杭州徑山語風雪嶠圓信禪師，龍池幻有正傳禪師之法嗣，俗姓朱，寧波人。圓信禪師九歲時聽人誦《阿彌陀經》——經中講，極樂國土，水鳥樹林，皆悉念佛念法念僧，演唱五根五力八正道等妙法——遂生出世之心，後于二十九歲出家。出家後，圓信禪師曾得過一場熱病，瀕于死亡，因夢中得護法之指點，飲冷水而愈。病愈之後，圓信禪師真切地體驗到生死事大，可是苦于修行不知入處，于是開始行腳訪師。
圓信禪師曾經一度因為不知如何用功，非常苦悶，終日百無聊賴，如癡如呆，以至自我虐待，衣食多廢。有一陣隆冬，圓信禪師上身赤露，只穿一條褲子，後遇見一位窮苦無褲者，圓信禪師便將自己的破褲子脫給了人家，這樣自己赤身裸體，在寒風中待了七天七夜。後因寒氣攻腹，圓信禪師痛不可忍。這種苦行生活，持續了兩年。
後來，圓信禪師來到秦望山，投妙禎山主座下參學。
一日，妙禎山主為大眾舉了這樣一則公案——
昔有他心通僧住山。一日，他預知有一少林僧前來勘驗他，于是便提前來到溪邊等候。不久少林僧果然來了。他心通僧便問：“何來?”少林僧道：“天竺。”他心通僧于是背著少林僧過溪澗。至溪澗中間，他心通僧忽然問：“我聞有三天竺，汝那(哪)一竺來?速道!速道!”少林僧默然無語。他心通僧于是又重新將少林僧背回原岸，扔在溪邊，說道：“饒汝家裡死。”其後，少林僧果如其言，死在家裡。
舉完此公案，妙禎山主便令座中徒眾，各下一轉語，為少林僧出氣。
大眾各下轉語完畢，妙禎山主突然看著圓信禪師，呵斥道：“宗門中語，何得亂話!”
圓信禪師一聽，深感惶惑，並慚愧不已，自誓要究明此公案。
當天晚上，圓信禪師便奮志用功，目不交睫。至五更的時候，寺院裡的報更鐘聲響起，圓信禪師捏著拄杖，躍上寺前一塊大石頭上，高聲提唱道：“那(哪)一竺來?”
就這樣，通過不斷地提舉“那(哪)一竺來”這一話頭，圓信禪師心中的疑情越來越濃厚，以至通身成了一個大疑團。
天亮了，圓信禪師指著太陽，自誓道：“午時決要明白!”
為了提起猛利之正念，圓信禪師時而躍上石頭，時而跳下石頭。借助話頭，圓信禪師將從前所有妄想一掃而空，唯有所參話頭綿密不斷。
就在圓信禪師再次猛地躍上石頭之際，奇蹟發生了：他忽然感覺到前後際斷，如空中迸出日光，又若山崩海裂，內中所有之物，一一洞見，無身相可得。
圓信禪師高興得大聲喝道：“張三殺人，李四償命!”
第二天，圓信禪師便回到天台山，請人印證。當他抬頭看見“古雲門”三字匾額時，終于豁然大悟。他當即發願要弘揚雲門宗，後于途中說偈雲：
“一上天台雲更深，腳跟踏斷草鞋繩。
比丘五百無蹤影，見得他時打斷筋”
不久，圓信禪師又前往西天目禮佛。後聽說蓮池祩宏禪師于雲捿接眾，乃私自念言：“蓮池宏大師，決為我印證!”于是便徑直前往雲捿，參禮祩宏禪師。
到達雲捿的時候，天色已晚。第二天早晨，寺院裡發生了一件事情——法堂上的香爐莫明其妙地爆碎了。大眾都喧嚷不已。堂頭和尚(方丈)責令打破香爐的僧人主動出來懺悔，並下令封鍋，不許煮粥飯，以示警策。
圓信禪師忽然想起自己曾在西天目，就香爐峰題過一首詩偈，其中有“香爐一個折只腳”之句，當下便猜想到，這是堂頭和尚在勘驗、印證他。
于是，圓信禪師便走進禪堂，跪拜禮懺，說道：“香爐是某甲打碎，特為懺悔。”
大眾于是將此事報告方丈祩宏禪師。
祩宏禪師道：“不是他。你去說與他，他是客，不是你打碎。”
大眾便回禪堂，將祩宏禪師的話轉告了圓信禪師。
圓信禪師道：“打碎香爐，不分賓主。”
祩宏禪師得知圓信禪師的應答，便派侍者前來問道：“打得幾塊生?”
圓信禪師道：“贓物現在。”
當時，旁邊有一僧人，告訴圓信禪師道：“何不去方丈前禮拜，求許開鍋?”
圓信禪師于是前往丈室，跪拜叩首數百，然後退出。
這時，侍者傳承方丈話語雲：“去開鍋也。”
過了一會兒，又有僧人回來告訴圓信禪師道：“尚未開，汝再往禮拜。”
圓信禪師于是又前往丈室，跪叩數百，頭破血流。
這時，侍者傳語道：“開也。”
圓信禪師遂禮謝而出。
祩宏禪師于是吩咐維那師道：“新到是菩薩行人，好生留住。”
可是，早齋完畢，圓信禪師來到堂中，向大眾大展九拜，說道：“某甲不學好，累及大眾。”
說完，便冒雨離開了雲捿。
後來，圓信禪師又重上雲捿，再次參禮祩宏禪師。
圓信禪師問：“如何得成佛作祖去?”
祩宏禪師道：“問道于盲。”
圓信禪師道：“道豈盲耶?”
祩宏禪師道：“我盲。”
圓信禪師于是打一圓相，說道：“總在這裡。”
祩宏禪師便指著圓相道：“盲。”
圓信禪師道：“見婦不須重下淚，還他原是個中人。”
祩宏禪師道：“不是個中人。”
圓信禪師道：“卻好。”
祩宏禪師道：“好!好!”
圓信禪師于是禮拜而出。
第二天，圓信禪師便呈偈，祩宏禪師覽偈後，遂逐句為之著語，偈雲：
“不解西方不學禪﹝祩宏著雲低聲低聲﹞，
偶來塵世只隨緣﹝宏著雲解也學也﹞。
三間茅屋傍溪住﹝宏著雲溪深路滑﹞，
兩扇竹窗關月眠﹝宏著雲春色滿園關不住﹞。
醉盡衲衣那有結﹝宏著雲怎擬寸絲不掛﹞，
養長須發欲成顛﹝宏著雲成顛亦不惡﹞。
自從會得吾師意﹝宏著語雲胡餅裡討汁﹞，
白雪飄飄六月天﹝宏著雲夏行冬令有寒暑不正﹞。”
祩宏禪師于是囑咐圓信禪師行頭陀行，住雙髻山，續佛慧命。
圓信禪師後來又前往龍池，參禮正傳禪師，機語相契，獲得心印，並于徑山開法接眾。
圓信禪師為人“率真不羈，詆呵諸方，無當意者，寡耦少徒，一笻孤往”。清順治丁亥年(1647)示寂。臨終前，圓信禪師呼茶飲畢，悠然地唱著自作小曲：
“小兒曹，生死路上好逍遙。皎月清霜曉，一杯茶，坐脫去了。”