福州長慶大安禪師，別號懶安，百丈懷海禪師之法嗣，俗姓陳。幼年入道，頓拂塵蒙。元和十二年(817)于建州浦城縣鳳棲寺受具足戒。後受業于黃檗山(今福建福清縣境內)，學習律乘。但是，通過一段時間的學習，他深感所學于自己的真實受用不大，嘗自念言：“我雖勤苦，而未聞玄極之理。”于是振錫孤遊。在前往洪州的路上，大安禪師碰到一位老父點化他說： “師往南昌，當有所得。”
于是，大安禪師便徑自來到洪州百丈山，參禮百丈懷海禪師。
初禮百丈禪師，大安禪師便問：“學人欲求識佛，何者即是?”
百丈禪師道：“大似騎牛覓牛。”
大安禪師又問：“識得後如何?”
百丈禪師道：“如人騎牛至家。”
大安禪師進一步問：“未審始終如何保任?”
百丈禪師道：“如牧牛人，執杖視之，不令犯人苗稼。”
大安禪師由此領悟佛旨，安心住山，再不向外馳求了。
後秉百丈禪師之命，前往大溈山輔助同參師兄靈佑禪師，創居溈山，充當典座。在大溈住山期間，大安禪師躬耕助道，克盡職守，為眾所敬。後歸福州怡山，廣化閩中。
關于他的禪法，我們可以看看他的上堂法語及接人公案：
1.上堂：“汝諸人總來就安(大安禪師自指)，求覓甚麼?若欲作佛。汝自是佛。擔佛傍家走，如渴鹿趁陽燄相似，何時得相應去!汝欲作佛，但無許多顛倒攀緣、妄想惡覺、垢淨眾生之心，便是初心正覺佛，更向何處別討所以?安在溈山三十來年，吃溈山飯，屙溈山屎，不學溈山禪，只看一頭水牯牛，若落路入草，便把鼻孔拽轉來，才犯人苗稼，即鞭撻。調伏既久，可憐生受人言語，如今變作個露地白牛，常在面前，終日露迥迥地，趁亦不去。汝諸人各自有無價之寶--從眼門放光，照見山河大地;耳門放光，領採一切善惡音響。如是六門，晝夜常放光明，亦名放光三昧。汝自不識取，影在四大身中，內外扶持，不教傾側，如人負重擔，從獨木橋上過，亦不教失腳。且道是甚麼物任持，便得如是?且無絲發可見，豈不見志公和尚雲：‘內外追尋覓總無，境上施為渾大有。’珍重!”
這則法語非常有名，經常被人引用。其要點不外是：是性本具，求佛當觀自心;觀心當如牧牛，數數調伏，離二邊見;自性就在日用處，不即六根，亦不離六根，不可于六根外更覓自性。這些見地是非常到位的。若能依此用功，必定省力，亦必定很快得受用。怎奈人們信不及!
2.僧問：“一切施為是法身用，如何是法身?”師(長慶大安)曰：“一切施為是法身用。”曰：“離卻五蘊，如何是本來身?”師曰：“地水火風，受想行識。”曰：“這個是五蘊。”師曰：“這個異五蘊。”
日用施為是法身用。即用即體，體用不二。不可于用之外更覓其體。四大五蘊與法身的關系亦復如是：即五蘊離五蘊，不一亦不異。對于這一點，一般學人往往信不及，把它們打成兩截，更于五蘊和日用之外尋找自性。這樣用功，縱經塵劫，無有了期。
3.問：“此陰已謝、彼陰未生時如何?”師曰：“此陰未謝，那個是大德?”曰：“不會。”師曰：“若會此陰，便明彼陰。”
初入禪門的人往往幻想在此陰已謝、彼陰未生所謂的“空檔”處體悟自性。似則似矣，是則不是。須知此陰已謝時，本來面目亦不失，亦在放光動地。何必妄想把它們打成兩截，徒自疲勞呢?古人講“不用求真，唯須息見”、“但莫憎愛，洞然明白”，正是用功的奧妙。
下面，我們再看兩則：
4.僧問：“佛在何處?”師曰：“不離心。”又問：“雙峰上人，有何所得?”師曰：“法無所得。設有所得，得本無得。”
5.問：“黃巢軍來，和尚向甚麼處回避?”師曰：“五蘊山中。”曰：“忽被他捉著時如何?”師曰：“惱亂將軍。”
這兩則公案的落腳處，與上面所舉，基本上是一樣的，值得我們好好玩味，千萬不可把它當作知識來會。
大安禪師入寂于唐中和三年(883)，塔于愣伽山，謚圓智禪師。