吃過松花，可還沒穿過荷葉。過去一些僧人在山裏住，都是靠野果、松花之類果腹，有的甚至吃樹葉，吃青草。在這芙蓉山，能吃的東西多著呢，尤其是春、夏、秋三季，那真是取之不盡，用之不竭。”慧昱問：“冬天呢?冬天怎么辦?”休寧向火堆旁邊一指： “你看，我不是早就備下啦?”慧昱過去看看，那裏有一些栗子，一些橡子，一些幹蘑菇，還有一堆像幹薑一樣的東西。慧昱問那是什么，師父說是黃精。慧昱問： “這東西也能吃?”休寧說：“怎么不能。這是一味中藥，道家叫它‘仙人餘糧’，不只是能填飽人的肚子，還能補肺氣，強筋骨，延年益壽。”慧昱看看師父，半信半疑。
休寧又說，他到這芙蓉山之後，當地一些居士知道了，相繼過來看他，還供養了許多衣食之物，他只留下了一床被褥、一把水壺、一把暖水瓶和一套茶具，別的一概沒要。久而久之，他們也就不再來了。
慧昱吃下半條餅幹，和師父說起他在佛學院的情況。聽慧昱說在那裏每次考試的成績都居全班前列，休寧高興地道：“好，我徒弟能成佛門龍象!”他問慧昱畢業後打算去哪裏，慧昱說：“我到這裏來伺候你吧。”休寧擺手道：“還是別來。大丈夫志在四方，跟著我這老朽有什么出息!”
說到這裏，休寧沉默片刻又問：“這兩年，悔悔找過你嗎?”慧昱低下頭來，歎一口氣道：“找過。剛聽孟懺姐說，她最近又要去，所以我沒等放假就跑到了這裏。”休寧使勁揉搓著自己的雙膝，痛苦地道：“這丫頭，怎么就執迷不悟呢!孽障呵，真是孽障呵!”慧昱哭唧唧道：“師父，你快給我想個辦法，讓我能夠清靜一點。”休寧說：“我以前跟她談過，沒起作用。看來，這兩年她姐姐也沒能勸出效果。這丫頭，簡直就是個魔了!”
他籲出一口粗氣又說：“可是慧昱你也要明白，無論是你，還是我，修行的路上都不會一帆風順，都會有各種各樣的磨難，佛祖不對他的弟子做些考驗，那他還是什么佛祖。”
慧昱說：“我也明白，沒有魔道，也就沒有佛道。佛魔同在，正是世界的實相。”
休寧說：“對，就是這樣。最要緊的是自己把握住自己，戰勝魔障，在修行途中勇猛精進。如果不能抵擋住諸緣侵襲，平息性海風浪，怎能破惑證真，求得開悟?”
火熄了，只剩下一堆閃著幽光的餘燼。休寧去洞外撒一泡尿，捧起一捧雪搓淨了手，回來在佛像前點上一支香，而後指著草鋪對慧昱說：“你困了就睡。”
慧昱也去洞外方便。外面風停了，雪還沒停。因為漆黑一片，慧昱看不清那雪花，但能覺得有許多涼涼的小東西向他頭上臉上撞來。
回到洞裏，他見師父已經在佛像前的蒲團上端然趺坐，閉上了眼睛。慧昱想，師父現在坐禪，肯定還是不倒單。
通宵打坐，肋不至席，這是古時禪師常用的修行方式，稱之為“不倒單”。休寧師父從1979年再次出家至今，已經堅持了二十多年。師父說，“文化大革命”的時候他還俗回家，罪業深重，他要用這個辦法消業。再說，參話頭修禪，要想開悟，也非下苦功不可。慧昱出家後也曾向師父學習，多次這樣練過，可是哪一回也沒能坐到天亮，都是夜深時以昏睡倒地而告終。那時師父也沒強求他，只讓他晚上隨大眾坐完香即睡。慧昱想，現在我來到這裏，一定要陪著師父坐上幾夜，以磨礪自己的道心，也讓自己的禪定功夫加深一點。
他在草鋪上將兩條腿盤起，兩手在小腹上結三昧印，微閉雙目，念了幾聲佛號，然後參起了話頭：
念佛是誰?
念佛是誰?
