一、佛教相信死後的生命嗎?
當然,佛教的生命觀就是永恆不滅、無始無終的生命觀。不只死後還有生命,生前也有生命。每一番生命的生死現象,都只是一次受業報的形態而已。
當這一階段的生命「死亡」之後,會暫時進入一種叫「中陰」的過渡狀態,等待再一次的「出生」。至於下一生的地點和形態,是依過去世所造的業而決定。過去世所造的善業成熟的,就生為天、或人,過去世所造的惡業成熟的,就生為畜生、或餓鬼、甚至到地獄。等下一期的業報盡了,又會再從那種形態的生命「死亡」、又再「出生」為男一形態的生命。如此一直在天、人、阿修羅(一種神)、畜生、餓鬼、地獄等「六道」中不斷地生與死,這就叫做「生死輪迴」、或「六道輪迴」。這就是一般眾生的生命現象。
二、佛教相信天堂和地獄嗎?
佛教相信有天、有地獄。但天不是生命永恆不滅的歸宿,地獄也不是魔鬼的世界、或不信上帝者的終結所。
佛教的世界觀,認為天有二十八層,分為「三界」,由下往上次序是:一、欲界,是還有男女淫欲、飲食、和享樂等種種欲求的地方,有六層天,常行善行,就可以生到欲界天,這裡的眾生,都沉迷於享受感官的快樂;二、色界,已沒有一般的欲望,但還有色身存在,修習禪定,就可以生到色界,包括修世間四禪所生的有十二層天、外道修無想定所生的有一層天、佛教修聲聞法的聖者所生之處有五層天,一共是十八層;三、無色界,有四層天,也是修更深的四種禪定而生,這裡已經沒有色身,只有意識的存在,生到色界和無色界的眾生,都沉迷於禪定所生的快樂。愈往上層的天,壽命愈長,但不管多長久,除了「五淨居天」(聲聞聖者所生的五層天)的聖者之外,其餘都仍會在福報享受完後,或禪定的定力消退而出定之後,再墮落下來,隨過去世所造的業,而受報轉生為其他眾生。
佛教的地獄,是隨眾生所造的重大惡業,而變現出來令受業報的地方。這裡沒有魔鬼撒旦,也沒有十殿閻羅,甚至沒有「獄長」管理。所有的獄卒、刑具等等,都是由眾生各自的業力所變現的,令眾生各各感受到受刑罰的痛苦。但是除非眾生的業和地獄相應,否則不會到地獄去。同樣的,除非造了應受地獄業報的罪業,否則不會見到地獄中的獄卒刑具。
三、佛教相信閻羅王和死後的審判嗎?
閻羅王,又翻譯作「琰魔王」。
據顯教的經典所載,閻羅王是大鬼王,統治大鬼城的餓鬼眾生。另據密宗的說法,閻羅王是死後審判的主持人。
餓鬼和地獄是不同的生命形態。墮入地獄中的眾生,不是鬼;而鬼也不會到地獄。地獄的眾生無法自由活動,而鬼則會到處遊蕩。
至於所謂死後的審判,其實是自己審判自己。依自己的業力,變現出閻羅王,來檢視自己的罪。所謂閻羅王,其實就是自己良知的化現。
四、佛教相信復活和永生嗎?
(1)除了諸佛菩薩為度化眾生而示現神通遊戲,一般眾生絕不可能死後復活,更不可能因復活而得永生。
(2)肉體的永生是不可能成立的。因為肉體是分子暫時積聚的假合體,而每一細胞都是每分每秒地不斷在變化,不斷死亡與新生(新陳代謝),表面上看起來,好像一直都維持著一個肉體,但事實上這個肉體是剎那剎那都在變化的。要求肉體暫時維持不變都不可能了,何況想要它永久存在,不變不滅?有聚合必有離散,有生長必有衰敗,有存在必有滅亡,這是我們這個相對世界裡一定的原則。
(3)肉體無法永生,永生的是不滅的生命。生命有兩種存在形態:一種是生命展現的形態一直不斷在改變,即是生死輪迴,但雖在輪迴之中,生命的本質卻不曾改變過,未來也永遠不會改變。第二種是我們藉著不斷變化的生命形態,來突破、開展、還原生命的本質,到生命不再有形態的改變,就是解脫生死輪迴,也就是「涅槃(圓寂)」,這才是真正的永生。
五、超度亡靈有用嗎?
