血紅的婚紗
在我們家，父母親的命令就是「聖旨」，做子女的絕對不准不服從，或有疑問，或反抗。
當時，我為了工作上的關係，一個人單獨居住在靠近台北縣泰山鄉附近的小村落。與父母親甚少來往，即使是外婆家，也幾乎忙得抽不出空回去。
有一天一大清早，突然接到父親的電話。他說他今天把我給嫁了，要我趕快先自己打扮打扮，大約上午九時左右，便會有部男方新娘禮車到我住的地方來接我，新娘禮服會一齊送到。我問：「那我上班要怎麼辦？」
父親很生氣地回答：「還上什麼班？都要嫁人了。」
我又問：「男方是誰？」
父親聽了更加生氣地在電話那端大聲訓斥我：「要你嫁就嫁，難道還得你同意嗎？在這世界上，有哪個父母不希望自己子女幸福的？你有父母做主，真是多世多劫修來的大福氣，你高興都來不及，還有什麼好擔心的？」
我看父親真的生氣了，就不敢再吭聲，便這樣乖乖地接受了。本來，做子女的便不可以讓父母親生氣，不能讓父母親稍稍不高興，更不能頂撞父母親。可是我內心好想知道：「到底哪位白馬王子娶了我？是胖還是瘦？他為什麼要娶我？他是哪個科系，做哪一行的？他到底是誰？……」
我肚子裡有一籮筐的問號。當然，也對不可知的未來產生無明的莫大恐懼，我的心一直忐忐忑忑。然而，「叫你嫁就嫁」畢竟是父親的命令，也是「違者殺無赦」的「聖旨」，我又能怎樣？
我陷入一陣陣沉思，坐在梳妝台前暗暗淌著淚水，一臉濕答答地，我已哭到不能上妝了！
曾幾何時，一長排車隊的喇叭聲、鞭炮聲，從木人般的癡呆中喚醒了飄飄渺渺的遊魂。我猛然睜開眼睛，啊！我該出門了。
匆匆披上男方送來的婚紗，戴上手套，配上耳環、手鏈、項鏈等首飾。我想這些行頭應該夠了，便閉上眼睛，低垂著頭，聽任男方來的人把我牽上車子。又是幾聲爆竹，便出發了。
我靜靜地，似乎很安祥。可是，我腦海裡卻波濤洶湧。我真的不知道我要嫁到哪裡？很遠嗎？
我們的車隊，六部排成一條長龍向中興大橋方向前進，這是當年由台北縣前往台北市的唯一信道。我們沿途邊走邊放鞭炮，好一片洋洋喜氣。
不久，車子到了中興橋頭。突然前面一大堆人潮把整條大馬路全給堵住了，司機只好把車子給停了下來，走到前面查探究竟。媒婆則一直叫嚷著：「新娘禮車半路不准停車！」但前面已塞得水洩不通，又能奈何！
這時，有二三個人快步往我們的車子跑過來，一直用手拍打我們的車窗，向我們緊急呼救。
「什麼事？」「前面出車禍了，有個小孩子倒在血泊中，有生命危險！」
我低著頭，蒙著面紗，披著一身重重的白色結婚禮服。但我能見死不救嗎？旁邊的男生一點反應也沒有，我一急，便猛然把穿著高跟鞋的兩腳倏地從五升斗裡 往上抽，顧不了三七二十一，便下車快步奔往車禍地點。「啊！好可憐的小朋友！」是一位小學生被大車給撞傷了，全身還血流不止。我馬上彎下身子把小朋友抱了 起來，婚紗在地上的血泊中拖著，又濕又粘又沉重。我轉身往回跑，上了車，立即請求司機倒車，以最快速度把小朋友送往醫院急救。
身旁的男生一樣一點反應也沒有。
等小朋友安頓好了，我又被交通警察傳喚去做了一大堆筆錄。當天，什麼吉日良辰，全泡湯了。
由於新娘婚紗一穿上身，便不能再脫下來，也不能更換，所以，我只好一身血淋淋地前往男方的家。
其實，當小朋友急救清醒時，我自己熱昏了的頭也隨著清醒了。
我知道我惹禍了，我已觸犯了本省婚姻習俗的嚴重禁忌，我是注定要吃回頭轎了。可是人命關天，我真能見死不救嗎？設若時光可以倒流，可以讓我重來，我也會一樣不顧自己而全心全力以赴。所以我深深覺悟，不管我的下場會如何悲慘，這都是我注定無法脫身的劫數，我一定會陷進去。
到了男方，有人打開車門，捧著一盤橘子，接我下車。可是當我一下車，大家都大聲驚叫了起來：「怎麼會一身是血？」「怎麼白色婚紗會血跡斑斑，成了血衣？」
我低垂著頭，呆呆地站著。婚紗的下擺滿滿地全是血，使花童不敢動手去牽。只見男方的人全往屋內跑，把我丟在外頭。他們似乎緊急會商去了。
好久好久，有人大聲叫著：「先把新娘牽進去好了，免得圍觀的人越聚越多，不好看！」
我被安置在樓上一處隱密的房間——應該不是洞房吧。我坐在板凳上，冷冷地自己一個人。
媒婆說：「結婚喜宴、拜堂、參見公婆等等都免了。這一身血淋淋的婚紗，還能出去丟人現眼嗎？」