念佛是誰念佛是誰念佛是誰念佛是誰……
照顧著這句話頭，把萬念放下，慧昱的心漸漸變得平靜與安詳。此時洞外的風已經停歇，萬籟俱寂。但在那靜寂之中，有一種聲音越來越顯清晰。那是雪花飄落的聲音。瑟瑟，瑟瑟，瑟瑟瑟瑟。慧昱的心越靜，這聲音便越響。後來，它竟然像經聲，像梵唱，灌滿了整個山洞。慧昱這時想起一個佛門故事：明代有位侍郎向蓮池大師道：“夜來老鼠唧唧，說盡一部《華嚴經》。”蓮池大師問他：“貓兒突出時如何?”侍郎答不上來，蓮池大師就代他答道：“走卻法師，留下講案。”那么，今天夜間這漫天飛舞普被大地的雪花也是在講經，這么講上一夜，怕是把三藏十二部真經都講遍了。
念佛是誰念佛是誰念佛是誰念佛是誰……
他似睡非睡，似醒非醒，一直坐著。對那句話頭的參究，也一直沒有停下。
坐到後來，旁邊有了一些動靜。睜眼看看，原來洞口已經蒙蒙發亮，師父正在蒲團上向佛禮拜，看樣子是在做早課。他急忙放腿起身，隨在了師父後面。他一邊叩頭一邊想，整整坐上一夜，到天亮也沒倒單，這在我還是平生第一次呢。一絲法喜，悄然掛在了他的臉上。
早課結束，一縷陽光從洞口射進來，打在西面的洞壁上像一塊金箔。從那金箔的成色看來，外面的天已經晴透。慧昱走到門口看看，天空果然是瓦藍，湛然，不見一絲雲彩。一輪太陽就蹲在東面的峰頂，身下也鋪了一大塊閃亮的金箔——那是反射了日光的積雪。再看別處，除了裸岩和樹木，便全是白白的了。“走卻法師，留下法案”。這雪，就是鋪展於天地之間的法案。這種潔淨，這種清寂，這種抹平了萬物之尖銳使其至柔至軟的傑作，不是展示佛法又是在做什么!何為佛法大意?自古以來有無數種回答。有一位大德說是“春來草自青”。那么，我現在也可這樣回答：“雪落山輒白”。
春來草自青，雪落山輒白。
慧昱望著這滿山的雪，一陣禪悅，充滿了他的整個身心。
他回頭向洞裏說：“師父，我想到山上走走。”師父說：“好，我陪你去。”說罷便走了出來。師徒二人邁動兩腳，踏進了洞前的雪中。雪有半尺之厚，足以埋沒他們的僧鞋。一步一步，二人邁下斜坡，跨過山溪，走過了“羅漢榻”。
慧昱覺得眼前豁然開朗。原來，他昨天走過的山穀到這兒突然收緊，幾乎讓“羅漢榻”鎖住，而一過這裏，地勢陡然展開，像巨大的簸箕一樣由北向南斜躺在一圈山峰之間。在簸箕的中間，則有一些斷壁殘垣。師父停住腳向他介紹，正北那個狀如覆鍾的山峰叫大悲頂，東邊如一頭臥象的是吐日峰，西邊座落在獅子洞之上的則是天竺峰。慧昱抬頭看看，這天竺峰最高最峭，崢嶸萬分。尤其是向東一面，竟然像刀削一般，連一點點雪都沒掛住，祼岩黑皴，讓人望而生畏。向南的一面，半腰裏卻突出一棵樹來，頂著一個厚厚的雪帽，在藍天的襯托下煞是好看。慧昱問：“那是什么樹?”師父說：“茶樹。當地人叫它神茶。昨天晚上我還用它的葉子給你泡茶來。”慧昱驚訝地問：“那么高，能上去采嗎?”師父說：“在獅子洞西邊可以上，但要十分小心。”
慧昱又問，上面的斷壁殘垣是不是一座廢寺，師父說：“是，過去叫飛雲寺。”慧昱問：“它是怎么毀的?”休寧說：“等秦老謅上山，讓他給你謅吧。”慧昱問：“秦老謅?他是什么人?”休寧說：“一個老頭，年紀跟我差不多，住在山西面的柘溝村。這人念過一些書，喜歡胡謅亂扯，人家就給他起了個綽號‘秦老謅’。他經常到山上轉悠，跟我已經很熟了。”
