地神護法品第十二
一、釋品題
佛陀說完了較量布施功德緣品，本經的正宗 分已告結束。這時有位地神，梵音涅哩鋤，義譯堅牢，首先發心護持此經。此堅牢地神者，乃南閻浮提之土地官，此神是位女性，初具邪見（不正知），她說：「大 地裏面沒有水、火、風等。」佛言：「否，此大地輪，悉具水、火、風等，不過『地大』成分居多，獨名『地大』」。地神聞知，心生歡喜；佛即為說「四聖諦」 法，彼聞法已，遠塵離垢，即得法眼清淨（開道眼也）。
是時地神法喜充滿，以豫悅的心情，對佛表白說：「希有世尊！我得法眼淨，不為煩惱所纏，願盡未來際，歸依佛、法、僧，不殺，不飲酒，願世尊許我於正法中為優婆夷。」以是因緣，彼以土地官的身分，首先發願護持此經，以廣流傳。本品內容，就是她所發的願。
諸君若欲在此土中，居住的安穩，福德臨 門，得大吉祥，應當供養地藏菩薩，稱念菩薩聖號，廣宣流布是經；則此地神歡喜，必定善加護持。尤其是礦工同胞，你們天天都是地下生活，應當供養地藏大士； 不說地藏菩薩威德神通不可思議，即此堅牢地神，亦遠非他神所及；願本省（當地人）籍的優婆塞、優婆夷，應當發心把地藏大士介紹給礦業家和礦工們，只要家中 供養大士聖像，白開水一杯，白米飯一碗，再供以香花，朝夕禮拜，持名更佳，但必須誠敬，更不可有害人利己的邪念頭（此之謂「心供養」也），若如此者，無不 現生得大利益，凡事逢凶化吉，遇難呈祥！並且永植善根，直至成佛，不落惡道。更可免除一年一度的大拜拜，既可免造殺業，又可杜絕浪費。吾等優婆塞，優婆 夷，若肯發心，深入群眾，作此弘化工作，則諸佛歡喜！復與眾生結無量緣！世世生生善緣殊勝！生尊貴家；修淨土者，亦可迴向作為往生的資本。
諸善知識！吾等佛子，當以弘法為家務，頭 腦不可熱，心腸不可冷，冷心腸的人，不能行菩薩道，也與眾生無緣；如是等人，即使潔身自守，也是世世生生赤貧如洗！就是坐禪習定，證得阿羅漢果，尚且往返 空缽，無人供養！何況煩惱眾生？所以者何？我以笑臉迎人，人以笑臉迎我，冷心腸的人，連一個笑臉都不肯施人，誰肯以熱烈的感情，來看我們的冷面孔？
所以我們應當常生法喜，深入社會，鼓舞群 生，不可以「苦」「空」「無常」凍結其心；當知佛說是苦，空等法，乃為著「有」者，對病與藥；法性非苦非空，藥石不可亂投。我願在此流通分的開始，鼓舞同 道活潑起來，以諸佛法惠施眾生；若能令見者、聞者生大歡喜！嘆未曾有，是為無上布施。
諸君當知，「弘法」「護法」，是一體的兩面；一為目的，一為手段；惟有弘法，才有護法的本領，也惟有能護，才能弘揚得開；究竟目的，無非是使如來大法，廣宣流佈；故以此品攝入流通分。以其居于十二，故曰「地神護法品第十二」。
二、堅牢地神說護法因緣
就在佛陀說完了第十品的時候，這位堅牢地 神，就對佛陀表白說：「世尊！我從昔來，瞻仰禮拜有無量數的菩薩摩訶薩，都是一些不可思不可議的神通智慧，廣度眾生。可是這位地藏菩薩就不同了，他比較那 些菩薩誓願深重，而特別於南閻浮提，有大因緣。世尊！如文殊、普賢、觀音、彌勒，亦化百千萬億身形，度諸大道，但是他們的願力，尚有圓滿的一天。而這地藏 菩薩教化大道眾生，所獲的誓願和劫數，簡直像千百億條恒河，那麼多的河沙數劫。是大菩薩功德願力，誠難思議！
「世尊！我觀未來及現在眾生，在他住的地方，於南方清潔之地，以土、石、竹、木作一神龕，或塑或畫，乃至金、銀、銅、鐵，作地藏像，燒香供養，瞻禮讚嘆，是人居處，即得十種利益。
