淨空法師講述
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各位同修，今天早晨悟道師問我一個問題，他說：「我們修行到底是弘法利生重要，還是自己求生淨土重要？」我們就利用這個機會，就以此為話題，我們來說說。
佛在經上明白的告訴我們，他說：「假令供養恒沙聖，不如堅勇求正覺」。這個話的意思就是明白的告訴我們，求正覺比供養恒河沙數的諸佛菩薩還要緊。弘法利生是屬於供眾，我們對廣大群眾的法供養。而求正覺就是成佛，因為經上是用偈頌的體裁，文字受了限制。「正覺」就是無上正等正覺，不能把它看作阿羅漢所證的正覺來看，那就與大乘法不相應。也就是說成佛要緊。其實它的意思含著，凡夫要成佛，要在這一生當中圓滿成就，實實在在說，只有念佛求生淨土，你這一生當中才圓滿成佛。所以這一句話的含義很深、很廣，我們要能夠細心的體會，徹底的明瞭，然後才曉得，我們在這一生當中應該怎麼做法。
弘法利生重不重要？重要！非常重要！而求生淨土則更重要。這兩樁事情可以並行，但是賓主要分清楚。弘法利生是賓，求生淨土是主。為什麼佛要這樣說法，我們可以從四弘誓願裏面，體會到這個意思。四弘誓願就是菩提心的具體落實，我們常講發大菩提心、發阿耨多羅三藐三菩提心。發心的樣子是什麼？發心跟不發心有什麼不一樣？發心的樣子，一定是斷煩惱、學法門、成佛道。這三條都是手段，目的是度眾生。所以第一大願是「眾生無邊誓願度」，這是心願，這是目的。
怎樣才能夠普度一切眾生，這一切眾生不僅僅是我們這個地區，不僅僅是我們這個地球，這個大家都曉得，經上所講的是盡虛空、遍法界。普度，平等的普度，諸位想想，這個一定要圓滿的智慧，要究竟的德能，你沒有智慧、沒有能力，度自己都度不了，怎麼能度別人？由此可知，後面的三句是手段。真正發菩提心的人，一定自己斷煩惱。為什麼呢？煩惱不斷，你決定不能契入法門，也就是說，你學法門不會開悟。開經偈上「願解如來真實義」，你做不到，你一定會把如來的意思錯解了、扭曲了。為什麼？因為你有煩惱，煩惱是障礙。障礙什麼？障礙你開悟，障礙你見性。見性就是成佛，見性就是證果。破一品無明，見一分真性，這個人就是圓初住的菩薩。破十品無明，見十分真性，這個人就是初行位的菩薩，那叫證果，見性就是證果。這個道理、事實，我們都要清楚、明瞭。然後我們讀佛的教訓，才有深刻的體會，才能真正得到受用。
所以我們為的是什麼？為的是度眾生。現在這個身體在世間，我們要穿衣、要吃飯，要保養身體。保養身體為的是什麼？為的是藉身體，身體是個工具，藉這個工具去普度眾生。由此可知，你穿衣、吃飯、保養身體，不是為自己，是為佛法、是為眾生，這就對了。我們在一切大乘經上所看到的，釋迦牟尼佛、諸佛如來、一切菩薩、祖師大德，他們在世的時候，一生的行誼，就是做樣子給我們看。不但他是講經說法，他真的做到了，做我們在生活上、修行上最佳的榜樣。釋迦牟尼佛就是我們最好的榜樣，他老人家一生行誼，就是兩者並重，自行化他。他教給我們，自行，認真、深信切願求生淨土。
佛出現在這個世間，第一部所講的《華嚴經》。《華嚴》自始至終，就是勸我們念佛求生極樂世界。全部的經文，清涼大師把它分成四科，四個大段落，四個部分—信解行證。信解這個部分是講理論，行是講方法，證是做出來給我們看，表演給我們看。我們在這裏面看到，你看善財童子五十三參。第一位善友，我們現在讀的《四十華嚴》，吉祥雲比丘。教他什麼？念佛法門，他講了二十一種念佛門。二十一種念佛門，諸位仔細去觀察，包括了整個佛法，沒有一法不是念佛門，門門皆是。
