（一）序分
如是我聞，一時佛在舍衛國，祇樹給孤獨園，與大比丘眾千二百五十人俱。
此是經首通序，亦名証信序。是敘述佛說此經時，具足信、聞、時、主、處、眾等六種成就，以証明此經確實是佛說的。
「如是」，是信成就。「我聞」，是聞成就。意思是說：此菩薩修行的四法，是佛金口親宣，是我阿難親從佛處得聞。阿難稱我，若論本門，該是法身真我；若約跡門，該是無我；今隨順世間，故假言我。阿難常隨佛左右，且多聞第一，凡佛所說法，入耳達心，憶持不忘。今言此菩薩修行的四法，是我阿親從佛聞，并非輾轉傳聞，以顯此四法的真實可信，佛弟子們誠應依教奉行。凡佛經開始，皆有「如是我聞」四字，其原因有四：
一斷眾疑：佛滅度後，阿難被推選負責結集經藏。初陞法座，相好如佛，眾起三疑：一疑阿難己經成佛，二疑釋尊再來，三疑他方佛至。及阿難唱言：「如是我聞」，三疑頓息。
二秉佛囑：佛將入滅時，阿難提出四問：一佛在世時，眾人皆以佛為師；佛離人間，弟子們當以誰為師？二佛在世時，弟子皆依佛住；佛滅度後，當依何而住？三佛在世時，惡性比丘，佛威德調服；佛滅度後，如何處之？四佛滅度後，結集佛經，經首當置何詞？佛答：一以戒為師，二依四念處住，三惡性比丘，默然擯之，四一切經首，當安「如是我聞」。阿難因秉佛囑，於一切經首，皆安「如是我聞」四字。
三息爭端：阿難本門雖深遠莫測，但跡門示同凡夫，從佛出家修行，只証初果，雖於結集經前，被迦葉尊者激勵，專心禪定，得証聖果，但德業不及諸大阿羅漢，何況上位菩薩？若不言：「如是我聞」，必招異議，而起爭端；今言如是之法，是我阿難親從佛聞，眾人皆知，阿難多聞第一，歷耳不忘，故息爭端。
「一時」是指機教相投，師資會合，佛說此「修行四法」之時。因為佛說法，時在天上，時在人間；即使同在人間，時間也不一致，例如：中國的時間，不同於美國的時間；而美國西部的時間，又不同於美國東部或南部。由於世間曆法不統一，所以佛經不能指明某年某月某日，只言「一時」，以顯時成就。
「佛在」，佛是說法主成就。十方三世，無不有佛；今此佛字，獨指娑婆世界的教主——釋迦牟尼佛。「在」是住的意思。一切眾生，無不有住：五戒是人住，十善是天人住，十惡是三惡道眾生住，三三昧是出世聖人住，首楞嚴王大定，以及金剛三昧等，是諸佛菩薩住。亦可以說：諸佛菩薩，原無所住，但為廣度眾生，示現人間，應機說法，故言「佛在」。
「舍衛國祇樹給孤獨園」，是說法之處成就。舍衛國，譯名豐德國，是當年印度十六大國之一，是波斯匿王的國土。祇樹，指祇陀太子供給的花果樹木，給孤獨園，是指給孤獨長者須達多，不惜黃金佈地而購買的花園。二人同心，共建精舍，供佛安僧，故又名祇園精舍。佛說此菩薩修行四法時，正是住在祇園精舍，故說：「佛在舍衛國祇樹給孤獨園」。
「與大比丘眾千二百五十人俱」，是眾成就。「大比丘」是明其類，千二百五十人，是標其數。梵語比丘，因含三義不翻。一乞士：佛制出家人實行乞食，有五種利益。一能除驕慢心，二可作世間福田，三無經營之累，四不貪積蓄，五可以一心辦道。因為出家人，外乞衣食以養色身，內乞佛法以活慧命，不同於一般為生活所迫而淪落為乞丐的人，所以名「乞士」。二破惡，貪瞋痴等煩惱，是生死因，當招致惡果。出家人能勤修戒定慧，破除貪瞋痴等惡因；惡因既滅，則惡果不生，當得解脫，名為破惡。三怖魔：魔王貪戀塵勞，喜歡子孫眾多。凡從佛出家的人，受具足戒時，地神讚善，魔王聞之，恐其成道，魔眾減少，心生怖畏，因名怖魔。
「眾」，梵語僧伽，譯名和合眾。出家的佛弟子，無論男女老少，皆共修佛法，共証寂滅理，是理和。出家人若能戒和同修，見和同解，身和共住，口和無諍，意和同悅，利和同均，謂之事和。凡能在事理和樂的團體生活中，精進辦道的出家人，無論男女，皆可稱之為僧。今言大比丘僧，是指佛的常隨眾。在比丘之前，加一大字，是顯此等比丘，非一般凡僧，亦非小乘聖僧，而是德高望重，人天景仰，內秘菩薩行，外現是聲聞的菩薩僧，都能遊戲神通，助佛教化，故名：「大比丘眾」。
「千二百五十人」，是佛的常隨眾。佛初成道，先到鹿野苑度父族兄弟馬勝，小賢，摩訶男，及毋族兄弟十力迦葉與憍陳如等五人，是佛教最初的僧寶。其次度耶舍長者的兒子及其眷屬共五十人，再去木瓜林度優樓頻螺迦葉師徒共五百人，以及度在象頭山的伽耶迦葉，在希運河的那提迦葉兄弟及其徒眾共五百人。接著度舍利弗，目建連等師徒共二百人，總計是一千二百五十五人，今略零言整，故言：「千二百五十人」。
「俱」字，意思是在一起。以上眾人，皆先修外道苦行，勤勞無功，後遇佛出家，如法修行，即証聖果，感佛恩德，誓不離佛，常隨佛左右，助佛教化；凡佛所到之處，無不隨從，凡佛說法，例必列席恭聽，故佛經每舉此千二百五十人代表聽眾，顯示眾成就。以上六種成就，足可証明此經是佛親說，是阿難親從佛聞，我等應當信受奉行。