「何等為十？一者：土地肥沃。二者：家宅 安康。三者：已經逝世的父母和祖父母，可以得生天道。四者：現在活著的眷屬及與己身，可以增益壽命。五者：人各有求，供養地藏大士者，在情、理、法範圍以 內求之，所求遂意。六者：一切動產不動產，無水火災。七者：一切人力物力，不受外界損耗。八者：白天生活安適，則夜夢安祥，故能杜絕惡夢。九者：供養地藏 大士者，行住坐臥，諸天善神衛護其身。十者：供養地藏大士者，多遇善知識，得聞未曾有法，而得開悟（聖因）。
「世尊！以我的經驗見聞所及，過去世的眾 生，已得是利，未來、現在諸眾生等，若能於其宅舍，擇清淨地，供養是大士者，便得如是利益。但是還有兩個附帶條件，一者：存心端直，達到『書有未曾經我 讀，事無不可對人言。』若有不可對人言者，密求菩薩則不靈也。二者：必信必敬。若諸眾生，信心不堅，敬心不切，不獲大利。若持『無所謂』主義者，則不獲 益。若能堂堂皇皇做人做事，敬信菩薩，即一香一花，一茶一飯，朝夕禮拜，供養菩薩，則此十種利益不求而自得。世尊！我觀眾生，供養菩薩，心大則獲益大，心 小則獲益小，心誠則實，心虛則虛，一切世間果報，無不從此八識田中流出，諸佛菩薩及一切善神惡鬼不過為眾生禍福之『增上緣』耳。」
三、若在住處供養此經及菩薩像，一切災難所不能及
堅牢地神把這一段話說完了以後，又對彿陀表白說：「世尊！若在未來世中，有善男子，善女人，在他住的地方，有這部經典，及大士像，此人更能轉讀經典，供養菩薩，我常日夜以神通力，衛護此人，不使水災、火災、盜劫、賊偷、大小災橫，諸般惡事，悉皆消滅。」
佛告堅牢地神說：「堅牢！你的神通力量， 一般的神少有能及你的，何以故？南閻浮提，悉在你的庇護之下，乃至一草一木，一沙一石，稻、麻、竹、葦、榖米、寶貝，從地產生者，都仗賴你的力量。何況你 又發心護法，稱揚地藏菩薩利益眾生之事！啊！堅牢！我觀汝之功德，及以神通，百千倍于常分地神。若未來世，有善男子，善女人，供養地藏菩薩，及轉讀是經 者，就是但依地藏經一事修行者，汝以神力而擁護之，勿令一切災害和些不如意事，聽到耳朵裏，何況令其親身受到呢？
「堅牢！不但你獨自擁護是人，亦有帝釋天和梵天王，遣其眷屬，擁護是人。為什麼能得這麼多的聖賢擁護呢？皆由是人瞻仰禮拜地藏形像，及轉讀是本願經故，即是進入成佛康莊大道，此人畢竟出離苦海，證涅槃樂，以是之故，得大擁護。」
四、釋品內義趣—
Ａ、概述
寫到這裏，本品已完，我們照例回過頭來，把義有未盡的地方，重新咀嚼一番。
Ｂ、闡釋「生死」「無常」「空」的道理
（甲）在品題的序文裏，談到「不可以 『苦』『空』『無常』……亂投藥石，乃至以諸佛法惠施眾生。」我想，同道們可能發生誤會，以為「苦」「空」「無常」，不就是佛說的嗎？怎麼可說「亂投藥 石」呢？不說此法，又說「以諸佛法惠施眾生」！真是令人大惑不解？答：「生死」「無常」「空」，是現象界的天經地義，不就是佛法，眾生不了生死無常的 「空」義，便著于有，無始劫來，在這生死無常的迷魂陣裏透不出來，以是故苦。若能了悟生死無常的現象界，原為緣生幻有，性（體）自本空，無實際故。吾人在 迷，猶如幻夢；在夢境中，生苦樂受！諸佛了知，觀緣起界，如幻如化，如電光影，一切境界，遂其因緣，在銀幕上（喻法性），幻有幻無，幻生幻滅；而此銀幕， 實無境界可說；法性亦爾，遂眾生業，而現三界六道，而此法性實無三界六道可說。若向這裏透個消息，是為高度的藝術欣賞家，有何生死無常之苦呢？（不是否定 生死無常）如來由此證果，故能常、樂、我、淨。
