人的欲望無量，概括起來有五種——財欲、色欲、名聞利欲、食欲、睡眠欲。欲望有正當的欲望，亦有不正的欲望。有私人的欲，和利人的欲。有人愛財如命，有人愛色入迷。有人為名為利而爭奪計較造業，有人為食而殺生偷盜，為睡眠而虛度光陰。反過來說，財可造一切功德，色可潤身，名可利益社會，食養身體、睡養精神。每箇事情都有正反二面。
人有與生俱來的慾望，小孩欲吃奶，欲人抱。稍大即好吃貪玩。大人即貪財愛色。有人為財上山越嶺，度盡風雨寒暑之苦。有人為欲望，犧牲一生精神，犧牲生命。人不可能無欲望，若是從正欲去發展，即利人利己，成功立功立德。從邪欲發展即剝削社會，也剝削自己。古人說，「人到無求品自高」因為人的利欲太厲害，害人也太深，故教人要警覺。佛經說，「多欲之人多求利故苦惱亦多」。不能無欲即小欲知足為安樂。
欲乃是做人的希望，也可以敗名失節。欲可以利人利國利己，也可以害人害己。欲的本身沒有什麼好壞，好壞乃是出發於我們的心。可是為什麼不出發好心，而偏偏要出發壞心呢？這是各人過去生生世世以來的積習。如好心積多了，即是好的性質，念念都是好心的。惡習積多了，念念都是惡心。是故要用功修行，要養成好習慣，要掃除惡習。
正欲和邪欲依什麼為標準呢？我看你是邪欲，你看我也是邪欲。有時連自己正欲邪欲都不知道。人總是要求自己寬，要求他人嚴。看自己都是迷迷糊糊的，看他人一點點都很清楚。善於原諒自己，而不肯原諒他人。所以欲的正邪才分不清楚。
宗教家本是要自己離欲，才能教人離欲。不但要離欲要不著一切多名利，才能救世利人。可是為爭取信徒，為了應付迷信，而離經叛道也在所不惜。什麼邪言邪語，或藉神藉鬼來騙人。有人藉某佛、某菩薩降世，來和人說話，其實皆是鬼話。其目的是什麼？「天曉得」！自己的良心也曉得，——名聞利欲作祟也。
小小的欲望，可以造很大的罪業。人生短短數十年，諸佛看起來如同電光石火，可是造罪造業卻是累及千生萬世。度眾生利益眾生的欲願，被邪欲埋沒了。人的欲望很奇妙！就在我一心乎。
人的欲望無量，「人無自私天誅地滅」。世間又那麼多人，為國為民，為社會，為人類而努力。各人為各人的自私自利而努力，又無形中為大眾的利益服務。所以自私自利而做事，或為大眾利益而服務，端站在我們一心。自私之心，人格道德即隨墮。為大眾之心即昇，將來的昇墮利弊即天淵之別了。
人欲真奇妙！又自私又利人，利人又自私。有人一生為自己的利益而打算。有人為一家人的利益而努力。有人為一村、一鄉、一縣、一省、一國，甚至為全世界的和平安樂而努力。其心胸之多大，即其做事也利益多少人。反過來說，其自私心多大，其地位多高，即剝削人也多大。將來的果報即無量無邊了。