師徒倆沿著進山主路向上走去，不一會兒到了廢寺前邊。踏上一道台階，慧昱用腳將雪撥開，見那條淺青色的花崗岩石頭光光滑滑，便知道這道場有些曆史了。他打量一下，這台階應該是山門。再往上走，能依稀辨得出一座座殿堂的位置。
站在大殿遺址的前面，他看見山間幾縷雲霧循穀而上，輕悠悠飛過他們身邊，直撲寺後作為全山屏風的大悲頂，最終擦著崖壁冉冉升空，隨風而去。他想，這寺名為飛雲，名副其實。他贊歎道：“真是個好地方。”休寧說：“對，你看這裏，後有靠，前有照，左右有抱。這樣的地勢建寺最好。”慧昱說：“應該把這飛雲寺重建起來。”休寧說：“當地政府好像有這打算。”
穿過這片廢墟，師徒倆繼續登高，來到了大悲頂的下面。慧昱發現，這大悲頂，不知是天生如此，還是被人雕琢過，有身有頭，竟像一尊體相莊嚴的坐佛，俯瞰著腳下的芸芸眾生，神態中顯露出無限的悲憫。休寧情不自禁地俯身於雪地，向他頂禮。
“好大的雪呵——”
一聲京劇道白，底氣十足，像深山虎嘯一般傳來。慧昱起身一看，見西南方向走來一個人。他肯定是跌過跟頭在雪裏滾過，全身上下白乎乎地像個雪人。慧昱問這人是誰，休寧說是秦老謅。
休寧學著他剛才的腔調喊道：“好大的一支雪菇——”
“在哪裏?快讓咱看看!”秦老謅攀援著樹枝，趔趔趄趄向這邊奔來。
休寧小聲告訴慧昱，他聽秦老謅講，芙蓉山產一種雪菇。它最神奇之處就是生在雪中，色白如脂，且通身不沾一粒雪，采到了吃下，能讓人體健而長生。但這雪菇一直存在於人們的傳說之中，誰也沒撿到過。雖然很難撿到，但秦老謅還是每逢雪天必來。
秦老謅走到了他們跟前。慧昱看見，這老頭雖然年逾古稀，發須皆白，但身體瘦瘦的十分精悍，尤其是那張長方臉上，沒有一塊老人斑，還隱隱透出年輕人才有的嫣紅。他跺跺腳，嘴裏哈著白汽，指著慧昱問休寧：“這小和尚是誰?”休寧說：“是我徒弟，叫慧昱，正在疊翠山佛學院上學。”秦老謅看了慧昱幾眼說：“哎呀，還是大學生呢，不簡單不簡單!”慧昱急忙向他合掌致禮：“阿彌陀佛!”
秦老謅轉向休寧問道：“和尚，雪菇在哪裏?”
休寧向他一指：“這不是嗎?跑到我跟前來啦。”
秦老謅哈哈一笑：“你說我是支雪菇?那你把我吃了吧。”
休寧說：“我怕把你吃下，再拉出屎來，讓屎克螂吃了成精。”
秦老謅說：“那也好，讓屎克螂跳出生死輪回，也算咱們做了功德!”
兩位老人拊掌大笑。
休寧給秦老謅上上下下拍打了一遍，才讓老漢的棉衣棉褲露出了本來的深藍。給他拍完，休寧又拍打著自己的手說：“什么雪菇，沒有影兒的事，還不知是你哪一輩祖宗謅出來的，你倒當了真。”
秦老謅說：“它真也罷，假也罷，我就當耍了一趟山還不行么?其實，我還不算是太癡迷的，五十年前，我有一位本族爺爺，他才迷得狠呢。”
休寧問：“他怎么樣癡迷?”
秦老謅說：“他從三十歲那年迷上了撿雪菇，一門心思想讓自己長生不老。可是，他摔斷過胳膊摔斷過腿，到老也沒有撿到。最後一次他摔傷，癱倒在家了，可是每當下雪還叫兒孫們上山給他撿。兒孫被逼得沒有辦法，就找一塊豬大油捏出蘑菇的樣子哄他，說撿到了，煮給他吃。你猜怎么著?他吃下之後竟然好了，當天就站起來走路了。”
休寧指著他說：“一塊豬大油就管用?老謅你又胡謅。”
秦老謅一拍大腿辯解道：“你不信?不信到我村裏去嘛，我那個爺爺真是站起來走路了!”
