我家祖籍是江西，從九世祖起龍公才開始遷居湖南衡山。七世祖樂山公出生於清朝康熙十一年，也就是西元一六七二年。他的學問積得很深，文章做得很好；但卻未參加考試，而是跟從祖父學醫；並開了一家小藥店；因為他的醫術精良而且又樂善好施，所以醫名大著。後來因為藥店被偷，因此關店歇業，還抵押了住的房子還債，暫時遷居鄉下。當時的地方官紳，因為樂山公行醫救人，遭此不幸；於是就湊了錢協助他贖回原來居住的房子；另外再租一間房屋開藥店。康熙四十二年，也就是西元一七零三年，衡山發生了大瘟疫，求醫的人晝夜不斷，因而救活了很多人；而樂山公對於窮人和受刑犯救濟尤其的多。當時的縣長葛公，以樂山公的盛德及博學多聞，特別聘請他到縣府裏擔任幕僚。並且向樂山公說：「你存心救人，我沒法報答，就教你的兒子讀書成名，作為對你濟世救人的回饋吧！」樂山公接受了葛縣長的建議，就送兒子先燾進入了雯峰與集賢兩書院讀書。後來先燾不久即考中了舉人，又考中進士；樂山公當時已六十七歲，送兒子進京參加會試，經過一個名叫灄口的地方，（就是現在湖北省黃陂縣西南四十里處）正好碰到嚴冬的時候發生了瘟疫，經公醫治的病患，都能立即病癒。樂山公七十四歲的時候，又帶領兒子進京等候任用，經由運河北上，當時的運糧船工有許多人得了傳染病，經樂山公醫治都能立刻痊愈。此事遍傳於各糧船間，許多糧船的病患，紛紛於船旁呼叫，並用繩子將樂山公乘的船繫住，使船無法前行，樂山公不忍見死不救，就囑咐兒子先燾，改從陸路雇乘騾轎趕赴京城。自己留下繼續治病救人。經過了幾個月，等到傳染病停止了，他才到達京城。（人若是能夠放下自己重要的事情去救人，實在是最難能可貴的了。）此時正好先燾已奉派擔任陝西省鎮安縣的縣長，樂山公於是陪同兒子上任。到達鎮安縣以後，指示山地民眾，就地採藥，以增加收入。次年，返回湖南衡山老家後，即寄信給兒子，教他愛民治世的方法和道理；信中情詞懇切；被兒子的上司陝西巡撫陳文恭見到，大加稱讚。即將這封信印發送給全省的官府參考，以資策勉。這封信以後被刊入「皇朝經世文編」這本書中，為世人所傳誦。
樂山公在衡山的時候，常到監獄裏為犯人義診，兒子富貴顯赫的時候，樂山公已經八十多歲了，仍然常到監獄探視病患義診；縣官見他年老，派人向樂山公辭謝，他回答說：「救人是我最快樂的事情。」樂山公八十四歲的時候，兒子先燾因為繼母逝世辭官回家，而又因為父親年事已高，就決定不再復出做官。在某一天的深夜裏，大雪紛飛，有一個病患的家屬敲門求醫外出赴診，先燾就起身開門，並對來人說：「我父親年老，深夜不方便驚動，您可否明天早晨再來？」不料這時候樂山公已經聽到聲音披衣起床，就叫先燾入內室，並且對他說：「這應該是生產急診，怎麼可以延遲醫治呢？」於是就穿上木屐隨同來人前往赴診。這種捨己救人的情操，如此的真切著實令人欽佩。所以老天有眼，明察秋毫，報施給樂山公的果報也特別的豐厚。因此樂山公九十三歲的時候，孫子肇奎，獲得乾隆壬子年鄉試的第二名。曾孫有七人，鎬敏、鐵敏兩人都是翰林，並膺任主考學政的官職；鏸敏、鈺敏兩人都是舉人，做過縣官。鏡敏在拔貢考試通過後，派在軍機處任職，而鎮敏擔任京官，？敏則選上孝廉方正，當時人們尊稱他們為「衡山七子」。
