平江府(今江蘇蘇州)虎丘紹隆禪師，圓悟克勤禪師之法嗣，和州含山(今安徽境內)人。紹隆禪師九歲辭親出家，居佛慧院，六年以後才落發得度，並受具足戒。五年後，紹隆禪師開始遊方參學，初禮長蘆崇信禪師，得其大略。
在此期間，紹隆禪師從一行腳僧那兒偶然看到圓悟克勤禪師的語錄，便借來一讀，撫幾長嘆雲：“想酢(zuo)生液，雖未澆腸沃胃，要且使人慶快。第(只)恨未聆謦欬(qing kai)耳。”于是便前往寶峰參禮湛堂文準禪師，次居黃龍叩請死心禪師，最後終于投到圓悟克勤禪師座下。
一日，紹隆禪師入室參禮克勤禪師。
克勤禪師問：“見見之時，見非是見。見猶離見，見不能及。”說完便舉起拳頭問紹隆禪師：“還見麼?”
紹隆禪師道：“見。”
克勤禪師道：“頭上安頭。”
紹隆禪師一聽，當下脫然契證，便禮拜。
克勤禪師大聲叱問：“見個甚麼?”
紹隆禪師道：“竹密不妨流水過。”
克勤禪師遂予印可。
紹隆禪師悟道後，克勤禪師上他管理藏經。
有人曾經問克勤禪師：“隆藏主柔易(柔和平易)若此，何能為哉!”
克勤禪師道：“瞌睡虎耳。”
紹隆禪師後歸故裡，住城西開聖寺接眾。建炎年間，金兵南下，紹隆禪師避難，結廬于銅峰之下。後應郡守李光之邀請，居彰教，開法接眾，次遷虎丘。一時道聲顯著。
紹隆禪師接眾，頗得克勤禪師三寸軟舌逼拶之妙用。請欣賞他的三則上堂法語——
1.上堂：“凡有展託(展示陳述)，盡落今時。不展不託，墮坑落塹。直饒風吹不入，水灑不著，撿點將來，自救不了。豈不見道，直似寒潭月影，靜夜鐘聲，隨扣擊以無虧，觸波瀾而不散，猶是生死岸頭事。”拈拄杖，劃一劃雲：“劃斷古人多年葛藤，點頭石不覺拊掌大笑。且道笑個甚麼?腦後見腮，莫與往來。”
2.上堂：“目前無法，萬象林然。意在目前，突出難辨。不是目前法，觸處逢渠，非耳目之所到，不離見聞覺知。雖然如是，也須踏著他向上關捩子始得。所以道，羅籠不肯住，呼喚不回頭，佛祖不安排，至今無處所。如是則不勞斂念，樓閣門開;寸步不移，無底籃子盛將歸。”
3.上堂：“百鳥不來春又喧，憑欄溢目水連天。無心還似今宵月，照見三千與大千。”
自性無形無相，不可擬思言說，狀如鐵牛，把捉不得。雖然如是，若不得其活用，亦是墮坑落塹，猶在生死岸頭，算不得自在解脫。活用在何處?在萬象森然處，在見聞覺知處。然而要在無心方可契入。
紹隆禪師示寂于紹興丙辰年(1136)。