休寧想了想點頭道：“也難怪。佛祖講，病由心生。那么，病也可以由心而愈。他把那塊豬大油當成雪菇，就等於吃了雪菇。哎，後來他怎么樣?”
秦老謅說：“後來，他又在下雪的時候上山，說自己已經吃過雪菇長生不老了，還得叫老伴和兒孫都長生不老。可他撿了一年又一年，一直沒有撿到，八十三歲那年他又上山，結果掉到流雲峽裏摔死了。他摔下去之後讓雪埋住，村裏人找了好幾天也沒找到他，直到第二年春天流雲峽的雪化了，屍體才讓一個放牛的發現。”
休寧低頭看了看大悲頂西北面那條深深的峽穀，搖頭歎氣道：“這老頭太執著，而且走錯了道兒。想了生脫死，只有信了佛，一門心思修煉才成。”
秦老謅指著他道：“和尚你又借這事勸我，我早告訴你，你勸不了我的。我就相信有雪菇，相信吃了雪菇能夠長生，你能把我怎么樣?”
休寧搖頭道：“我知道勸不了你，道不同不相為謀嘛。你照樣耍你的山，撿你的雪菇，我還能把你怎么樣。”
秦老謅笑道：“當然，我也不能把你怎么樣，你還是住你的岩洞參你的禪。但有一條是肯定的，咱們都和這芙蓉山有緣，憑這一條就可以做朋友。”
休寧點頭道：“那是那是。別的不說，我就想聽你胡謅。”
秦老謅捋一把他的花白胡子：“行，有空就再給你謅上一段。可今天顧不上了，我還得趁這雪沒化，多轉幾處地方，那雪菇說不定就在前面等著我呢!”
休寧說：“那你去吧。小心別摔著。”
秦老謅仰臉一笑，甩一甩襖袖：“和尚放心!”說罷，轉身踏出兩行腳印，向東面的吐日峰走去。
休寧看著他的背影，搖頭笑笑。他對慧昱說：“咱們回洞去吧。”
師徒倆沿剛才的路走了下去。走過飛雲寺廢墟，走下山門石階，就聽有個女聲喊道：“爹!爹!”慧昱抬頭一看，看見在通往獅子洞的岔路邊，白白的雪地裏有一紅一黃，穿紅羽絨服的是孟懺，穿黃色風衣的女子他不認識。他問那是誰，師父說，是怡春市旅遊局長雲舒曼。慧昱看一眼師父，發現他神色很不自然，便知他是因為女兒的突然出現，羞恥感又上來了。
師徒倆走下去，孟懺又叫了一聲爹，休寧卻不吭聲。雲舒曼笑著招呼：“法師，一大早就帶著徒弟逛山呢?”休寧耷著眼皮向她合掌致意，也沒說話。慧昱向兩位女性合掌躬身，行了個佛教徒最常用的“問訊”之禮：“阿彌陀佛。這么大的雪，你們怎么還能上來。”雲舒曼指著孟懺說：“孟女士思父心切呀!昨晚她開車過來，住到我家，一夜沒有睡好，天還沒亮就要上山。”孟懺說：“多虧雲局長把我送來。剛才上山時，她還跌了好幾跤。”慧昱看看雲舒曼的身上，果然還沾了一些雪。他問：“雲局長沒事吧?”雲舒曼嫣然一笑：“沒事!”慧昱便向獅子洞那邊一指：“請到我師父的住處坐吧。”
孟懺一進山洞便哭了。她看看上下左右冷冰冰黑黢黢的石頭，看看洞裏那些簡單的生活用品，漂亮卻瘦削的臉上珠淚滾滾。她說：“爹，你放著城中大廟不住，為什么要跑到這種地方?”休寧說：“為了修行唄。”孟懺說：“修行在哪裏不能修?”休寧說：“在通元寺就不行，我再在那裏住下去，非發瘋不可!”孟懺說：“人家能住，你就不能住?”休寧說：“我不行，自從我師父圓寂，那兒就不是修行的地方了。”孟懺說：“你就是不願住通元寺，可以去別的廟，跑到這山裏幹什么。”休寧說：“我想找一個真正清淨的地方。”孟懺說：“這地方倒是清淨，可你吃什么呀?”慧昱便把師父吃的那些東西指給她看。孟懺過去看了看說：“這哪裏是人吃的東西!你再在這山裏住下去，非餓死不可!”雲舒曼說：“我今年春天上山考察，才發現法師住在這裏。之後我來送過一次米面，可他不要，問他從哪裏來，他也不告訴我，只說僧俗兩界，各不相擾。”孟懺恨恨地說：“什么僧俗兩界各不相擾，他是想餓死自己!”休寧沖他說：“我不會餓死，我不用你管。”孟懺把腳一跺：“怎么能不管?你是我爹呀!”聽了這話，休寧反而更加羞窘。他往蒲團上一坐，合掌順目，再不說話。