先高祖母康太夫人七十壽辰的時候，當時的名士阮文達曾送有一付賀聯稱：「南嶽鍾甯，南陔衍慶；七旬介壽，七子成名。」賀聯的詞意貼切，實在是人間佳話啊！
我的祖父亦峰公，是樂山公的玄孫，考中咸豐癸丑年的翰林後，歷任廣東石城新會的知縣，高州府的知府及奏獎道員。而且居官廉潔，盡心民事，造福地方，對於當時所發生的械鬥巨案，寬厚的處理，保全了很多生命，積德甚厚。民間還特別建立了生祠來紀念他，可見其受人尊敬的程度。
我私下常想孟子所說的：「君子之澤，五世而斬」這句話的涵義。樂山公的子、孫、曾、玄四代都發了科第做官，到了第五代的亦峰公，也仍然能夠積極的行善積德，發揚祖先的遺德；而到了我的父親中丞公，則更為的貴顯。本人則忝為第七代，仍然承受著樂山公的餘蔭遺澤；所以說樂山公的厚德，澤被子孫，實在是已經超過孟子所說的五代了。探討其原因，樂山公的醫術高明能救活病人，已經是不容易了；而醫術精又能夠輕財仗義，誠心濟人，則更是難上加難了。我們所見到各地的許多名醫，靠行醫而積了不少財，甚至千萬、億萬財富的，也大有人在；但是財富能夠傳到第三代的卻是很少，就算偶然有例外，也必然是醫術情而且又好行善布施的醫生。我真希望能夠多遇到幾位像這樣行善救人的醫師應世，才是社會之福啊！近來生活較艱苦，醫藥又昂貴，貧病的人多無力就醫服藥，這正是醫藥界發心行善的最好時機了！所以特別在此敬述樂山公行醫濟人的舊事，希望能提供給醫藥界的大德們，作為行醫濟人的參考。
現在我還要再作一些分析與補充。樂山公的醫術高明，活人甚多，但是藥店被竊，便得要抵押房屋還債，因此可知他的經濟情況的確不佳。到了八十多歲的時候，兒子作縣長返鄉歸來；在大雪夜中，仍是穿著木屐步行外出赴診，我們就可知道，樂山公到了老年仍然是那麼清貧啊！（我們今天仍能見到像他這種大善人嗎？）四書《大學》上說：「仁者以財發身，不仁者以身發財。」醫師、藥店都是發財的行業，但是若對貧困的病患義診、贈藥，則不會發財了。然而樂山公雖然不能夠發財，而卻竟能夠發身；當時獲得社會大眾的一致推崇，可說是德譽盛於當時，名聲傳於後世了。實在是不容易啊！（樂山公善心的事跡，刊載於陝西的《鎮安縣誌》和《湖南衡州府志》及《衡山縣誌》等文獻中）子孫連續五、六代都發了科第，而且貴盛，正符合了「以財發身」這句話了。而樂山公和他的兒子都很清貧，孫子肇奎，也就是我的太高祖；雖然作教官，掌理書院，門生很多，然而也是很清貧。不僅如此，曾聽到先輩們說，伯曾祖點中翰林的時候，捷報由京城傳到家中，高祖母康太夫人，手裏正抱著第七個兒子餵奶，就立刻親自下廚房、做飯款待報捷的人，由此可知家中清寒的程度了！我的曾祖父曾擔任京官，死後沒有任何的遺產，因此我祖父亦峰公，從小就孤苦而貧窮，在山齋裏讀書的時候，必須自己煮飯吃。四十二歲的時候，才進入了翰林院。以後曾在廣東省擔任縣長的職務十多年，為官廉潔自持，又常常捐出所得，在地方上提倡各種的善事，例如：育嬰堂、種牛痘、修路、造橋、購義地、埋露棺等；因此死後留下的存款不多，所以先父早年的時候，就必須仰賴外出工作的薪資來供給家用。
