潭州雲蓋山志元圓淨禪師，石霜慶諸禪師之法嗣。悟道之前，曾參訪過雲居道膺禪師。
志元禪師問：“志元不奈何時如何(對于自性這個問題，湊泊不得，我已是無可奈何，請問，我這個時候該怎麼辦)?”
雲居禪師道：“只為阇黎功力不到。”
志元禪師覺得雲居所答，不契已意，便不禮拜。
嗣後不久，志元禪師便前往石霜慶諸禪師座下參學，亦向石霜禪師提出相同的問題：“志元不奈何時如何?”
石霜禪師道：“非但阇黎，老僧亦不奈何(非但是你對它無可奈何，老僧亦對它無可奈何)!”
志元禪師聽了很驚訝，問道：“和尚為甚麼不奈何?”
石霜禪師道：“老僧若奈何，拈過汝不奈何(如果老僧奈何，能對它有所把捉，那我就可以幫你去掉你的這個不奈何)。”
志元禪師一聽，便起身禮拜，並決定留在石霜禪師身邊參學。
一天，有位僧人問石霜禪師：“萬戶俱閉即不問，萬戶俱開時如何?”
石霜禪師道：“堂中事作麼生(門是開是閉且不管，室內堂中的情況如何?意思是說，自性之用且不問，自性之體如何)?”
那僧被問得無言以對，苦思了半年，才下得一轉語，說道：“無人接得渠。”
石霜禪師道：“道即太煞道(答是答得很好)，只道得八成。”
那僧反問：“和尚又且如何?”
石霜禪師道：“無人識得渠。”
志元禪師聽說此公案後，便入室禮拜石霜禪師，並乞求石霜禪師為他重新提舉此公案。石霜禪師沒有答應。志元禪師于是把石霜禪師抱進方丈，威脅道：“和尚若不道，打和尚去在!”
石霜禪師道：“得在(可以)。”
志元禪師以為石霜禪師會給他講出什麼妙法，于是便頻頻禮拜。
石霜禪師卻回答道：“無人識得渠。”
志元禪師一聽，言下頓省。
志元禪師悟道後，即往潭州雲蓋山，住山傳法。
雲蓋山那一帶的道教徒比較多，他們經常給佛教寺院找一些麻煩。當時，潭州有位道正(管理道教徒的主管道士，相當于僧正)上表給馬王，希望能與志元禪師辯論佛道二教教義之優劣，馬王于是請志元禪師上殿，與那位道正相見。茶畢，志元禪師請求馬王把寶劍借給他用一用。馬王答應了。志元禪師于是手握寶劍，問道正：“你本教中道，恍恍惚惚，其中有物，是何物?杳杳冥冥，其中有精，是何精?道得不斬，道不得即斬。”
道正一聽，茫然不知所措，嚇得連忙下跪，禮拜懺悔。
志元禪師回首謂馬王曰：“還識此人否?”
馬王道：“識。”
志元禪師師問：“是誰?”
馬王道：“道正。”
志元禪師道：“不是。其道若正，合對得臣僧。此只是個無主孤魂(他只不過是一個沒有找到自己本來面目的孤魂野鬼而已)。”
從此以後，那一帶的道士再不給佛門找事了。