雲舒曼說：“休寧法師，孟懺真是你的孝順女兒。她辛辛苦苦找了你兩年多，一聽說你在這裏，高興得不得了。昨天下午她來到怡春，一見我的面就嚷嚷著上山，我說天快黑了，而且還要下雪，明天再說吧。她住在我家，講你講了一個晚上，老說對你放心不下。早晨起來看看，雖然路上有雪，還是要趕快過來。”見休寧對她說的這些無動於衷，她把孟懺手邊的包提過來，一樣一樣向外掏：“你看，她還給你帶了這么多好吃的東西。這是核桃粉，這是蓮子粉，這是你們明洲出的點心……”休寧看一眼那些東西，說：“懺懺，我不是早跟你說過，我不用你管。你這么把我追來追去，反而壞了我的事情，你明白不明白?”孟懺流著淚說：“我不明白!我就明白一條：我娘已經死了，可我爹還活在世上，我對他要盡到一個女兒的責任!”休寧不再說話，只是搖頭歎氣。
那邊慧昱把茶已經沏好，此時給她倆一人端來一碗。雲舒曼接過來道一聲謝，說道：“慧昱法師，我聽孟懺妹妹講過你，你是佛學院的高材生。我跟你商量一件事：我們打算開發芙蓉山，重建飛雲寺，等到建好之後，你願不願意過來?”
慧昱合掌道：“讓芙蓉山道場恢複，佛光重開，這是一件了不起的功德。雲局長讓小僧過來，這是小僧的福分。”
雲舒曼看一眼休寧，又說：“休寧法師，你們師徒倆一塊兒住吧。你當方丈，讓慧昱法師當你的助手，好不好?這樣，就不用孟懺妹妹牽腸掛肚惦記你啦。”
孟懺插嘴道：“這事太好啦!爹你快聽局長的!”
休寧卻說：“感謝局長美意。老衲已入古稀之年，精力不支，幹不了方丈的。等廟建起來，慧昱願住讓他來住，我還是到別處去。”
慧昱面紅耳赤，抄手立在一邊，不再說話。
雲舒曼又呷一口茶，說道：“老法師，我能猜到你為什么不答應我。我讀過古代禪師的一首詩：‘春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪。若無閑事掛心頭，便是人間好季節。’你正在這樣一種好季節裏，不願再去操心費力。是吧?”
休寧微微一笑，算是默認了。
雲舒曼又說：“但我還讀過高僧大德的另一句話：‘不為自己求安樂，但願眾生得離苦’。你獨自苦修固然好，可如果把芙蓉山的宗教場所恢複起來，你帶著徒弟住寺弘法，讓更多的世人親近佛法，解除煩惱，那豈不是一件更大的好事?”
這話讓休寧感到了分量。他目光垂視，眨動了幾次眼皮，說道：“局長，你讓我再想一想好嗎?”
雲舒曼見他口氣松動，愉快地說：“好的，過幾天我再過來，那時你把你的決定告訴我。”
孟懺說：“爹，你聽雲局長說得多好，你一定要答應她!”
休寧又皺起了眉頭：“你又跟我這樣說話!你讓我答應，如果我偏不答應呢?”
孟懺說：“你不答應，那你就是個自了漢，是個自私鬼!什么若無閑事掛心頭，便是人間好季節，人活在世上，誰能沒有事兒?而且那些事兒不一定都是閑事，有的還是必須對付的大事，你想躲也躲不開的!”
休寧說：“怎么躲不開，你把它看破，放下，就躲得開了。”
孟懺道：“有人偏偏看不破放不下，怎么辦?就說我妹妹，至今還放不下慧昱，昨天一早又去了疊翠山，你有什么辦法?”
一聽這話，休寧立即氣惱地道：“這丫頭，怎么會這樣呢!她這是造孽呀!你平時就不勸她?”
