《地藏經》上提到鬼王無毒對婆羅門女說：「三海之內，是大地獄。」在三個海裏邊，這就是大地獄。
怎麼叫「業海」呢？業海就是眾生的業力所聚集而成的。海是多的意思，不一定是真有個海，而是指業力聚集，猶如大海那麼樣的無邊無量；這三種海也可以說是，人的身口意三種業所造成的業海。所以無毒對婆羅門女說，三海之內是大地獄。那地獄有多少呢？有百千萬種那麼多。每一種地獄都不同的，都有特別的設備。也可以說每一個人造每一種業，就有一種地獄。地獄並不是人沒有死之前，就先造出個地獄預備著，而是由每一個人的自業所現出，自己造什麼罪業，就受什麼果報；造種種的惡業，就受種種的惡報。
好比有一種炮烙地獄，這「炮烙」是用銅所造，裏面是空的，火在裏面燒。是什麼樣的人墮落到這種地獄裏呢？就是好婬欲的人。好婬欲的人，因為業力所感現，他看炮烙不是炮烙，而是和人一樣的形相。好婬欲的男人見到炮烙，就認為是個美女，所以就去抱這個美女，一抱，就被火燒得皮焦肉爛，想離也離不開了；要是好婬欲的女人見到炮烙，炮烙就變成一個很英俊的男人，甚至於這男人就是她的舊朋友，於是認為他鄉遇故知，老友相逢，所以也就不顧一切要上去相親近，一親近，也就被這種欲火燒死。燒死了，地獄有一種巧風，是一種妙法所造成的風，這巧風一吹，他又復活；但是活了之後，還是繼續受那種果報。因為他忘了方才所受的刑罰，而只記得那好處，又重蹈舊轍，所以又在那裏受苦果。炮烙地獄是這樣，其餘還有很多種，都有它的特別處。
