杭州淨慈平山處林禪師，湖州道場及庵信禪師之法嗣，俗姓王，本郡仁和人。處林禪師少時即出家，十七歲受具足戒。後辭母遊方參學。其母精心地為他準備了行裝。可是出門沒有幾天，處林禪師便垂著頭回來了。
他的母親告誡他說：“大凡學道，當持不退轉心，何趦趄(zi ju，欲進不前)乃爾耶!”
處林禪師聽了，非常慚愧，于是痛自警策，前往金華，參禮及庵信禪師。
信禪師一見，知是法器，默而器之，于是留他住在侍者寮。
自從來到信禪師座下，處林禪師用功非常精進，朝夕請益，不曾懈怠。
一天晚上，處林禪師入室請益。
臨別時，信禪師捻好紙卷，沁上膏油，以當蠟燭，然後點著，問處林禪師道：“龍潭吹滅，汝作麼生?”
﹝此處，信禪師借用了龍潭崇信禪師點化德山禪師之公案。該公案的具體內容是：一天晚上，宣鑑禪師侍立次，龍潭禪師道：“更深，何不下去(夜深了，為什麼不回寮房休息)?”于是宣鑑禪師向龍潭禪師道了一聲珍重，便往外走。腳剛踏出門，卻又縮回來了，說道：“外面黑。”龍潭禪師于是點了一支紙燭，遞給宣禪師。宣鑑禪師正準備伸手接，龍潭禪師忽然又將蠟燭吹滅了。就在這當下，宣鑑禪師豁然大悟，連忙伏身禮拜。龍潭禪師問：“子見個甚麼?”宣鑑禪師道：“從今向去，更不疑天下老和尚舌頭也。”﹞
處林禪師正要開口答話，信禪師急忙用手掩住他的嘴。
處林禪師當下便從此悟入。
信禪師後來移住湖州道場寺，處林禪師亦隨而前往，奉命管理藏經閣。
不久，處林禪師又奉命分座說法。其機辯競發，如傾江河，令眾欽伏。信禪師圓寂後，處林禪師遂前往仰山，依虛谷希陵禪師，為第二座。