孟懺說：“我怎么不勸，我天天勸呀!可她耳朵裏像塞了驢毛，半句也聽不進去。我托人給他介紹對象，可無論介紹多少，她一個也不答應!……”
聽到這兒，慧昱默默地走了出去。
外面陽光充足，天藍雪白，可慧昱的眼前卻是一片灰黑。他呆呆地站在那裏，像參話頭一樣反反複複問自己：怎么是好?怎么是好?
真想叫你背一輩子。我天天想一個叫慧昱的人。俺就看你好!俺就看你好!……耳邊是孟悔的聲音，還有那麥香味兒的氣息。
慧昱想，我如果沒有剃度，沒穿僧衣，能遇上這么一個多情而漂亮的女子，也真是我許多輩子才修來的福分。那像麥花香一般的氣息如果吹拂在我的枕邊，會是一種什么樣的情景!我要是把孟悔領回家去，不把父母喜壞，把全村人驚呆才怪呢。
可是，我已經邁入佛門，這一切都是不可能的了。佛學院的個別同學私下裏講過，如果遇上合適的姑娘盡可還俗結婚，因為《憲法》規定，公民有信仰宗教的自由，也有不信仰宗教的自由。一個人要出家很難，到廟裏要經過一段時間的考驗，但還俗卻很容易，只需向任何一位僧人說一聲即可。可是，信仰能是兒戲嗎?我既然穿了這身僧衣，那就要穿它一輩子，並且不能讓它有一點點玷汙!
“還汝一缽無情淚，恨不相逢未剃時。”近代曼殊和尚結下孽緣之後，曾寫過這樣的詩句。可是，我這一缽無情淚孟悔能夠接受嗎?現在，她又找到疊翠山去了。她找不到會怎么樣?她如果知道我在芙蓉山，會不會找到這裏?更嚴重的是，她這么年複一年糾纏下去，誤了她的青春，也誤了我的修行，可怎么是好?
怎么是好?怎么是好?
他在雪地上走著，越走心中越是焦躁。走到獅子洞西面的山坡，一叢矮樹的後面，他低吼一聲，猛地撲倒在地。他咬牙閉目滾來滾去，渾身上下都沾滿了雪。最後，他像只受了重傷的雪豹一樣，伏在那裏急促地喘息。
“慧昱法師，你怎么啦?”一個女聲響在旁邊。
慧昱歪臉一看，原來是雲舒曼站在那兒，臉上滿帶著關切。他意識到自己失態，急忙站起。雲舒曼說：“看你身上這些雪。”說著過來給他拍打。慧昱近乎本能地退後一步，自己抬手拍打起來，一邊拍一邊紅著臉說：“這雪真滑。”雲舒曼一笑：“是孟二小姐把你絆倒了吧?”慧昱只好吧嗒一下嘴承認：“唉，真叫人煩惱呵。” 雲舒曼說：“佛經上說，世間有八萬四千煩惱，佛有八萬四千法門，治你的煩惱該用哪個法門?”慧昱想了想說：“慚愧，我修習不夠，還沒有找到。”
秦老謅的謅：獅子洞
和尚你知道嗎?你住的這個獅子洞很有來曆。為什么叫獅子洞，當然與獅子有關。現在的芙蓉山很少有野物了，在古時候可是虎狼成群，什么猛獸都有，這個山洞裏就住了獅子。傳說唐朝有個和尚和你一樣，雲遊到這裏，想在這山洞住下，可是他到洞口一看，見裏面有一頭母獅，剛生下一窩小獅子。這頭母獅子忙著用奶水喂小獅子，沒空出去打食，已經餓得要死了。再餓下去，母獅子就會吃它的孩子了。和尚想，佛經上講，當年有人大慈大悲，能夠舍身飼虎，那么今天我也幹脆舍身飼獅，成就正果。他就鑽進山洞，在獅子旁邊盤腿坐下，一邊默念經咒一邊等待獅子來吃。他等呵，等呵，等了好半天，睜眼看看獅子卻不見了。他想，獅子是外出打食去了，我就等它們回來，它們願吃就吃，不願吃就走。不料，他從白天等到黑夜，又從黑夜等到白天，那些獅子卻沒回來。和尚在這山洞裏住下，等了一天又一天，獅子再沒回這山洞。這時他才明白，獅子是讓佛經感化了，自動避他而去。
和尚，我這么講你高興了吧?過去你們佛門之人經常講這樣的故事，又是講經講得天花亂墜，又是說法說得頑石點頭。宗教嘛，總是要宣傳一些奇跡來吸引老百姓，是吧?在這芙蓉山有一個白鹿洞，就在吐日峰的南面，你去看過吧?那洞也有一個類似的傳說。說當年有一高僧在飛雲寺說法，一頭白鹿悄悄進寺，立於殿前，僧人們幾次趕它它也不走，像是在聽。後來，每當寺中僧人說法，這白鹿一定要來。有一次，它來時還在角上挑了兩束紅紅的杜鵑花，跪獻給講經的大師。再後來，僧人們再不見這白鹿過來，就去它棲身的洞穴去找，結果發現，那鹿已經倚著石壁，像老僧坐化一般安然死去。大師能看前世來生，說，這白鹿因為聽經，已經脫皮去角，轉生為人了——和尚你快念一段經我聽聽，讓我來生也保住人身，不至於墮落成畜生。哈哈!
