一、重印本書的宗旨
唐湘清
印光大師說：「太上感應篇，攝取惠吉逆凶，福善禍淫之至理，發為掀天動地觸目驚心之議論，何者為善，何者為惡；為善者得何善報，為惡者得何惡報，洞悉根源，明若觀火。且愚人之不肯為善，而任意作惡者，蓋以自私自利之心使之然也。今之自私自利者，反為失大利益，得大禍殃，敢不勉為良善，以期禍滅福集乎！由是言之，此書之益人也深矣。」又說：「此書究極而論，止乎成仙，若以大菩薩心行之，則可以超凡入聖，了脫生死，斷三惑，以證法身，圓福慧以成佛道，況區區成仙之人天小果而已乎。」從上述寥寥數語，可知印光大師對於太上感應篇的價值，是如何的讚揚，如何的推崇！可是佛教中高深的經典太多，大家不免輕視這本淺近的書，因而忽視印光大師的遺教，佛教徒很少有誦讀太上感應篇的人了。我也不能例外，早把這本好書束諸高閣。直到民國五十三年，曾患嚴重的目疾，坎坷之中，不免煩惱叢生，自愧學佛三十年，對於洶湧而至的煩惱，竟無法控制，才把久束高閣的太上感應篇拿出來細讀，出乎意料的，連續數日，竟平息了平日無法控制的很多大煩惱。從此每日讀誦，精神日益爽朗，身心愉悅，得未曾有。因此我更欽敬提倡這書的印光大師，確實具有真知灼見，不愧為我國佛教界第一流的高僧；他成為一代祖師，實非偶然。感應篇的特色，是以敬畏天地神明為基礎，發揚善惡因果的至理。印光大師生前創辦的弘化社，每年大量流通太上感應篇。或許有人要問：「學佛的目的，是要出離三界；太上感應篇的天地神明，尚未出離三界，怎麼值得我們尊敬呢？」不錯，佛法是要眾生出離三界；印光大師是一位傑出的高僧，一生說法弘化，也是上承佛旨，救度眾生出離三界苦海的。可是我們要明白，這並不是教我們廢棄三界的一切，或藐視三界的一切。我們學佛，在沒有出離三界以前，還應尊重三界的秩序，遵守三界的法紀。倘若認為學佛可以藐視三界中的一切，那麼請問：你在馬路上行走，是否可以輕視交通警察是三界中的凡夫，因而橫衝直撞，不尊重交通警察的指揮呢？若真是這樣，那豈不要造成交通秩序大亂，車禍橫生的惡果呢？生存在三界之中，對交通警察尚且要尊重，何況維繫宇宙間無形秩序的天地神明，比交通警察更高出萬倍，怎可不知萬分的尊敬呢？可怪少數學佛的人，自己還沒有出離三界，竟要排斥天地神明，藐視天地神明，以致印光大師所提倡讚揚的太上感應篇，幾乎已被逐出佛教大門；影響所及，從民國四十幾年至民國五十幾年，短短十年之中，佛門內轟動社會損害教譽的不幸事件，層出不窮。這證明排斥或藐視天地神明，不僅不能改善社會風氣，連佛教內部的風氣，也有發生不良影響的後果。很多人不肯行善，偏要作惡；最大的原因，是由於天良泯滅。所以要敬畏天地神明，激發天良，才能使人不肯作惡，樂於行善。試觀歷史上的德育故事：漢代的楊震，因敬天而拒收賄賂；宋代的王日休，因敬天而拒絕邪淫。種種美德，都由敬天而來。所以敬天畏天，是百善的根基；無法無天，是萬惡的禍源。因此印光大師的遺教，是以敬畏天地神明作為做人修養的基礎；進而上求佛道，念佛求生淨土，出離生死輪迴的苦海。還有很多人輕視太上感應篇，認為僅是人天乘而已，殊不知佛乘雖高，應以人天乘為基礎。做人沒有做好，如何能成佛？行遠自邇，登高自卑；萬丈高樓，應從平地做起。博士雖高深，倘無讀過小學，又如何成為博士？所以太上感應篇即使僅是人天乘，我們也絕對不能予以輕視；因為從此可以奠定成佛的基礎。雖然世上其它各種外道，或許也可視為人天乘；但他們都是排斥佛法的。太上感應篇不但不排斥佛法，且內容很與佛法相合。現在的社會上，民眾的宗教信仰很複雜；除了基督教、天主教、回教、道教......等等正式宗教以外，還有很多似佛非佛的外道，五花八門，名目繁多；其信徒之眾，聚會之盈，往往超過佛教。我們檢討各種外道蓬勃滋長的原因，是由於物質文明發達的工業社會，人們對於宗教信仰的需要日益迫切，但佛教的理論太高深，多數人難以領悟，因此渴求心靈修養的人們，勢必紛紛投入各種外道之門。今天我們要遏阻各種外道的滋長，只有弘揚印光大師的遺教，以敬畏天地神明，作為戒惡激善的做人基礎，進而上求佛道，念佛求生淨土。人人易懂，人人易行，使大多數根基淺劣的眾生，不致有望佛門而興嘆之苦。佛教與各種外道的比較，佛教好比是富麗堂皇的高樓大廈；其餘外道，好比是一座平房。高樓大廈確實比平房偉大，可是如果高樓大廈的基層建築不堅固，搖搖欲墜，有傾倒之虞，那就反而不及一座堅固的平房了。佛教雖偉大，豈能忽略人天乘的基層修養呢？當然人人都會說，五戒十善，就是佛教中人天乘的基本修養；但事實上，因為多數人缺乏自我約束力，難以實行，所以要敬畏天地神明，激發天良，才能增強自我約束力，使五戒十善易於實行。例如前面說的漢代楊震，宋代王日休，他們雖然沒有受戒，但因敬畏天地神明，前者竟能見財不貪，後者竟能見色不淫；沒有受戒，竟能守戒。這樣說來，敬畏天地神明，大能有助於五戒十善的實行。太上感應篇這本書，在一部分佛教徒看來，或許也只是一座平房而已。退一萬步說，感應篇即使僅是一座平房，也與其餘各種外道的平房大不相同。因為其它各種外道，只能止於平房，阻斷了佛法高樓大廈的發展；而太上感應篇這座平房，並不妨礙學佛，且可以這座堅固的平房作基礎，有利於佛法高樓大廈的完成。所以印光大師提倡太上感應篇，意義十分深遠。值得我們深切體會的，佛教的各宗，好比大學的分系，一定要有小學中學的良好基礎，才能進入大學專攻一系。人天乘好比中小學，一定要有人天乘的良好基礎，再進而修學佛教任何那一宗，才可得到學佛的實益。好高騖遠的人，人天乘也沒有學好，即侈談學唯識、學三論、學禪、學密；往往佛未學成，連人身也不能保持；好比一座根基不固的大廈，隨時傾倒。不亦太可哀哉！今日世人對於各宗教的評價，常視各宗教事實的表現而定，如果那一宗教惡事發生很少，善事做得很多，就能博得多數人的擁護信仰。反之，那一宗教惡事發生很多，善事做得很少，不論其學理如何高深美麗，也會被世人所唾棄，漸漸至於滅亡的。明乎此理，我們要使佛教發揚光大，事實上的止惡行善，比理論更重要。
太上感應篇這本書，語雖淺近，大益身心；對於止惡行善的促進，冀能發生較大的作用。此乃遵循印光大師的遺教，印贈這本「太上感應篇直講」。希望大家誦讀奉行，奠定人天乘的基礎，進而念佛求生淨土，了生脫死。
民國六十年十二月寫於台北