5.人身難得，生命可貴
生世為人難，值佛世亦難，猶如大海中，盲龜遇浮孔。
——《涅槃經》卷二
蓋釋迦牟尼佛現身人類中說法，大部分皆從人類而起，在佛書中有兩句話：“人身難得，佛法難聞”，即言得生為人之不易。以佛法觀察人類，確有特殊優勝之點，但得到人身者，亦不一定能聞到佛法;如不聞佛法，則不知人生之真價，而一期人生仍是空過!必要聞到佛法，方知無始以來從業受果，一生一生，生生相續，因有善業，方能得到人生，而人生又複無常，假定在人生中為惡為善，或發解脫心，或發菩提心，則可轉受惡趣、善趣，或阿羅漢、辟支佛、以致菩薩及佛之果報。此中聞到佛法，乃知人生意義之深廣，而佛法與人生關系之密切，亦可見矣。
人道為罪福聖凡戶樞：人道在無數眾生中為一類，佛法中常分眾生為十類：所謂四聖六凡。四聖已超脫生死輪轉;其猶在生死中輪回者，則為六凡 天、人、阿修羅、地獄、鬼、畜生。在六凡中，人道上只有天之一道，在人道下則為阿修羅、地獄、餓鬼、畜生之四道，即四惡趣，系感受惡業之果報。阿修羅意為非天，近似常人之所謂神道，彼有天之威福而無天之德，其性好鬥，故亦難免受苦。此下畜生、即飛禽走獸等類，常人謂為動物者，此為人類能見之眾生。尚有人類所不能見者，即所謂幽冥世界之眾生，則地獄、餓鬼兩道也。此兩道眾生，純受苦報。大致在十類中，人與天適居中間，但人天雖同處中間，天道則以享受福報為勝，若其身心之活動創造能力，則仍不及於人道。在人道中，造惡業則可受多生多劫之罪報，造善業或值遇三寶，得聞佛法，則可受多生多劫之福報;且從凡位轉超入四聖果位者，獨以人道為能，此在經論中有詳論。由異生 即六凡 而生聖道者，唯人中能之，為別道異生所無。以人道而修習布施、持戒、多聞等功德，雖天道亦所不如;此為人道特殊之功用，所以謂人道為轉六凡成四聖及是餘五凡之戶樞。人生此種意義，唯佛法發揮盡致，非佛法，則不能知人生乃有超凡入聖之希望。
——太虛法師《太虛大師全書》
生活在這個娑婆世界的眾生，如若聽聞不到法音的宣流，就好像在茫茫的大海裏行船失去了目標和航向，隨時都會有觸礁沉沒的危險，這是何等的痛苦與不幸;如果一個人生活在渺無人煙的孤島，接受不了知識的教育，受不到法音的熏陶，如同固執呆板沒有開化的原始野蠻之人，同樣是苦不堪言!要知所有的眾生之類是沒有間斷地輪回六道，如果墮落畜生道、餓鬼道那又是何等的苦。所以佛陀要我們珍惜人身，把握人生，因為“人身難得”，一失人身萬劫難。
諸佛世尊要我們珍惜人身，但並不是要我們珍惜這個色身，而是要我們利用這個色身更好地自利而利他，鹹令一切有情眾生得大安樂。更好地利用這個色身去弘揚佛法，“利生為事業，弘法是家務”，“我們不能賴佛而偷生”，應發揚積極進取的入世情懷，為創造人類的極樂淨土，使眾生由聽聞而熏修佛法，而增長智慧，離苦得樂，同登極樂彼岸，證入涅槃。
——悟忍法師摘自《法音》
佛問諸比丘：“盲龜百年一出其頭，能值遇此孔否?”
阿難答道：“不能，因盲龜若至海東，浮木隨風或漂至海西，南北四維，圍繞亦如此。”
佛告阿難：“盲龜浮木，雖不易值遇，然或尚有機率得遇;而愚癡凡夫漂流五趣，若遇再得人身，甚難於彼。”
——《雜阿含經•卷十五》
佛言。人離惡道。得為人難。既得為人。去女即男難。既得為男。六根完具難。六根既具。生中國難。既生中國。值佛世難。既值佛世。遇道者難。既得遇道。興信心難。既興信心。發菩提心難。既發菩提心。無修無證難。
——《佛說四十二章經》
我亦如是。舍離大師如來世尊甘露法味。而服魔怨種種惡覺。人身難得如優曇花。我今已得。如來難值過優曇花。我今已值。清淨法寶難得見聞。我今已聞。猶如盲龜值浮木孔。人命不停過於山水今日雖存明亦難保。雲何縱心令住惡法。壯色不停猶如奔馬。雲何恃怙而生驕慢。猶如惡鬼伺求人過。四大惡鬼亦複如是常來伺求我之過失。雲何當令惡覺發起。譬如朽宅垂崩之屋。我命亦爾。雲何起惡。我名沙門。沙門之人名覺善覺。我今乃起不善之覺。雲何當得名沙門也。我名出家。出家之人名修善道。我今行惡雲何當得名為出家。我今名為真婆羅門。婆羅門者名修淨行。我今乃行不淨惡覺。雲何當得名婆羅門。我今亦名刹利大姓。刹利姓者能除怨敵。我今不能除惡怨敵。
雲何當得名刹利姓。我名比丘。比丘之人名破煩惱。我今不破惡覺煩惱。雲何當得名為比丘。世有六處難可值遇我今已得。雲何當令惡覺居心。何等為六。一佛世難遇。二正法難聞。三怖心難生。四難生中國。五難得人身。六諸根難具。如是六事難得已得。是故不應起於惡覺。菩薩爾時修行如是大涅槃經。常勤觀察是諸惡心。一切凡夫不見如是惡心過患故受三覺。名為受漏。菩薩見已不受不著放舍不護。依八聖道推之令去斬之令斷。是故菩薩無有受漏。
——《大般涅槃經•卷第二十三》
【注釋】
修梵行、向菩提道者之六種難處。即：
(一)佛世難遇，謂諸佛不常出世，眾生懸遠難遇;縱使諸佛出世，若眾生不修勝因，不行眾善，亦不得遇。
(二)正法難聞，謂雖值諸佛出世，然因機緣之違逆、身體之障難、根性之愚鈍等，而不能聽受;又值佛滅後，不得聽聞正法，或生邪見，雖聽聞而不能信受。
(三)善心難生，謂人生於世間，宿習垢重，惡緣易染，邪惑蔽心而生諸貪著，若不遇善知識之勸教，則終不能發心修習善行。
(四)中國難生，此系以地域而言，與邊國、夷狄之域相對稱。佛教所稱之中國，乃指恒河流域中之摩羯陀地方。此處佛法流布，為文物之地，若非持戒修福則不得生於此。
(五)人身難得，謂行持五常、五戒，出離四趣者，方得人身，故稱人身難得。
(六)諸根難具，謂雖得人身，然或有聾盲喑啞等六根難具者，故稱諸根難具。此說出於北本涅槃經卷二十三，相當於阿含部經典所廣說之八難處(指地獄、畜生、餓鬼、長壽天、邊地、聾盲喑啞、世智辯聰、佛前佛後八種障難)。