夜深人靜，我仍冷冷地自己一個人坐著。我越哭越傷心，我的命運是誰也挽回不了了。媒婆說：「等客人全走光了，我們就派車送你回去，我們已決定不要你了！」
我一聽，趕快拖住媒婆，跪了下來，苦苦哀求。但媒婆一點也無動於衷：「你不是喜歡救人嗎？為什麼現在不好好救救你自己？你以為穿了白色婚紗，你就是救苦救難的白衣觀世音菩薩了嗎？不自量力！」
我告訴媒婆，我若被送回去，我就只有投河自盡了。媒婆似乎也楞了一下，但沒說半句話就出去了。
夜越來越深，但我仍然冷冷地自己一個人坐在板凳上，沒有見到新郎，也沒有見到半個親人。
漸漸地，我哭累了，禁不住靠在牆壁上昏昏沉沉地睡了。在迷糊中，我隱約看到了我們家因為我的死而經濟陷入絕境的慘狀。我知道我絕對不能死，如果我一個人死了，我們全家也會活不下去。
一個女人一生只能嫁一次，只能穿一次婚紗，這是我們家世代相傳的祖宗家法。而今我已穿過了，我是再也沒有機會了。
我終於提起最大的勇氣告訴媒婆，我願意照他們男方的意思，坐回頭轎回去；我也願意歸還我父親所拿走的錢。
很快，靠馬路邊的窗子似乎開始微微亮了。男方仍然沒有任何動靜。但我已不再掙扎了，我願意淪落舞廳當舞女，或賣身酒廊當酒家女，一切都不在乎，只要能早日還清父母所積欠的大筆債務。
這時，有位男生出現了。他會是主角的新郎嗎？他什麼話也沒說，只輕輕帶過：「今天一大早，等天一亮，我們就搬出去到外面住。你一身是血，把全家老老少少都給嚇壞了，所以非離開這個家不可！」
我點了點頭。畢竟「嫁雞隨雞」，這是女人天生注定的命運，我還能有意見嗎？
就這樣，我跟著這位從未謀面的男生，悄悄地走出了這個坐一整天冷板凳的家，沒有人與我打招呼，也沒有人理睬。
新的家是一個小房間，可以勉強擠兩個人。當晚，我們將就地完成夫妻終身大事。我好感激新郎沒有拒絕我，而新郎對我這新娘的「救人一至忘我」，也一直讚不絕口。他說，我的慈悲，真是驚天地而泣鬼神，實在少見。又說，這麼漂亮的心，必有這麼漂亮的一生，他有百分之一百的信心。
我原本以為我已世界末日，沒有想到竟然奇跡似地峰迴路轉，有了這麼大的轉機，我好謝天謝地！
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一年後，第一個女兒降生了。依法要報出生，就得先報結婚戶口才行。他拿出自己的身份證，也叫我拿出我的身份證。我突然發覺不對，他的名字怎麼跟喜帖上所印的完全不一樣呢？當年我爸告訴我的，也不是這個名字呀！
他笑了。他說：「媽媽，你真糊塗，你嫁給誰竟然一點都不清楚！」
我說：「爸爸，我哪有可能知道您叫什麼名字呢？」
我只知道三從四德、百依百順，全心全意守護著這個家，我一個小女子哪能想那麼多呢！
他說了：「結婚那天，娶你的是我堂哥。可是，你一身白色婚紗，染得紅紅地滿滿是血，可把我堂哥給嚇壞了，當然也把我伯父母嚇壞了。所以，當晚，大家 商量好要立刻把你給退回去。但媒婆說這樣你會上吊自殺，只有死路一條。而我也堅決反對他們這般殘忍的做法，我一再強調新娘的心地又善良又漂亮，也反問他 們：『難道救人有罪嗎？』豈奈我費盡唇舌，仍然無法改變他們的『鐵石心腸』，只好在『救人第一』的大前提下，情急智生——自己勇敢地進了洞房，把這婚姻自 己一肩挑了起來。反正你也不認識新郎，嫁給誰不都一樣嗎？否則像你這樣，因救了別人的命，反倒自己活不了而丟了自己的寶貴生命，這世間還有天理嗎？」
我聽了，真是又氣憤又感激。怎麼可以做這種事呢？我一連好幾天不跟他說半句話。而他也好緊張，一再賠不是，賠了又賠。
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兩年後，他約我一齊去台大四字頭的癌症病房，探望一位長年臥病不起的病人，好像是同宗的親戚。我第一眼望去，似乎有點面熟。他介紹給我：「這是我堂哥，我伯父母的獨生子。」
回過身來，他又向著一對兩眼幾乎哭瞎了的老人家：「這是我伯父母。」
我直覺地感到這兩位老人家好可憐，就只一個獨生子，卻得了肝癌，而且已到末期了。