再講那個住獅子洞的唐朝和尚。他見獅子走了，就在這洞裏住了下來，後來四處化緣，在這山裏建起了寺廟。現在的廢墟就是那時留下來的嗎?不是。從唐朝至今，芙蓉山裏的寺廟不知有過多少次興廢，建了毀，毀了再建。好好的寺廟怎么就毀了呢?原因多種多樣。有毀於滅佛運動的，有毀於刀兵戰火的，還有毀於其他緣故的。結果呢，有廟毀僧不毀的，有僧毀廟不毀的，還有僧廟都毀的。有時候還毀得相當奇怪。大宋年間，有一回全寺和尚在一夜間口鼻流血，全都死去。為什么?是飯頭和尚去采蘑菇，在山後采到了一些，但他沒發現那是長在蛇窟旁邊沾了毒氣的，拿回來煮給大家吃，結果毒死了全寺僧人。這是當時一大奇案，縣志上都有記載。
這廟後來不知為何又毀了，直到萬曆年間才重新建起。建廟的和尚叫真智，來自南方。這和尚飽讀經書，道行極高。他雲遊四方，最後來到芙蓉山，一眼就看中了這地方，發願要在這裏建一個道場。他也是先在獅子洞住，這時候芙蓉山裏還有沒有獅子，咱不知道。可這真智和尚卻是一頭獅子。為什么?傳說他在山洞裏打坐時常作“獅子吼”。吼聲傳出山洞，十裏八裏都能聽見。
他在芙蓉山住了一段時間，聽說信佛教的神宗皇帝下令刻印了一批《大藏經》，讓全國名山名寺分藏，就決定去京城請一部。到那裏一看，天下前來請經的僧人滿京城都是，大多求乞無門。真智和尚也找過管事的官員，但因為芙蓉山不是名山，人家不理不睬。正在著急，機緣來了：皇太後患眼疾久治不愈，就張出皇榜，聲稱誰能給她治好就有重賞。真智得知後，二話沒說上前就揭，讓太監帶到了後宮。他拜見太後，跪在地上看了看她的眼睛，要來一碗清水，念一番咒語，讓太後用這水洗眼。太後洗了洗，那雙老鳳眼明亮如初，急忙派太監向皇上報喜。皇上來後見太後眼疾果然好了，龍顏大悅，就問真智想要什么賞賜。真智道：我別的不要，只求皇上賜給《大藏經》一部。皇上說：朕准你。不過朕要問你，你那裏的藏經樓可是妥當?真智說：啟稟皇上，芙蓉山不只是沒有藏經樓，就連廟宇也毀掉不存。神宗皇帝一聽，當即下詔重建，讓戶部給飛雲寺撥款，同時還劃地五千畝作為寺產，另外賜給真智紫色袈裟一領。真智從京城回來，落實皇帝命令的官員們也來了，沒過多久，飛雲寺就建得富麗堂皇。也就是從那時候起，這山下十幾個村子的地都歸了飛雲寺的名下。你問老百姓願不願意?不願意又有什么辦法，普天之下莫非王土呀。皇上既然把這些地送給了飛雲寺，這些地的主人也就只好作了飛雲寺的佃戶。
不過，也正因為這些土地，才讓飛雲寺有了以後的壞名聲，才讓三百年之後的一些和尚有了殺身之禍。