文珠法師講述
一九九一年七月十五日於沙田政府大會堂
今天，與各位討論的問題，是關於佛教與青年，可分為青年的定義，一的青年，學佛的青年，以及念佛的青年四種來說明。
青年的定義，不止是天真活潑、血氣充沛、勇往向前，還包含強毅的意志，進取的雄心，堅固的信仰，以及不屈不撓的精神，所以青年，並不限於年齡。年輕的青年，固然是人生的黃金時代，在知識豐富言：遠勝於幼年、童年、少年；在其體魄強健言：又勝於中年，老年。何況青年好像一張白紙，可以創作各種不同的圖畫；又如一塊金屬，可以鑄成多種用途的器皿。是以青年，應該是人生事業的開始，亦是人生成功的基石；人生事業與前途成功與否．全視乎年青時代的思想、行為、與品德而定。若然在特質方面說：則凡是具有堅毅不拔的意志，具有勇敢進取的雄心，具有肯幹、苦幹、實幹精神的人，皆可以名之為青年。因此在座各位，只要你有青年的朝氣，有青年的魄力，有青年的雄心，有青年的苦幹精神，無論你的年紀多大，都是屬於青年的一族。
我們每見英美各國，祖母與孫兒同學。因為外國人視接受高等教育，是人生必經的過程，而大學學位，亦非常普遍，每個中學生，皆有機會進修大學課程，不像香港，考上大學，還要等待學位的配給。但有人早婚，要照顧孩子，或為經濟所逼，急於找尋工作，直至孩子長大，或自己退休，然後再進入大學，繼續自己的學業；曾經有一個八十多歲的祖母，繼續攻讀各種不同的博士課程的紀錄。這種好學不倦，老而彌堅的精神，固然可嘉，而其不知老之將至，一派天真的作風，更令人敬佩。至於其他學歷好，職位高的退休人士，不甘寂寞，往往跑到學校、醫院去當義工，推輪椅，擦地板，凡能力所及，皆盡力而為。還有充滿愛心的老人，站在十字街頭，手執令牌，協助學童過馬路，以策安全，這種精神，真是值得我們學習。由於他們工作認真、行為積極，肯服務，肯助人，誰敢說他們是老朽的人呢？
在佛教的立場言：人的色身，雖然歲月無情，由少而壯、而老、而死，終於生命結束。但學佛的進度，學佛的願力，絕對不會因歲月的遷流，或生命的結束而停止。世間學問，不過幼稚園、小學、中學、大學、碩士課程、博士課程，用二十多年的時間，便可以完成。但佛學課程，就非一生一世可能畢業，在楞嚴經中說，由凡夫開始學佛修行，直至成佛，於其中間，必須經歷六十個階次的晉升。最初從三漸次開始，摒棄世間一切慾念，斷除殺盜淫妄等惡業，以清淨的身心，嚴持佛的禁戒，進修佛的大定，由觀行位出發，向十信位進軍，再出十信位，進入十住、十行、十回向、四向、四加行、十地，等覺的分證位，不知道要歷盡多少時空，要經過多少次生死，一生又一生的向著菩提道邁進，不斷的磨練自己，使自己斷惑證真，最後，還需要加功策進，盡最大的努力，始可以斷盡無明，證入妙覺果位，成無上道，所以說：佛道遙遠。在進修過程中，必須放棄年齡的觀念，不論年老抑或年輕，不管今生，抑或來世，在無量生命中，永遠抱看堅毅的意志，不撓的精神，不畏難，不退屈，難行能行，難忍能忍，在菩提道上漸次增進，始可完成學佛的課程，使自己轉凡入聖，轉煩惱成菩提，轉生死成涅槃、證入佛道常樂我樂的真理生命。
各位，你們都知道，善財童子為了增益道業，接受文殊師利菩薩的勸導，實行五十三參，遍訪佛教善知識。在不斷拜訪善知識的旅程中，不知消耗了多少歲月，其實年紀已經不少，但人皆稱之為童子，原因是他那精勤進取的毅力與信心，和自強不息的意志與精坤，使他永遠年輕，永遠是一位年少好學，勤奮向上的童子。
還有文殊師利大菩薩，是三世諸佛母，是釋迦牟尼佛的師祖，佛經言：「文殊師利大聖尊，一切諸佛以為母，一切如來初發心，皆因文殊教化力。」何況在過去無量劫前，文殊菩薩已經成佛，號龍種上佛，壽命四百四十萬歲。而現在又示現於北方常喜國成佛，名歡喜藏摩尼寶積佛，可見其資格之老，年齡確實不少，但佛經中常常稱他為文殊師利童子，其形像體態，亦多作童子形，右手執持金剛寶劍，左手執持摩訶般若梵篋。在文殊師利法資藏陀羅尼經中說：「於佛右邊晝文殊師利，如童子貌，頂戴寶冠。」可見學佛的人都是青年，永不衰老，直至成佛，證得理性平等，更無所謂年紀老少之分。
所以我說：學佛的人，雖然是人老，但其心不老，永遠青年。但請各位切莫誤會，以為學佛人可以人老心不老，因而放浪形骸，胡作非為，甚至沉迷酒色，做個老而不尊。當知人老心不老，是指向佛道進取的雄心，是指廣度眾生的責任心，是指入世救世的慈悲心，任何人如果能夠本著進取心，責任心，慈悲心來自利兼他，進趣佛道，雖老而實少，否則，年紀輕輕，終日垂頭喪志，不能奮振有為，則雖年少而實老，這點，我們應該認識清楚。
佛弟子中說法第一的富樓那尊者，被大眾稱為長老，因為他是一位年高德長的老人，有一次知道輸盧那國，還未有佛法，在結夏安居後，向佛告假，要到彼國弘揚佛法。佛勸他選擇另外一個地方去佈教，因為輸盧那國交通不便，文化落後，民族性兇捍暴戾，打、罵、殺、戳無日無之，特別是對陌生人，往往置之死地而後已。但富樓那弘法心切，堅持欲往，佛說：「如彼國人，不肯信奉佛法，反而罵你呢？」富樓那答：「很好，只是罵我，不致於打我。」佛言：「如果用拳頭打你，用石塊擲你呢？」富樓那說：「很好，還不致於用刀殺我。」佛言：「如果用刀殺你呢？」富樓那說：「那應該感謝他們，因為他們殺害我的色身，成就我的道業，使我早日進入涅槃；而我能以此身命，奉獻於弘揚佛法，正好報答佛恩，可惜對他們沒有好處。」這種至死不退的決心，為法犧牲的精神，正是青年人的特徵，而其忍辱佈教，為法捐軀，甚至生命受到威脅，仍然為他人的利益著想，這樣的思想與行為，正是佛教青年的好榜樣。