一年的寒冬臘月，一個名為“滴水”的和尚去天龍寺拜見儀山禪師。
外面下著很大的雪，可是儀山禪師卻不讓他進門。於是，那個和尚就在門外一直跪著，這一跪就是三天。儀山的弟子看他可憐，紛紛為他求情，可是儀山卻說：“我這裏不是收容所，不收留那些沒有住所的人。”弟子們沒有辦法，只好紛紛走開。
到了第四天的時候，那個和尚身上皸裂的地方開始流血，他一次次地倒下又重新起來，但他依然跪在那裏，雷打不動。儀山下令弟子：“誰也不准開門，否則就將他逐出門外!”
七天後，那個和尚終於支撐不住，倒了下去。儀山出來試了一下他的鼻子，發現還有一絲呼吸，於是便下令將他扶了進去。最後，滴水終於進了儀山禪師的門下參學。
有一天，滴水和尚向儀山禪師問道：“無字與般若有什么區別?”
話沒說完，儀山就一拳打了過來，大吼道：“這個問題豈是你能問的?滾出去!”
滴水被儀山的拳頭打得頭暈目眩，耳朵裏只有儀山的吼聲。忽然間，滴水想通了：“有與無都是自己的膚淺意識，你看我有，我看我無。”
還有一次，滴水感冒了，正在用紙擤鼻涕的時候，被儀山看到了，他大聲喝道：“你的鼻子比別人的血汗珍貴?你這不是在糟蹋白紙嗎?”滴水不敢再擦了。
很多人都難以忍受儀山的冷峻，可是滴水說：“人間有三種出家人，下等僧利用師門的影響來發揚光大自己;中等僧欣賞家師的慈悲，步步追隨;上等僧在師父的鍵錘下日益強壯，終於找到自己的天空。”
滴水和尚受到的一切，常人都難以忍受，但忍耐的結果，使他得到了開悟。其實，面對無情揮來的鞭子，只要把頭抬得更高，背脊挺得更直，只要能忍，最終能找到屬於自己的天空。