門門皆是，吉祥雲比丘他修的是那一門？經上告訴我們，善財童子見他是在別峰見他，就是另外一個山峰見他。別峰代表什麼？代表特別法門，不是普通法門。他修什麼？修般舟三昧。般舟三昧的方式就是經行，我們現在講散步，念佛堂裏面是繞佛，他就是用繞佛的方法，他不是坐著、不是站著，他是走著、經行。念什麼？專念阿彌陀佛，真的是一心專念阿彌陀佛，求生西方極樂世界，他自己修的是這個法門。諸位要知道，他對於所有一切法門都通達、都明瞭，而自己選擇這個法門，你看這個含義多深。因為只有這個法門能夠叫我們在一生當中，有把握快速的成就，比其他法門要來得方便。其他法門雖然在理論上講，都是念佛。念佛就是念覺正淨；覺正淨就是佛。不一定念阿彌陀佛，念覺正淨就是念佛，修覺正淨都是念佛，所以念佛法門就含蓋一切，含蓋所有一切法門。這是指出我們一條路。
到最後善財見到普賢菩薩，普賢菩薩十大願王導歸極樂，你們看看這個經的味道，一個開端，一個結束。開端是一心專念阿彌陀佛，圓滿是往生西方淨土。這不是清清楚楚、明明白白，把修行的訣竅顯示給我們看，這個要緊！因為你不能往生西方極樂世界，換句話說，你得有本事真正斷見思煩惱，超越六道輪迴，你才算是有成就！你所修的才叫功德。你修行下了功夫，你得的是什麼？得的是超越六道輪迴，你得到了，得小果。證阿羅漢果、證辟支佛果，都叫小果。
如果你修行修的再好，你要是不能出離六道輪迴，給諸位說，那就不叫功德，沒有功德，那叫什麼？福德，你有福德，沒有功德。功德決定與戒定慧三學相應，決定與清淨平等覺相應。我們穿衣、吃飯、一切造作，能夠與清淨平等覺相應，都是功德；與這個不相應，是福德。福德不能了生死，連禪宗六祖惠能都講過，《壇經》上有記載，這個事情就是指了生死、出三界的事情，福不能救！福報再大，人間享福，天上享福。最大的福報，就是當大梵天王。所以福不能了生死，不能出三界。因此，一切諸佛如來他們修的是功德，他修的不是福德。功德裏面雖然有福報現前，但是他們決定不享福。所以早年佛陀在世，他們僧團就是佛跟他的學生們，經上常說的常隨眾，一千二百五十五人。他們的生活是日中一食，樹下一宿，過這個生活，真的告訴我們看破、放下，徹底放下了。所以他們就不是六道輪迴裏面的人，我們要在這個地方去體會，要在這個地方去深入的觀察，然後自己才能醒悟過來，知道自己應該怎麼做法。
念佛求往生了生死，我們還沒去之先，這個身體還在世間，我們也要效法佛菩薩，利用這個身體，把佛法、把淨宗法門，全心全力介紹給廣大的群眾，我們自己也要像佛菩薩一樣，作一個好榜樣給世間人看。讓世間人看到了、聽到了、接觸到了，他慢慢會覺悟，會從迷惑當中醒悟過來，這是諸佛菩薩所做的，我們為佛弟子，也是應當要做。這個作法對於自己念佛往生有沒有妨礙？給諸位說，沒有妨礙！它是相輔相成。你看！念念，念的是西方極樂世界依正莊嚴，我們將這個事情給人家介紹一遍，我們自己也就復習了一遍，介紹二遍，我們就復習了二遍。大勢至菩薩所說的：「憶佛念佛，現前當來，必定見佛」，我們將這個經講一遍，就是對於西方世界依正莊嚴又溫習了一遍，又熏習了一遍。熏習的遍數是越多越好。自己一個人在家裏誦經熏習，不如跟大眾一起熏習，自他兩利，這樣就好。
