幽州盤山寶積禪師，馬祖道一禪師之法嗣，生平不詳。
一般人開悟都離不開善知識的隨機點撥。而盤山寶積禪師的悟道因緣卻頗為奇特，完全出乎人的意料。據《五燈會元》記載：
有一天，寶積禪師從市場上經過，看見有一位客官正在買豬肉，客官告訴屠家說：“精底(瘦肉)，割一斤來!”屠家把刀啪地一聲放在肉案上，叉著手說道：“長史!那(哪)個不是精的?”寶積禪師一聽，忽然有省。
後來又有一天，寶積禪師剛走出寺門，就碰見一群人正抬著棺材送葬。送葬隊伍的前頭，有一位歌郎正搖著鈴鐺，拖著長腔唱道：“紅輪決定沉西去，未委(不知)魂靈往那方?”而跟在棺材後面的帳幕下死者的兒子悲傷地哭道：“哀啊哀啊!”寶積禪師一聽，豁然大悟，身心踴躍，當即跑回寺院，把自己的證悟告訴了馬祖。馬祖印可了他。
寶積禪師的悟道表面上看似很偶然，實際上是他功夫用到了一定的火候。如果功夫不到家，這樣的場景碰見得再多，也沒有用。這說明了一個道理：道不僅僅是在深山老林裡，道就在日用中;法也不僅僅是在寺院裡，生活中的一切，不管是有情的生命，還是無情的草木，它們都無時不在說法。關鍵看我們的心是否在道上。若能時時刻刻、在在處處都能做到心不離道、道不離心，那麼，日常生活中，哪怕一個很平常的情景，都有可能成為你悟道的契機，就象寶積禪師那樣。
寶積禪師離開馬祖後，即北上幽州，駐錫于盤山，在此大弘南宗頓教法門。在北方弘傳祖師禪法的，應該說寶積禪師算是比較早的一位。除他之外，當時北方傳禪比較有名的還有趙州和臨濟二位祖師。
關于寶積禪師的禪法，我們可以從他的上堂法語中略知一二：
“心若無事，萬法不生。意絕玄機，纖塵何立?道本無體，因體而立名。道本無名，因名而得號。若言即心即佛，今時未入玄微。若言非心非佛，猶是指蹤極則。向上一路，千聖不傳。學者勞形，如猿捉影。”
“夫大道無中，復誰先後?長空絕際，何用稱量?空既如斯，道復何說?”
“夫心月孤圓，光吞萬象。光非照鏡，境亦非存。光境俱亡，復是何物?禪德，譬如擲劍揮空，莫論及不及，斯乃空輪無蹟，劍刃無虧。若能如是，心心無知，全心即佛，全佛即人，人佛無異，始為道矣。”
“禪德，可中(假若)學道，似地擎山，不知山之孤峻，如石含玉，不知玉之無瑕。若如此者，是名出家。故導師雲：‘法本不相礙，三際亦復然。無為無事人，猶是金鎖難。’所以靈源獨耀，道絕無生。大智非明，真空無蹟。真如凡聖，皆是夢言。佛及涅槃，並為增語。禪德，直須自看，無人替代。”
“三界無法，何處求心?四大本空，佛依何住?璿璣(音xuan ji，觀測天象的儀器，此處喻自性)不動，寂爾無言。覿(di)面相呈，更無餘事。珍重!”
寶積禪師臨入寂的時候，仍不忘用畫肖像的因緣，啟悟他的弟子們覺悟自性本空的道理。
他告訴徒眾說：“有人邈得吾真否(還有人能描繪我的真影嗎)?”
于是眾弟子紛紛為他寫真，但都不契合他的心意。這時普化禪師從眾人裡走出來，說道：“某甲邈得。”
寶積禪師道：“何不呈似老僧(為什麼不拿給老僧看看)?”
普化禪師于是打一個筋鬥出去了。
寶積禪師笑道：“這漢向後如風狂接人去在(這漢今後瘋瘋顛顛的，接引學人)!”
說完，便入寂。後謚凝寂大師。