我的母親為曾文正公的麼女（曾文正公就是清朝的中興名臣曾國藩先生），文正公的家規規定，凡是嫁女兒娶媳婦，花費限用在二百金以內，先母出嫁，是在文正公夫婦逝世後的數年，有奩金三千，也移撥出來，供作家用及代賠墊祖母被某錢號倒掉的款子，以致於個人的積蓄都空了。離開湖南老家，要往東行時，祖母只能給路費銀錢六百兩，此外則是一無所有了。我母親中年時，每次談到當時艱苦的情況，常常是淚隨聲下；自己身為王侯將相之女，嫁給了數代都是仕宦的大家庭，生活尚且如此的艱難困窘；如果不是親身經歷，實在是難以令人相信啊！
我之所以不厭其煩瑣屑的敘述，目的就是要證明「仁者以財發身」，而不是「以身發財」的大道理，實在是有其深遠的涵意呀！這裏我們所應該注意的重點是：雖然是數代的清貧，而卻換得了後代子孫的發達啊！與那些多留財產以害子孫，助長子孫的驕奢淫逸，使得子孫陷於墮落的，兩者相互比較，實在是有天壤之別呀！曾文正公曾給自己所居住的房子一個稱呼叫做「求闕齋」；並且還寫了篇文章記述；他的用意即是在持滿戒溢，要居安思危啊！因為這個世間，並無十全十美的事物，「豐於此者，必缺於彼。」所以若想得到精神上圓滿，最好先在物質上要常有些欠缺。所謂精神上圓滿的意思，是指父母都健在，家庭和睦，子孫賢達有智慧，並享有天倫之樂，道義之樂等。物質者，是指衣服飲食、車馬宮室，乃至官階財富，一切的享用等。曾文正公常用這個道理來教家人，說家計不宜寬裕，這個與常人的見解恰恰是相反的。文正公又常說：古人有「花未全開月未圓」的話，這乃是智者的境界；因為花全開了，則表示快將凋謝了；月已圓時，轉瞬間，即要缺了呀！所謂「盛極必衰，樂極生悲」，這豈是古人喜歡說這些眾人聽起來不悅耳的話，實在是這些話都是真理啊！而且自古到今，從社會現象中去觀察，這句話沒有錯啊！而且是歷歷不爽啊！
俗話也說：「世無三代富」，又說：「天下無不散的筵席」，有智慧的人，就深深的體會到這個道理，所以處事的時候，就會先考慮到：凡事不要求太過圓滿，也不要使得太盛，過了頭；對於財物聚散，也有周全良好的計劃；而對於自己的生活，遵守著持盈保泰的因果法則；個人的享受不可豐厚；而且時時都要想到街頭上那些流離失所三餐不繼的窮人啊！常想到各處的善堂，掩埋露天的屍體，為數是那麼的多啊！我應當節省自己的享受，去救死恤孤才對啊。因為一念仁慈的心，即能使天地間產生了一種祥和之氣；如果付諸行動，則這種詳和之氣，就會常常環集在我的四周，而且能使家庭子孫都受到福蔭。這些道理，只要用心研究古今以來的事實，就可瞭解此話不虛了！
反過來說，如果只知道貪圖自己個人的享樂，而不顧別人的生死苦痛；使用詐術權謀來巧取豪奪，百計鑽營；這種人積的錢可以很多，權勢也可能很大，諂媚他、恭維他的人也多的不得了；一時看起來，似乎是非常的顯赫；然而天道的盈虛消長，有它一定不變的道理呀！三、五十年的時間，轉眼就過去了，時間不斷地向前推移，景物也不斷地變化遷移！原本是陋巷寒微，忽然地崛起，成了暴發戶；然而好景不常，豪華的門地，卻在瞥爾短暫的瞬間、凋零沒落了！因為這世間並沒有一個堅固不壞的東西，也沒有一個能永久可靠的事業；凡是用巧取豪奪的方法所得到的財富地位，一定是更為快速的悖出敗落啊！惟有孝悌忠厚的家庭，修德積善的後代，才能夠確實地保有家業，並且是可大可久啊！這些事證歷史上的記載很多，而且環顧我們周遭所發生的人事，到處都是呀！所以只要頭腦冷靜有智慧的人，自然就看得出來了。