弘法利生決定感得名聞利養。所以過去、現前多少講經法師，原來是發的好心，以後名聞利養一擺在面前，眼花撩亂，在這裏面就起了分別，就起了貪著，於是墮落了。這一點我們不能不知道，不能不防範。你看近代，倓虛法師給我們講的諦閑老和尚，早年一個參禪的徒弟，這個故事你們都聽了好幾遍。他也很用功，功夫也不錯！幾年之間就被住持方丈老和尚賞識，從清眾把他慢慢向上提拔，作到首座和尚。這一作到首座和尚，皈依的信徒多了，供養多了，名利心就起來了。這一起來之後，道心退掉了，護法神再不照顧他了。於是他的冤家債主找上門，最後墮落去作土地公，這都是事實。為什麼會落到這種下場？名聞利養擺在面前，自己沒有定力、沒有智慧，把持不住，被外面境界誘惑，自己動了念頭，大錯特錯！
所以古大德教導學徒，連我在台中接受李老師教誨的時候，李老師都一再囑咐，四十歲以前，決定不能夠出去講經說法，就怕這一樁事情。所以他一再提醒我，到外面講經說法，一定要四十歲以後。年歲大了，頭腦比較清晰一點，希望能把持得住。這是老人對於後學的愛護。我講經是很早，我三十三歲出家，出家就講經，在那裏講？在佛學院講，這個沒有關係，不接觸大眾。在台中自己道場裏面講，這個沒關係，上面有老師督促，下面有同修們互相切磋琢磨，不能離開自己團體接受別人的邀請，就是防範這一招，沒有別的意思。自己對於經教體會深了，瞭解透徹了，心裏面有把握，知道自己這一生應該怎麼做法，才能達到自己理想的目標。
佛在入滅之前，留給弟子的教誨，有兩句話很重要，佛不在世了，「以戒為師」。這個「戒」是廣義的，不是狹義的。大家不要看這個戒字，這都是戒律，戒律固然在其中，你的範圍太狹少了。這個戒是教戒，是佛在所有經論裏面的教誨，我們要依靠這個，所以叫你讀誦大乘，要能夠記住，要能夠體會這個意思，真正把它做到。又告訴我們「以苦為師」，諸位能夠持戒，能夠不怕吃苦，你就不會被誘惑。你只要有這兩個看家的本事，有這兩個大護法，今天這個世緣當中，妖魔鬼怪，種種的誘惑，你也不在乎。你的頭腦會很清醒，不會上當，不會動搖。
在現前這個時代，這個時代很不好，有史以來最糟糕的一個時代。人心邪知邪見、貪 癡慢，普遍加速度的在增長，這是過去歷史上沒有見到的。天災人禍的頻繁，也是空前沒聽說過的，我們處在這個時代。處在這個時代，我們心裏上應該有一個正確的理念，不但我們要持戒、要守法、不怕苦，而且要不怕死，不貪生不怕死，我們的道業才有保障。貪生怕死，這是一切眾生統統都有的。一個大災難來臨，西方有很多預言說，第三次大戰是核子戰爭。核子戰爭，我們怕什麼？我們不怕。如果想怎麼樣躲避、逃避，能夠避過這個災難；給諸位說，縱然避過之後，生不如死，你生的時候，造罪。所以我們先要有心理建設，絕不貪生，絕不怕死。
不學佛的人，對於事實真相不瞭解，學佛深入大乘，我們對於佛所說的有信心，佛所講的決定沒有一句話是妄語，句句真實。佛給我們講事實真相，一切眾生沒有生死，那裏有生死？生死是一回什麼事情呢？是境界時空的轉換，這個是真正的真相。這個肉體不是我，大家把肉體當作我，這是一樁大錯誤。見思煩惱裏面，把它列入第一個「身見」，錯誤的見解，身那裏是我？如果身是我，身死了，那我不就死了？身不是我，身是什麼？