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出了病房，我問：「我見過這個人嗎？我見過這家人嗎？」
他說：「這就是當年娶你的那位真正新郎，而那兩位老人家就是當年你拜堂的公公婆婆！」
我說：「我能抽空幫忙這兩位老人家照顧這個病人嗎？我能否給他們兩老當女兒，來奉養他們安度下半輩子？」
他點了點頭說：「百年修得同船渡，千年修得共枕眠。這夫妻緣雖然毀在血紅的婚紗裡，但總是一日珍貴的情。飲水思源，我支持你的善心與善念。」
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我想：這人會是被血紅的婚紗所剋死的嗎？我當日真的是一名會令人倒霉的新娘嗎？古人不是說，姻緣天注定，半點不由人嗎？為什麼既已娶了我，卻又不要我呢？
三十多年來，我們一家大小和和樂樂地過得非常美滿幸福，豐衣足食，不愁穿，不愁吃。五名兒女也個個孝順聽話，個個力爭上游——從國內外一流的研究所畢業。像這樣的新娘，我真不知哪裡不能娶，又為什麼男方當日要那般絕情地逼死我呢？
我們一家大小從未有過任何爭吵。我們都很珍惜這份緣、這份福，都彼此以一生一世的努力，來維持一家的和平，使我們的家成為人間的一塊淨土與樂園。
我們夫妻也從未分開過，永遠手牽著手，在喜悅中，在平凡、平實、平淡中，一天平安地度過一天。
我們兩人都有安定的工作，都有十分寬裕的收入，除了美中不足的地中海貧血症外，這一生應無任何缺憾。可見血紅的婚紗所庇蔭的應該是無窮無盡的福，怎麼會是禍呢？
當日幾乎所有的親友都不看好我這一身是血的新娘。大家都怕壞綵頭，會惹來大災或大禍。但事實證明，幾乎置我於死地的世俗迷信完全錯誤。當時我先生敢 於冒殺身之血光劫來與我結為夫妻，也只不過是因為我一身的血是為了救人一命，像這樣慈悲的心，怎會沒有福報，反倒惹禍呢？時間是最好的證明，我先生是對 的。
現在，我的兒女都已長大成人了，也都可以談論婚嫁了。兒女們說：「媽，像您這樣的女人，有誰能休得了您呢？即使新郎是我們，而您當天一身血淋淋，婚 紗又亂七八糟，但在我們心目中，您依然是這世間最為漂亮的新娘，因為您有一顆漂亮的心！而您救人所延誤的時間，也才是神所應許的真正吉日良辰！」
兒女們的安慰，每每使我熱淚盈眶，摘滴答答，有如永遠下不完的苦雨！
問題是：實際迎娶的，沒進洞房；而進洞房的，卻不是真正迎娶的新郎。我真算嫁了嗎？我嫁的是那一位？
附註一：有讀者問：「為什麼不能退婚回自己的家？」依本省習俗，女兒出門便是潑出去的水，再回頭會拖垮娘家，一 輩子倒霉透頂，使娘家兄弟姐妹永遠無法抬頭出頭。至於我的處境比這更慘，因為我是被父母賣出去的。我父母與人合夥開了一家大型印刷工廠，專門承製月曆、報 章、雜誌，可是時運不濟，客戶倒了，爸媽也支撐不下去，最後被法院查封拍賣了。爸媽為了救急，曾「飢不擇食」地向「地下錢莊」周轉了高利貸的黑心錢。當爸 媽一無所有時，便落入黑道手裡，而爸媽身邊除了我這女兒還值點錢可以賣外，可說早已一籌莫展了。這件婚姻，爸媽總算賣到了一大筆錢，也紓解了爸媽一家大小 的苦難，脫離黑道，脫離苦海。我絕對不能被退婚。如果我被退婚，爸媽便要退錢，那爸媽不就又陷入一片愁雲慘霧了嗎？當一個人死，一家大小就人人不用死，那 我這隨時會死的地中海絕症患者，為什麼不能自我一了百了呢？只是我不懂事，一時衝動救人而染紅了一身婚紗，幾乎害父母再度陷入黑道毒手。唉！窮人家有窮人 家的悲哀，這是局外人所無法體會的。（這筆債，我婚後還了十年才還完。真沒想到血紅的婚紗代價這般高。)
附註二：這件血跡斑斑的血紅婚紗在我慶祝六十大壽之祭拜典禮中，在全體家人的祝福下，奉獻給天地而當場把它給焚 化了。當年，出租的婚紗店堅持不要這件婚紗，而且開價要我賠償。前後交涉了二三年都不肯讓步，幾乎使我整個小家庭的生活費瀕臨崩潰。其實，當年我的生活已 經很緊了，連我大女兒餵牛奶的錢都沒有著落，真是屋漏偏逢連夜雨。當一個人可憐的時候，什麼事都會很可憐。
附註三：本文由於部份情節涉及個人隱私，於校稿時予以刪除，故上下文之連貫或有不盡通順之處，或甚至因而與真正之事實略有脫節，而無法完全吻合。凡此均非得已，還請寬諒。