金陵俞道婆，琅邪永起禪師之在家得法弟子，金陵人。俞道婆以專賣油餈(ci，亦作“餈”，將糯米煮熟後搗成餅，然後用油炸，謂之油餈)為生。平時，她常隨信眾入寺向琅邪永起禪師參學。琅邪永起禪師是白雲守端禪師之法嗣。琅邪禪師教她參究臨濟禪師“無位真人”個話頭。
關于“無位真人”之話頭，臨濟禪師語錄中是這樣記載的——
(臨濟禪師)上堂雲：“赤肉團上有一無位真人，常從汝等諸人面門出入。未證據者看看”。時有僧出問：“如何是無位真人?”師下禪床把住雲：“道!道!”其僧擬議。師託開雲：“無位真人是什知乾屎橛!”便歸方丈。
俞道婆于是謹遵師旨，一心參究。
一日，俞道婆正在街上賣油餈。忽然一個乞丐在唱《蓮華樂》雲：
“不因柳毅傳書信，何緣得到洞庭湖?”
俞道婆一聽，便當下大悟，興奮得將手中裝油餈的盤子扔在地上。
她的丈夫站在一旁，斜著眼看著她，呵斥道：“你顛(發瘋)邪?”
俞道婆打了他一巴掌，說道：“非汝境界!”
說完，便飛快地跑到山寺，禮拜琅邪禪師。琅邪禪師遠遠地看到她來了，知道她已經契悟，便問：“那個是無位真人?”
俞道婆應聲答道：“有一無位人，六臂三頭努力嗔。一擘華山分兩路，萬年流水不知春。”
琅邪禪師遂予印可。
從此以後，俞道婆便聲名大著。
俞道婆悟道後，經常與往來禪客進行機鋒競辯。凡有僧至其門口，她便道：“兒，兒。”如果來僧擬議，俞道婆便立即掩門不出。
此事後來傳到佛燈守珣(xun)禪師的耳朵裡，于是守珣禪師便前來勘驗。
俞道婆見守珣禪師來了，一如從前所作。
守珣禪師反問道：“爺在甚麼處?”
俞道婆便轉身拜露柱。
守珣禪師于是一腳將她踏倒在地，說道：“將謂有多少奇特!”
說完，便走出門外。
俞道婆快捷地從地上爬起來，喊道：“兒!兒!來，惜(憐念、舍不得)你則個(則個，句末語氣助詞，無義，相當于“著”、“者”)!”
守珣禪師便徑直往前走，竟不回顧。
後來，安首座亦來到俞道婆的門口。
俞道婆問：“甚處來?”
安首座道：“德山。”
俞道婆道：“德山泰乃老婆兒子。”
安首座道：“婆是甚人兒子?”
俞道婆道：“被上座一問，直得立地放尿。”
﹝《大勢至菩薩念佛圓通章》中講：“十方諸佛，憐念眾生，如母憶子，子若逃逝，雖憶何為?”顯然，在這則因緣中，“兒”是指尚未找到本來面目、背家浪走的苦惱眾生，與“兒”相對的“爺”或者“甚人”，是指能生萬法的自性。﹞
俞道婆曾經就“馬祖不安”之公案作頌曰：
“日面月面，虛空閃電。
雖然截斷天下衲僧舌頭，
分明只道得一半。”
﹝馬祖不安之公案的具體內容是——
馬祖道一禪師于貞元四年正月中，登建昌石門山，于林中經行，見洞壑平坦，謂侍者曰：“吾之朽質，當于來月歸茲地矣。”言訖而回。既而示疾，院主問：“和尚近日尊候如何?”師曰：“日面佛，月面佛。”﹞
從俞道婆所作之頌及應對大德之勘驗的作派來看，她雖是一個在家女眾，卻大有“臨機不讓師”的丈夫氣概。