身是我所有的，跟衣服一樣，這個衣服不是我，是我所有的，衣服髒了、破了，你很歡喜把它脫掉、丟掉，不要了，再換一件新的。同樣的道理，身不是我，這個身用舊了，有損壞了，身不要了，再換一個身，這才是事實真相。現代人所謂是「精神不滅」。佛告我們，我是永存的，我是不生不滅的，那是真我。世間人迷惑顛倒，把身當作我，第一個錯誤的見解。所以這個身有什麼好貪的，貪生怕死都是把這個身當作我。十法界都是我們生活的空間，都是我們生活的環境。明白這個道理，瞭解這個事實，我們就不會貪生怕死，而且我們會有所選擇。我這個身丟掉了，我希望換個身，比這個身更好。
在十法界，你要生天，天人的身體比我們殊勝的太多。經上講天人不老、不病，他有生、有死，但是他不老、不病，這就太殊勝。天人是化生，我們人間是胎生；胎生有胎獄之苦，化生沒有。我們能生天，我們就換一個更美好的身體了。怎麼樣才能取得天身？生天？你要積功累德，你要斷惡修善才行。如果繼續造惡，繼續搞一些損人不利己的事情，你將來換一個身，就換一個比現在更差。現在是人身，換一個畜生身，那就差勁了。換一個餓鬼身，就更差了。所以你要曉得，世間人所謂生死，實在講就是換一個身體，就好像換一件衣服一樣。你明白這個事情，你對於生死這個事情，沒有恐怖，也沒有憂慮，你心境上遠離一切恐怖、妄想，真的就離開。我們的生活多自在，這是事實真相，所以一定要明瞭，沒有生死。佛經上講：「了生死」，了是對於生死事實真相，你真正明瞭了，這叫了生死，徹底明瞭。
世間人因為不明了，他有恐怖，凡是有恐怖死的，死了以後，身體僵硬；僵硬是恐怖、緊張。走的時候緊張、恐怖，所以身體僵硬。走的時候，如果很自在，不緊張、不恐怖，他的身體是柔軟的，至於他將來到那一道，這不一定。但是我們可以肯定，他走的時候，沒有緊張、沒有恐怖。凡是走的時候，沒有緊張、沒有恐怖，不會墮三惡道。為什麼？他很清楚，至少他來生又到人道來，這是至少。到人道，他的福報一定比這一生大，這個我們也可以肯定。他這一生當中，一定做了一些好事。這些事實真相，都擺在我們眼前，稍稍留意，冷靜一下，你就會看得很清楚、很明白。
好事，什麼是好事？弘法利生是世間第一等好事。我們過去在台中求學的時候，跟李老師經常在一起，也可以說李老師的常隨弟子，他到那裏去，我們都會跟著一道去，真的是一天都不會捨離，一次機會都不會空過。無論他到那裏，我們這一幫人一定跟著去，常隨眾大概有四、五十人。四、五十個人當中，也有福很薄的人，壽命很短的人。短命的相也能看得出來，這個相很薄，學生當中有！我當時在那個時候，也是屬於沒有福報這一類的。所以李老師對這樣的學生就特別關懷，勸我們發心講經。出家，他不勸人。他老人家一生不勸人出家，他勸人發心出來講經，講經的功德最大。如果不能往生，講經的福德最大，可以轉變你的業力，也就是說，你修這種功德，或者是福德，可以積福、可以延壽，這是真實不虛。所以老師對我們這一些福薄的人，就特別的勉勵，我們對他老人家深深的感激。
