這時，地藏菩薩摩訶薩承蒙佛的威神之力， 從自己的座位上站了起來，跪在地上恭敬合掌對佛說：「世尊，根據我的觀察，在業道裏的眾生，根據因果規律來衡量布施的功德，有的輕，有的重；有的是一生受 福報，有的是十生受福報，還有的竟有百生、千生都受大福報利益的，這是怎麼一回事呢？請世尊能給我解釋解釋。」佛告訴地藏菩薩說：「我現在在忉利天宮，集 合著一切眾生的大會上，說一下閻浮提世界中衡量布施功德的輕重問題，你應當用清淨心、正念心來聽，我給你分別解說一下。」地藏菩薩回答說：「我對這事正有 疑問呢，很願意聽世尊給講一講。」
佛告訴地藏王菩薩說：「在南閻浮提世界 中，有那些國王、宰輔大臣、大長者、大剎利、大婆羅門等，倘若碰到那些最下等的、最貧窮的人，甚至是那些身上長瘤、背上有駝；手腳殘缺、五官不正；耳朵又 聾、眼睛又瞎；神經錯亂、癡傻呆蔫；啞沙嗓子、啞巴結巴等殘疾人，這些國王等人想布施時，倘若能抱著大慈大悲的心，平易近人，含笑安慰，親手遍處布施，或 讓手下人去布施，那末這些國王等所獲得的福利，就相當於供養一百條恒河裏沙子那麼多佛的功德。為什麼呢？因為這些國王等，對於那些最貧賤、最殘疾的人能發 大慈悲心，所以就有這麼大的福報。在成百上千個轉世過程中，常常可以得到充足的七寶，更何況普通的衣食住行基本生活上面的費用了。另外，地藏，倘若在未來 世，有那些國王、大臣、長者、剎利及婆羅門等，見到佛的塔或寺；見到裏邊的佛像、菩薩像、聲聞像、羅漢像、緣覺像、辟支佛像等等，能親自操辦法會去供養， 同時也對寺廟裏的僧人們能供養的話，那末這些國王等人可以在三大劫的長時間裏得帝釋之身，受到帝釋所享受的微妙的享樂。倘若進一步能把這功德回向法界的話 （發心更大），那末這些國王等在十劫中可以得大梵天王之身，享大梵天王之福。
「還有，地藏，倘若在未來世，有那些國 王、大臣、長者、剎利及婆羅門等，遇到已經涅後的佛的塔廟，或是遇到那些過去佛的經像，由於年代久遠，毀壞破落，能夠發心去修補。這些國王等人，或是親自 操辦，或是勸人操辦，勸一人、二人甚至成百上千等人大家共同布施結緣，那末這些國王等，在今後的百千生中常可以做小國王。如果還能在塔廟前發回向心，那末 這些國王及共同布施的人，統統最終成就佛道而成佛。為什麼呢？因為這種布施供養的功德是極大的，大到無量無邊呀！另外，地藏，倘若在未來世，有那些國王、 大臣、長者、剎利及婆羅門等，見到那些年老的、有病的或是正在生產的產婦，若能在一念間發大慈悲心，布施醫藥、飲食、床具等等，使他們得到安樂。這種福德 是最最不可思議的了。在一百大劫之中，一直成為淨居天主；在二百大劫之中，一直成為六欲天的天主，最終必定成佛，永不墮入惡道。在今後的百千生中，永遠聽 不到受苦的聲音，更不用說親自受苦了。地藏，倘若在未來世有那些國王、大臣、長者、剎利及婆羅門等，能夠做以上種種的布施，所獲得的福德真是無量無邊。若 能進一步把這些功德回向給法界、眾生界，不問功德多少，最終必定成佛，更別說帝釋、大梵天王、轉輪聖王等等的福報了。因此說，地藏王啊，應當廣泛地向一切 眾生宣傳這其中的道理，廣泛地勸說一切眾生學著這麼做才對呢！
「還有，地藏，在未來世中，倘若有善男 子、善女人在佛法中種很少一點善根，即使如同汗毛、灰沙那麼點，他們所受的福報就大得沒法比喻了。另外，地藏，在未來世中，倘若有善男子、善女人見到佛的 形像、菩薩的形像、辟支佛的形像、甚至轉輪王的形像，能去布施、供養，即可得無量的福德，常可在人間天上享受最美妙的安樂。若把這功德回向給法界的話，那 這人的福德就多得無法比喻了。另外，地藏，在未來世中，倘若有善男子、善女人，見到大乘經典，或是聽到、看到一個偈、一句經，能發尊重心、殷切心、讚歎、 恭敬、布施、供養，那人獲得極大的果報，大到無量無邊。若能把這功德回向法界，那他的功德就無法用比喻能說清了。另外，地藏，在未來世中，倘若有善男子、 善女人，遇到佛的塔寺、大乘經典，若是新的，去布施、供養、瞻仰、禮拜、讚歎、恭敬合掌作禮；若是舊的或是已經損壞的，發心去修補、抄寫、印刷、裝訂。或 是獨自一個人發心，或是勸許多人共同發心，像這樣跟著布施的人，在三十生中，常常當小國王；而那位領頭發心的人，在三十生中常常當轉輪聖王，還以種種善 法、善政去教導、教化這些小國王。
「最後，地藏，在未來世中，倘若有善男子 善女人在佛法中所種的善根：或是布施供養，或是修補塔寺，或是裝理經典，少到哪怕像一根汗毛、一粒灰沙那麼點善事，只要能回向法界，那末這人的功德，在百 千生中都會受到人天最美妙的快樂。倘若單是回向給自己的親人或自身，那所得的福報只是三生受快樂。若是回向法界，那功德成千上萬地翻倍，真叫做『捨一得 萬』啊！地藏，布施的功德因果關係就像如上所說的那樣。」