序
我自從踏進佛門後，對於釋尊的遺教，有著很強烈的認識。以為凡佛所說的法要，五就是五，十就是十，我們只能在五與十範圍內，加以演繹或詮釋，卻不容自作聰明，任意增減一字。否則，必得謗法誣佛的惡報。
因此，我每逢起草一種佛法論著的時候，必先至心懺悔，求佛加被，使我所說的能上契佛理，下契群機。
「論地藏經是佛對在家弟子的遺教」一文，在五年前，即想從事著述。然而屬稿四次，均未愜意，延擱者屢，用是勤自懺悔，至第五次，始得勉強成書。這是我寫本論的經過。
本論重點，是在說明菩薩行是大乘佛法的重心所繫。佛在靈山會上一再宣說：「菩薩為法王子，能荷擔如來家業。」期望是何等的殷切！
說到如來家業，沒有別的，祇是「犧牲個己，普度眾生」八個大字。
怎樣叫犧牲個己？小則衣食金銀，大則國城王位，手足頭目，有人來乞，皆應施捨。
怎樣叫普度眾生？歌臺舞榭，屠坊淫窟，乃至無足多足，天空海底，皆去化度。
我們不應小覷了這八個大字，試問林林總總之中，除釋尊外，那個能做到？
菩薩欲成就這種大行，不是一蹴可及，要從無量劫來，勤懇發願，修習復修習，像地藏菩薩，是人們學菩薩行的一個最好榜樣。
釋尊於涅槃前夕，在忉利天宮，當百萬人天之前，宣說這部地藏本願經，是有其深意的。
我有鑒於此，因發願著論，略加引伸。但自愧智慧淺薄，業障深重，未能契機契理，時用滋懼！
當本論問世時，很榮幸地嘉義佛教會，首先重印一千冊結緣外，還請菩提樹主編朱斐居士代講本論。
香港佛教同仁，也翻印了一萬二百冊，勝緣如此，更令我悲欣交集，惶悚莫名！
港版籌備付印時，我在第七章結論後面，增補了一段文字，作為總結。其最後一段，我認為是大乘佛法的重要關鍵所在，故不憚費辭，重引如下：
以出世的精神，作入世的事業，不求名，不爭利；不委過，不卸責；常反省，勤懺悔；樂善好施，怨親平等；少欲知足，安貧守道；為眾生而服務，為萬世開太平；雖不能至，心竊嚮往之，菩薩如是，其庶幾焉。
這是大乘佛法的極則，願與在家菩薩共勉之。
中華民國五十七年彌勒菩薩成道日樂清朱鏡宙自序