三○、王舍城
在恆河兩岸，也就是在印度中部，很不容易看到山脈和山嶺，但在現今巴特那南方的Bihar，有一個山區，四周環山，中間是一個相當大的平原，四周群山似乎是天然的城牆。《大智度論》卷三中說，該地五山周匝圍繞如城，並說建有溫泉涼池，都很清淨。可知當時中印度最大的強國摩揭陀，選擇這個區域作為建都之地，的確是由於其地理形勢具有防守之利。
王舍城的舊名叫曷羅闍姞利呬（Rājagriha），現在稱為拉吉爾（Rājgir），根據玄奘三藏《大唐西域記》卷九所載，他訪問印度時，所見的王舍城外城已經毀壞，連痕跡都不見了。內城雖然已毀，但基址還很清楚地看到，其周圍方圓有二十餘里，正面有一個門。可見玄奘時代王舍城已經不見了。據說頻婆沙羅王時代，原有的王舍城內常常失火，城中居民不安，有大臣建議，以後凡是起火的禍首巿民，便罰以遷往寒林──所謂寒林是棄屍之所。可是未久之間，王宮首先失火，因此頻婆沙羅王自己搬進了寒林，當其鄰國吠舍釐的國王得到消息，就乘機來襲，由於邊防告急，王乃在寒林建造城邑。因為國王先起舍於此，所以叫王舍城。另一個說法，王舍城是頻婆沙羅王的兒子阿闍世王（未生怨）所建，這是從《大唐西域記》所見，有關王舍城的傳說。
▲王舍城的印度兒童。
《大唐西域記》中所說，玄奘大師在王舍城附近見到許多名勝，例如杖林、二溫泉、伏醉象塔、阿濕婆恃比丘說法處、室利毱多火坑、時縛迦大醫法堂、畢鉢羅石室、提婆達多入定石室、自錫比丘塔、迦蘭陀竹園、佛舍利塔、阿難半身舍利塔、第一結集石室、迦蘭陀池、阿育王石柱等。
王舍城在阿育王時代已經施捨於婆羅門，成為印度教的聖地，新的王城就是波吒釐子城，又叫華氏城。有關王舍城的情況，在《長阿含經》卷三、卷二一和《阿闍世王經》、《十二遊行經》等都有比較詳細的記載。我們訪問的是靠近靈鷲山山麓，一塊方圓不足兩英畝大的地方，該地有用紅磚堆砌成方陣形的城牆基礎。其實是出於現代人的建築，而不是古蹟，因為在那個位置，曾經挖掘出類似阿闍世王囚禁其父母頻婆沙羅王及王后韋提希夫人的地牢的遺跡，所以就判定那是王舍城舊王宮所在地。
根據《觀無量壽經》的敍述，當時摩揭陀國的太子阿闍世，因為受到提婆達多的唆使︰「你做新王，我為新佛。」故將其父王頻婆沙羅囚之於內外七重的深宮之內，欲將其餓死，母后韋提希夫人以蜜和麵塗身，每天進入禁室送食，經過二十一天，被阿闍世王發現，也把母后關入深宮。韋提希夫人每天面向靈鷲山方向禮佛祈求。釋迦世尊即帶著目犍連和阿難，以神通力經天空進入王宮，出現在韋提希夫人之前，為她說出阿彌陀佛淨土的修行法門。這就是《觀無量壽經》的緣起。我們這次為朝聖而來，所以在王宮右前側，標示為頻婆沙羅王幽禁處的一個土坑之前，全體團員穿海青，披袈裟，也效法韋提希夫人面向靈鷲山，俯伏頂禮三拜，以感謝釋迦世尊的說法之恩，也感謝韋提希夫人的求法之恩。