確實有效果，我記得經國先生就任第六任總統的前幾天，中國佛教會在善導寺舉行一個仁王護國法會，我也參加了。在法會裏面遇到甘珠活佛，甘珠跟我也算是老朋友，他大我十幾歲，他是章嘉的學生，我也是跟章嘉大師學的。我們很熟，見面的時候，甘珠活佛就對我笑笑，他說：「你啊！難得！你的相貌身體都轉變了，你這些年弘法利生有大功德。過去，我們背後都說你。」我說：「說我什麼？」「說你人很聰明，可惜沒有福報又短命。」我說：「說這些，這些我知道，不必背後說，當面說都可以，我能接受，我很清楚，是事實。」我家裏面好幾代，我的祖父、父親、伯父，都沒有超過四十五歲。所以人家說我過不了四十五歲，我想正常，我家好幾代都是這樣子。甘珠活佛告訴我：「你不但有福報，你還很長壽」。說這個話，正好祥雲法師也在，祥雲也就問活佛，你看看我怎麼樣？甘珠活佛笑笑，沒說話。
這就是說明瞭真誠心、清淨心，做弘法利生的事業，是世、出世間第一等的功德。如果你沒有忘記自己，在這裏面還有名聞利養，還有是非人我，你做這個功德，是世間第一等的福報。你要是真誠心、清淨心來修來做，那就是功德，第一等的功德。佛在經上告訴我們，將這功德回向往生淨土，決定得生。我們修積的功德，回向菩提，回向眾生，回向淨土。我們這一生過得快樂，信心充足，決定往生。為什麼？對這個世間沒有絲毫留戀。剛才說不貪戀、不怕死，隨時歡喜往生，隨處歡喜往生，有什麼災難，還要躲避、還要逃避，沒有這個必要。如果還有這一念心，我要想找一個安全地方去避避難，你要懂得在劫難逃，你能逃得了嗎？不但逃不了，而且還要繼續搞三途六道，這叫真錯了。這個人沒有覺悟，還是迷惑顛倒。
真正覺悟的人，一定是不貪生、不怕死，一定是像諺語所說：「作一天和尚，撞一天鐘。」明天劫難就來了，明天就遭大罪要死了，今天還快快樂樂的把今天的事情做好，決不憂慮我明天有什麼災難，心裏沒有這個東西，這才叫有定有慧。有定有慧不但往生，往生的品位還高。我們說老實話，爭什麼？我們要爭的就是爭往生西方淨土上上品往生。你既然要想上上品往生，你必須要知道，這世間一絲一毫都帶不去，你又何必為這個操心！徹底放下！生活，我這一天吃飽了、穿暖了，沒事了。縱然是餓一天，凍一晚上，也沒事，也不要把這個放在心上。餓一天、凍一夜，消業障。你看！還是歡歡喜喜。不會怨天尤人，不會「我做這麼多好事，我為什麼還挨餓、還挨凍」，沒有這個念頭，消業障。快快樂樂的消業障。所以一切境緣當中，順境也好，逆境也好，無不是法喜充滿，這是真正覺悟的樣子，真正覺悟的相狀。想想我們自己能不能做到？能做到，覺悟了。沒有做到，還是迷惑顛倒。
我們今天要做的是什麼事情？我們是出家人的身分，出家人的本分事情，就是弘法利生。弘法是家務，利生是事業。弘法利生裏最切要的，幫助人了生死、出三界，幫助人破迷開悟，這最關緊要，弘法利生事業裏面最殊勝的。大家都曉得要想在這一生當中，了生死、出三界，最殊勝、最妥當的方法，就是勸人念佛求生淨土。所以讀誦淨土經論，弘揚淨土經論，在弘法利生裏面，第一等功德。你搞其他的經論，是第二等的功德、第三等的功德。第一等的功德，是淨土五經一論。為一切眾生講解清楚，幫助他們認識淨土、信仰淨土、願生淨土，這個功德就圓滿。
所以我們對於沒有接觸佛法的人，我們把佛法介紹給他，讓他認識佛教。已經認識佛教的人，我們進一步幫助他認識淨土。已經認識淨土了，我們幫助他信仰淨土、願生淨土。這一步一步的來，才能成就究竟圓滿的功德。這是我們的事業，這個作法，利他就是自利。我們勸人，自己的信心更堅固。我們勸人發願，我們的願心更懇切。我們勸人念佛，自己那有不念佛的道理？所以這就說明，利他就是真正的自利。不要把自利跟利他，分做兩截。《華嚴經》上特別強調這個理念，自他不二，教我們入不二法門。自行化他是一樁事情，不是兩樁事情，利他就是自利，自利就是利他。自利，我剛才講了，我們要穿衣，我們要吃飯，我們要養身體，這是自利。為什麼要吃飯？為什麼要穿衣？為什麼要養身體？要利用這個身體去幫助一切眾生。由此可知，我自利還是為利他。絕不是為自利享受，是需要這個身體做工具，去做弘法利生的事業。換句話說，我們活著就是為利益一切眾生，活著就是為弘揚佛法。這是就我們的身分，我們本分事業上來講。