若是低級觀眾，則隨銀幕上的悲喜劇，一把 鼻涕一把淚！如是等人，則己捲入生死無常的漩渦裏，以是故苦。諸君當知，藝術界的緣起，完全在「生死」「無常」「空」的哲學裏面，高級藝術欣賞家，必須透 過「生死」「無常」「空」才能看過究竟；若是沒有「生死」「無常」「空」，則此宇宙本無所有，看穿了「生死」「無常」「空」則知宇宙本是一個大魔術團（萬 法唯識）；看不穿大家就湊在一塊兒玩魔術。可是看穿了則必須鐵眼銅睛（佛慧）漢也。
近代科學界和電影業之所以能突飛猛進，完 全走在「生死」「無常」「空」的路子上，不過在一般人終日由之而不知其道就是了；我想不久的將來，可能被科學界所證實。所以這條路上不能滯留，滯留則不能 進步。我們中國人，好在習慣上守舊，就是不懂「生死」「無常」的道理，尤其是不懂「空」的法則。譬如我國之平劇，反被電影業後來者居上，就是因為它違背了 「空」的法則；所以它滯留在「生死」「無常」的路上不能進步；諸君不信，請審察一下子看！電影業無論是色或是聲，動作或表情，都是「生死」「無常」「空」 的境界，平劇還在「生死」「無常」「假」的階段；假，雖然也是表空，可是它始終要有個東西，所以它笨拙，滯礙，抽象，不經濟，不能合乎時代要求，故被時代 淘汰。
我前面已經說過，「生死無常」就是「新陳 代謝」；「生死」者，是言其過程；「無常」者，是言其迅速；「空」者，是言其本質也。現在科學雖然走在這條路上，但是他們知其當然不知其所以然，所以現在 科學界帶領我們在這條路上賽跑；這樣再有一百年下去。就是核子武器不毀滅世界，我們大多數的人，恐怕都要變成神經質了？在經濟和政治上也可能產生很多難 題？以是故苦。
我們要想脫離「生死無常」的苦，必須在 「生死無常」透視過來，在這條路上滯留不行，賽跑也不行；滯留與賽跑，在佛學上同名「執著」；惟有透視過來，才能即境超然，得到超脫的人生；這樣不滯留， 也不賽跑；不阻礙時代進步，也不隨著時代發狂；只是於一切法，隨緣任運，坦蕩自如！得大自在！「生死無常」則又何苦之有？所以「生死無常」不即是苦， 「著」即有苦；「生死無常」不即是佛法，「透視」過來，才叫做佛法。所以說：佛者覺也，佛法者，透視一切法究竟義（空）也。余前所說「不可以苦、空、無常 凍結其心」者，因為這些名詞，還有「老」和「死」，大家都知道不可避免，可是人人都不樂聞，我們不可把這些名詞像冰塊一樣的壓在人家心坎裏，必須依于佛慧 把它透視過來惠施眾生，使聽眾或讀者們不但樂意接受，而且還要法喜充滿，這樣佛法才能弘揚得開。
Ｃ、闡釋「增上緣」
（乙）增上緣者，也可以說助其成功之增上 力也。譬如一臺手搖機，則其生產力弱，倘若安裝馬達，則其力增上，而產品亦可增加到千倍或百倍。若再改進機器，使其全部電動化，則其生產力，何止千萬倍。 菩薩亦爾，無心于眾生，亦如電力無心于機器；可是吾人心電與菩薩交感，則隨其心願之大小，發生百、千、萬、億倍之增上力。亦如機器接上電力，則隨其機器之 性能，增加百、千、萬、億倍之生產力。機器構造不同，性能各異，電力沒有差別；眾生心有邪正，願有大小，菩薩非有親疏。所以說，一切眾生善惡果報，皆從八 識田中流出，菩薩乃為善法之增上緣，是故願力大，則獲益大；願力小，則獲益小，這才是「因緣果報」的正義。