初、總標 二、別顯 三、結成
辛初、總標
次當想水。欲想水者，極樂國土有八池水。
極樂有八池，此有二說：一謂一國有八池，靈芝疏：「一國八池，渠道相通。」二謂八池水，即八功德池，演義云：「言極樂有八池者，並非指土祇有八個池；乃指一池有八功德。謂池中有水，水有八德。下結云：『八功德水』者是也。幸勿以文害意。」後義為勝。演義續云：「須知極樂國中，有總報池，聖凡共業之所感報。小本云：『有七寶池，八功德水』，指此池也。其大無喻。十方眾生往生彼國，即在此池。池水汪洋，如香水海。水上蓮華，居中者，如須彌盧；其八品旋繞，如七金山。十方苦惱眾生，聞知識開示，信得有西方極樂世界，國中有阿彌陀佛；肯發心念佛，願生彼國者，此池內即有一朵蓮蕊透出。故知總報池，匪唯彼國聖凡所共有，盡十方眾生皆共有也。若言別報池者，別業所成，千差萬別，大小不同，行人修功所致。其數無量無邊，不可說不可說。各在樓閣之傍，行樹圍內。行人生彼國後，自所受用者也。今經所觀者是也。」
辛二、別顯
一一池水，七寶所成。其寶柔軟，從如意珠王生。分為十四支。一一支，作七寶妙色。黃金為渠。渠下皆以雜色金剛以為底沙。
初二句，明水色。演義云：「一一二字，承上八池而來。言彼佛國內，所有無量阿僧祇不可說池；每一一池水，無不七寶所成。」靈芝疏：「池塘階岸，眾寶合成；池中泉水，色亦如然。故云七寶成也。」其下二句，示出處。靈芝疏：「每一池心，各有珠王；泉從王出，流落池中，常時盈滿。」演義云：「其淨國之寶，與我娑婆不同。此土雖有七寶，其體堅硬。彼國之寶，其體柔軟。」分為下，明支流。箋註云：「凡一源而歧出者曰支。」謂寶水從如意珠王中生；自一源出，分作十四支流。如意，即梵語摩尼。摩尼寶珠，為眾寶之王。故七寶水從彼而生，亦名摩尼水。水既寶成，故各有妙色。況是黃金為渠。（演義） 黃下，明渠成。渠，水所居也。如溝渠、河渠。演義云：「渠，即池也。渠底有沙，沙名金剛。則上下明徹可知。」箋註云：「雜色，謂五彩相合也。」
一一水中，有六十億七寶蓮華。一一蓮華，團圓正等十二由旬。其摩尼水，流注華間，尋樹上下。其聲微妙，演說苦空無常無我諸波羅密。復有讚歎諸佛相好者。
此明池中蓮華，及水流華間出聲演法也。初二句，示數。次二句，明量。靈芝疏云：「十二由旬，計四百八十里。小本經但云大如車輪，舉其極小者耳。」其摩下，明水流華間。靈芝疏：「從如意珠出，故云摩尼水。華梵互舉也。尋樹上下，尋，猶循也。樹，即莖也。言水循華莖，上入華中，旋轉發聲，卻從莖下。」釋論云：「此水不唯在池流注華間，亦且尋樹上下，作懸瀑飛泉，故能有聲，演說妙諦。而百鳥和之，讚歎三寶。」其聲下，水聲演法。靈芝疏云：「演說有三：四念處，一也；六度，二也；讚佛相好，三也。」
如意珠王，涌出金色微妙光明。其光化為百寶色鳥，和鳴哀雅，常讚念佛念法念僧。
此明珠王出光，化禽演法也。百寶色鳥，靈芝疏云：「即小本中白鶴孔雀，今經下文鳧鴈鴛鴦。即知珍禽非止一類。今此但舉毛色，以通收耳。讚歎三寶，令歸向故。」
問：佛國中用何種語言文字？泉之與鳥，依何而說？
答：此有二義：一、有名句文身，二、無名句文身。一者、生淨土之人皆來自殊方，語言各異，泉鳥等聲，隨聽者之識而轉，梵天聞為梵音，閻浮聞為世語。佛以一音說法，眾生各隨所解。華嚴所謂「一言具眾音聲海，隨諸眾生意樂音」是也。又契經說，佛得希有名句文身，若約了義，佛無言說，眾生自識所變，如聞佛說，而各生解。水聲鳥聲，應知亦爾。二者、音以意會，不假詮說。如成唯識論云：「且依此土，說名句文，依聲假立。非謂一切諸餘佛土」。管絃音韻，無名句文，然聞者或哀或樂，東坡詩云：「溪聲便是廣長舌」，蓋聞聲而得解也。.........凡此皆不待名句之詮，而自能領會，塵世且然，何況淨土佛願所成，各物皆起自然妙用。若謂水成文句，鳥作人言，則刻舟膠柱矣！（釋論）
辛三、結成
是為八功德水想。名第五觀。
前第二，本是冰觀，以先用水為所緣之境，故立水觀名。此第五，本是水觀，以與第二名同，故立池名。其實是水，故結水想，為第五觀也。言八功德者：功德，妙用也，彼水有八種妙用，故稱八德。一、輕德，不若此水，但能下注，不能上流；彼水能上能下。經云：「尋樹上下，流注華間」。二、清德，此水觸沙泥即濁，彼清潔自如。三、冷德，此水遇曝則熱，彼水涼冷自若。四、軟德，此水體質強硬，往往衝壞塘堤；彼水體質柔軟，能益餘物。五、美德，此水淡而濁味，彼水甘而清美。六、香德，此水全無氣息，彼水撲鼻芬香。七、飲者無厭德，此水多飲生厭，彼水飲者調適。八、無患德，此水飲多生病，病飲增劇；彼水調神開慧，增道損生。故稱為八功德也。（演義）