你懂得這個道理，你就可以以此類推，無論你在這一生當中，你在社會上，你是什麼樣的身分，你做的是從事於那一種行業，都一樣，都可以循著這個原理、原則，行菩薩道，修菩薩行。在過去我在休士頓講演，有一段我舉一個例子「家庭主婦」。你是家庭主婦的身分，你每天忙著你的家務，家務是你的事業。如何就你的身分、你的事業上，修菩薩道、學菩薩行，這也是舉一個例子。你懂得這個原理、原則，任何一個行業、任何生活方式，都不需要改變，無須改變身分、無須改變生活方式、無須改變生活環境，就在本位上圓滿菩薩行、圓滿菩薩道，就成菩薩、成佛了。這才是佛法平等、佛法廣大，佛法值得人讚歎，道理在此地。
所以有很多人不瞭解，「學佛一定要出家」，錯了！你在家不會修，出家還是不會修。為什麼我們選擇出家呢？選擇出家就等於世間人選擇行業。我喜歡這個行業，喜歡做這個事情，你就會做得有興趣，做得很快樂，這不是勉強的。我願意從事這個行業，我在這個行業裏完成菩薩道。所以大家一定要記清楚，自行化他是一樁事情。但是這裏頭有重點，我們不是菩薩、不是佛、不是再來人，重心一定要求生西方極樂世界，也就是一定要成佛。成了佛之後，還是為眾生。我為什麼成佛？為度化眾生而成佛。因為你的成佛，你度眾生才圓滿。
我們今天度眾生，說老實話，這個眾生過去生幹些什麼？不知道！過去再過去，也不曉得，更不知道。所以說法不契機。如果我們到西方極樂世界，作菩薩、作佛了，我們的能力就有了，有如來果地上十種特殊的能力。我們觀察一個眾生，知道他過去生生世世的狀況，他幹那一個行業，他學的是些什麼東西，他阿賴耶識裏儲藏的是些什麼東西？我們都知道，那麼說法就契機。幾句話一點，他就覺悟，跟他阿賴耶識過去生中習氣相應。這樣度化眾生就方便，就沒有過失，而且度化眾生也快速。
所以到西方極樂世界幹什麼？學法門，成佛道，都是為了度眾生，不是為自己到西方極樂世界去享受、去享樂去了，那就大錯特錯。今天我們世間人來說，養老，這不能說是錯誤，這是應當的。我們學佛的人有沒有養老？沒有！釋迦牟尼佛八十歲入涅槃是老人，他有沒有養老？沒有！修學佛法的人，活一天干一天，養老是世間人的觀念，學佛沒有養老這個念頭。我們今天也發心做安老院，安老院是照顧老人，不是照顧自己，是度化老人。一般人年輕的時候，拼命在事業上，把學佛忘掉了，也沒興趣。現在退休了，沒事幹，讓他聽聽佛法，勸他念念佛。所以把這批老人集合，我們養老是度化老人，幫助老人往生西方淨土，幫助老人來生比這一生更要殊勝，這就叫行菩薩道。
所以諸位要記住，永遠像《華嚴經》上所說：「不為自己求安樂」，一切都是為了利益社會、利益眾生，決定不可以為自己求安樂，就對了。活到一百歲，也不為自己求安樂。為自己求安樂，這個念頭就錯了，為什麼？裏頭有自私自利的念頭，後果不好。道師問得也很好，我們把這個簡單意思說明，希望同修們細心去體會。今天就講到此地，謝謝大家。