(1)基本上,亡靈的確是可以靠超度的力量而獲得利益,但並不是所有的所謂「超度」都能使亡者獲益。要真正能利益亡者,第一要看亡者家屬的誠敬心,第二要看超度的師父之修持,第三要看所用的方法,第四要看亡者自己的配合意願。
(2)超度是基於對亡者生命的尊重和關愛,要幫助他生命能獲得更好的提昇,而不是只求活著的人自己的心安,更不是為了活人的面子。
(3)幫助亡者的方法,不只是超度。當然,能夠找到一位真正成就者為他超度,是最直接穩當的方法。其他像助念、布施、供養三寶、誦經持咒等,也都能做為幫助亡者的助緣。而最重要的,是不要殺生祭拜鬼神,這樣做反而會加重亡者的障礙。
六、焚燒紙錢對亡靈有用嗎?
(1)首先要了解,亡者能得到什麼,那完全是依業力感應而來,並且都只是靠心念的力量而化現、而感受而已。
所以,第一個,如果亡者本身具有大福報的業力,甚至具有生天的福報,紙錢這種小福報和他的業力根本不能相感應,焚燒紙錢對他也是根本沒有用。基本上,只有鬼道眾生的業力才會和紙錢相感應,也就是說,焚燒紙錢只對鬼道眾生有用。但也不是所有的鬼道眾生都能受用到,如果他的福報不夠,還是得不到。
另外一個因素,就是燒紙錢的人的心念,是否真誠,是否能讓亡者或鬼道眾生感受到他的誠意。因為亡者或鬼道眾生能否受用,完全看他們的信心,而他們的信心,又必須靠燒的人的誠心來建立。
(2)基本上,正信的佛教是不鼓勵焚燒紙錢的。因為這只能暫時對他們有幫助,卻會讓亡者產生無終止的執著和依賴,甚至對原本業報還沒定的中陰身,會讓他們執著於這個層次的境界,而墜入鬼道中。所以,如果真想利益亡者,不管是剛過世的中陰身,或者過世已久、墜入鬼道者,帶他們念佛、持咒、修法,迴向給他們,才是最有效而又沒有副作用的利益方式。如果能夠請到真正成就的師父為他超度,這種助益最為真切。
七、極樂世界和天堂一樣嗎?
不管從哪個角度來講,極樂世界和天堂都是完全不同的。
天堂,是由眾生的共業力所現的,一個供善業成熟的眾生享樂的地方。每一層天大多都有它的天帝管轄,卻不一定有佛法。它的快樂是相對的樂,是感覺作用的樂,是終必會消失的樂,是會引生痛苦的樂,是不究竟的樂。它的景象、享用的物品,盡管再多麼美妙,也都終必壞滅,都不是真正清淨的。最重要的是,它還是在六道之中,福報享盡後,還是要墮入其他五道之中,繼續再受輪迴。
而極樂世界,它是由阿彌陀佛的大悲願力所建立的清淨國土,是一個供發心努力修行者專心修行的地方。由於阿彌陀佛的願力,極樂世界沒有惡道,生到極樂世界的人也都沒有生老病死的痛苦,壽命非常長,長到足以修行成就,所以生到極樂世界的人,永遠沒有機會再受生死輪迴。除非往生極樂世界的人,承著彌陀宏願到六道中示現生死,廣度眾生。又由於阿彌陀佛的願力,生到極樂世界的人,所有生活上的必須品,和修行上所需要的東西,都只要動一個念頭就自然出現,不必再為生活和修行而煩惱,可以把所有的時間和精神都用在修行上,所以能夠很快成就。又由於阿彌陀佛的願力,極樂世界沒有任何會障礙修行的事物,所有的事物都是幫助大家修行的,所以生到極樂世界的人,都很快就能成就。所以生到極樂世界,必定都安享清淨的究竟大樂,因此稱為「極樂」。